Caravela

a caravela (caravela em espanhol e português), era um tipo de navio de tamanho médio que, com seu baixo calado e velas Latinas ou triangulares, o tornava ideal para exploração a partir do século XV. Rápido, manobrável e precisando apenas de uma pequena tripulação para navegar, a caravela era um dos pilares da era da exploração, pois as nações europeias cruzavam oceanos até então desconhecidos para eles.

Design

A caravela navio à vela foi desenvolvido a partir de um tipo de português barco de pesca em meados do século 15, como o infante d. Henrique de Portugal (aka Infante Dom Henrique, 1394-1460) olhou para explorar o mundo e ter acesso a distante redes de comércio. Em Sagres, no extremo sul de Portugal, Henry reuniu uma equipe de especialistas em cartografia, navegação, astronomia e design de navios, e encarregou-os de criar um navio capaz de explorar o alto mar. Antes que este comitê reunisse suas cabeças e desenvolvesse o projeto da caravela, os veleiros europeus dependiam de equipes de remadores ou velas fixas ou ambas para sua propulsão; a barca de equipamento quadrado é a mais comum.

as primeiras Caravelas não pesavam mais de 80 toneladas, pequenas em comparação com os navios de exploração posterior, como o HMS Bounty de William Bligh (215 toneladas) e o HMS Endeavour de James Cook (370 toneladas). Versões posteriores aumentaram para 100-150 toneladas. A caravela tinha um leme de popa e um castelo de proa elevado e Castelo de popa. As caravelas tinham uma proporção típica de comprimento para feixe de 3,5: 1 com um calado raso. Também foi altamente manobrável e rápido. Todas essas características tornaram a caravela ideal para explorar águas desconhecidas e águas rasas costeiras, onde navios maiores podem facilmente ter ficado presos em bancos de areia ou danificados por rochas. Ao mesmo tempo, a caravela poderia lidar com as tremendas ondas e tempestades do alto mar.

uma caravela geralmente tinha dois ou três mastros (e muito mais raramente quatro), e estes eram equipados com velas Latinas. A vela lateen era triangular e o nome deriva do ‘latim’, mesmo que fosse inspirado nas velas dos veleiros Árabes, particularmente o dhow com sua única vela lateen. Anteriormente, os veleiros usando uma vela quadrada só podiam navegar com um vento direto atrás deles, mas as velas Latinas flexíveis permitiam que um navio navegasse dentro de cinco pontos do vento e até mesmo se agarrasse (mover-se em um zig-zag dianteiro) contra um vento contrário. Outra vantagem da caravela latina era que não precisava de uma grande tripulação. Este foi um fator importante nas viagens de exploração quando escorbuto, acidentes e encontros violentos ao longo de um ou dois anos podem reduzir significativamente o número de pessoas disponíveis para a expedição. As caravelas não foram construídas apenas em estaleiros na Europa, mas também em colônias como a Goa portuguesa.

Uma das desvantagens da caravela foi que ele não poderia carregar tanta carga como de outros tipos de embarcações, como a nau. Esta capacidade limitada foi uma séria desvantagem quando, por exemplo, os portugueses obtiveram acesso ao comércio de especiarias na Ásia e desejaram transportar cargas preciosas para a Europa através de rotas marítimas. Para essas rotas comerciais, foi usado o navio carrack muito maior, que poderia pesar até 2.000 toneladas.

para combater a desvantagem do espaço de carga limitado, o design da caravela foi ajustado para criar a caravela redonda ou caravela redonda. Este tipo era maior e mais largo do que uma caravela normal e podia pesar até 300 toneladas. A caravela redonda geralmente tinha mastros de equipamento quadrado para maior velocidade e um gurupés com spritsail. Uma terceira variante era uma caravela de quatro mastros projetada para uso como navio de guerra. Normalmente, três mastros carregavam velas latinas e um era equipado com esquadrias. De muitas maneiras, esse tipo de Caravela foi um precursor do Galeão de guerra do século XVI. De fato, o desenvolvimento da maior classe de Caravelas também foi uma resposta ao crescente número de ataques a embarcações portuguesas pelos holandeses a partir do século XVI. O navio maior poderia transportar mais canhões.

O Império português

, No século 15, os portugueses estavam ansiosos para explorar a costa Oeste da África e, talvez, de acesso a redes de comércio no interior do continente e para ignorar o Norte de África comerciantes. O primeiro grande obstáculo a este plano foi geográfico: como navegar ao redor do Cabo Bojador e poder voltar à Europa contra os ventos do Norte predominantes e as correntes desfavoráveis? Após 12 anos de repetidas falhas ao redor da capa, a resposta foi um projeto de navio melhor, isto é, a caravela com velas Latinas. Ao definir um curso ousado longe da costa africana e usando ventos, correntes e áreas de alta pressão, os portugueses descobriram que podiam navegar com segurança de volta para casa. O traiçoeiro Cabo Bojador foi navegado em 1434.

Com naves como a caravela, a Coroa portuguesa era agora capaz de negociar e de ataque da África Ocidental assentamentos em sua busca para o ouro, escravos e outros bens de elevado valor unitário. Caravelas permitiram que os portugueses colonizassem três arquipélagos desabitados: Madeira (1420), os Açores (1439) e Cabo Verde (1462) no Atlântico ao largo da costa da África Ocidental. Usando essas ilhas como trampolins, os marinheiros começaram a explorar cada vez mais para o sul e além do Atlântico para outros mares. Em 1488 Bartolomeu Dias (C. 1450-1500) navegou pela costa da África Ocidental com uma frota de duas caravelas e uma nave de armazenamento, talvez uma caravela redonda. Dias fez a primeira viagem registrada ao redor do cabo da Boa Esperança, a ponta sul do continente africano (agora África do Sul).

Caravelas famosas

embora as caravelas tenham sido projetadas para o trabalho costeiro, elas poderiam mais do que se manter em viagens marítimas mais longas que passaram muitas semanas longe da terra. Uma caravela famosa usada dessa maneira foi o Mateus de John Cabot (também conhecido como Giovanni Caboto, C. 1450 – C. 1498 CE), o explorador italiano que visitou a costa leste do Canadá em 1497 CE e 1498 CE. Cabot foi patrocinado por Henrique VII da Inglaterra (R. 1485-1509 CE) para procurar uma rota marítima para a Ásia, e embora Cabot ‘descobriu’ o que o italiano chamou de ‘Newe Founde Launde’, ele não alcançou seu objetivo principal. O Mateus de três mastros tinha 24 metros (78 pés.) longo e pesava 50 toneladas. O navio já tinha desfrutado de uma longa carreira no comércio marítimo e o faria depois que Cabot terminasse com ele.

duas famosas Caravelas redondas foram a Niña (‘a menina’) e Pinta (‘a pintada’), parte da frota de Cristóvão Colombo (1451-1506 CE) que navegou para o novo mundo em 1492. Cada uma dessas Caravelas tinha uma tripulação de cerca de 20. O Niña foi equipado com velas quadradas e latinas que o tornaram o navio mais rápido do trio comandado por Colombo.

Outro notável caravela foi o Berrio, que fazia parte da pequena frota de Vasco da Gama (c. 1469-1524) navegaram em torno do Cabo da Boa Esperança e a Índia entre 1497 e 1499. A expedição de Da Gama foi a primeira a encontrar uma rota marítima direta da Europa para a Ásia.

Representações de Caravelas

Caravelas e naus apareceu em todos os tipos de lugares além do mar. Esses navios eram uma parte tão importante da cultura marítima e dos impérios que apareceram em inúmeras pinturas, como ilustrações em livros, como parte de manuscritos lindamente ilustrados e em brasões. Caravelas até aparecem em arte não Europeia, como em telas Japonesas produzidas em português Nagasaki. Talvez o livro mais famoso, repleto de representações de Caravelas e outras embarcações do período classificadas por frotas de expedição, seja o Livro das Armadas, de meados do século XVI, agora na Academia de Ciências de Lisboa. Outro catálogo interessante de navios é o 1616 Livro das Traças de Carpinteria que é, na verdade, um manual de construção e, portanto, mostra ilustrações de partes específicas de navios em detalhes.

Caravelas e carracas aparecem com destaque nos mapas dos séculos XVI e XVII. Por exemplo, o célebre mapa gigante do mundo desenhado por Juan De la Cosa (C. 1450-1510) em 1500 mostra Caravelas ao largo da costa da África e arredondando o cabo da Boa Esperança. O mapa está agora no Museu Naval Nacional de Madri, e sua representação de Caravelas enfatiza a importância desse tipo de embarcação em reunir cada vez mais conhecimento geográfico do mundo durante a era da exploração.