podemos não saber com certeza quem foram os primeiros gregos a pisar na Austrália, dado que, como na Odisséia de Homero, mito e realidade ao longo do tempo se tornaram um.
o que sabemos, no entanto, é que no início de 1800, alguns homens aventureiros, e outros que queriam fazer um novo começo, começaram a chegar às praias dos antípodas.Acredita-se que os primeiros gregos a chegar à Austrália foram um grupo de sete marinheiros condenados por um tribunal naval britânico por privacidade e transportados para Nova Gales do Sul em 1829. Esses marinheiros foram posteriormente perdoados, no entanto, dois deles decidiram permanecer e se estabelecer na Austrália.Os próximos gregos a estabelecer novas vidas na Austrália também foram marinheiros que abandonaram seus navios ingleses em águas australianas quando ouviram sobre a descoberta de ouro no “novo” continente, quando os caçadores de ouro de todo o mundo começaram a derramar nas colônias antipodeias. Essas chegadas ocorreram durante as corridas do ouro da década de 1850 e a maioria desses novos colonos da Grécia viu sua permanência no novo país como temporária, com a intenção de finalmente voltar para casa e suas famílias; assim, muito poucas mulheres vieram se juntar a eles. Em 1871, a população de mulheres gregas em Victoria ainda tinha apenas 19 anos, contra 127 homens.
como na maioria das vezes acontece com a migração, voluntária ou involuntária, os planos originais de retorno ao País de origem nem sempre se materializam. Uma vez que a corrida do ouro diminuiu, aqueles que permaneceram na Austrália se tornaram comerciantes ou encontraram emprego na indústria de alimentos e varejo, campos de frutas, fábricas e Minas. Acompanhado no rescaldo por parentes e amigos do País de origem, seu crescimento em números começou a moldar a comunidade emergente de gregos na Austrália. Eles trabalharam duro e, no final do século 19, as comunidades gregas de Sydney e Melbourne estavam bem estabelecidas.
em maio de 1898, a pedra fundamental para a Primeira Igreja Ortodoxa Grega na Austrália foi colocada em Sydney e incluía adoradores e colaboradores gregos, russos e sírios. A Igreja foi dedicada à Santíssima Trindade.
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em 1900, a pedra fundamental para a Primeira Igreja Ortodoxa de Língua exclusivamente grega foi lançada em Melbourne. A igreja foi dedicada à Anunciação do Theotokos.Em 1901, o censo Australiano registrou 878 australianos que nasceram na Grécia. Muitos Greco-australianos eram proprietários ou funcionários em lojas e restaurantes, enquanto outros eram Cortadores de cana em Queensland, trabalhavam em minas, campos ou fábricas.
o número de gregos na Austrália chegou a 2.000 em 1911 e o primeiro jornal semanal de língua grega foi publicado em 1913. Em 1914, quando a Primeira Guerra Mundial estourou, a Grécia permaneceu neutra e o governo australiano proibiu especialmente a entrada de gregos na Austrália. Mesmo depois que a Grécia se juntou à guerra em 1917 ao lado das forças aliadas, a proibição permaneceu ativa até 1920.
os anos do meio da guerra viram um aumento substancial na imigração grega para a Austrália. Em 1921, o número de gregos na Austrália foi estimado em 3.654; em 1933, subiu para 8.337. Acredita-se que esse aumento seja o resultado do Genocídio Grego, Armênio e Assírio na Turquia. Outro fator poderia ser o intercâmbio populacional de 1923 entre a Grécia e a Turquia, que deixou muitos gregos desabrigados. Um sistema de Cotas, no entanto, limitou o número de imigrantes não britânicos para a Austrália, incluindo os gregos. Entre 1925 e 1929, a imigração grega para a Austrália foi limitada a 100 pessoas por mês.Após a Segunda Guerra Mundial, o governo grego estava lutando com a reconstrução do pós-guerra e incentivou a emigração (principalmente 1950-1965), em grande parte por causa do número crescente de desempregados.
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durante o mesmo período, Os migrantes forneceriam mão de obra muito necessária para a reconstrução e industrialização da Austrália, bem como capital humano para a defesa da Austrália. O primeiro ministro da Imigração da Austrália, Arthur Calwell, promoveu a imigração em massa com o slogan “povoar ou perecer”, que se tornou um grito de guerra para impulsionar rapidamente a população da Austrália no interesse da segurança econômica e militar, bem como superar a resistência doméstica à imigração não Britânica.
em 1947, o número de grego imigrantes para a Austrália chegou a 12.000. A imigração grega para a Austrália continuou a aumentar, particularmente da década de 1950 ao início dos anos 1970, quando o governo australiano forneceu passagem assistida para dezenas de milhares de gregos. O fluxo mais substancial ocorreu na década de 1960 devido a razões econômicas (desemprego) e políticas (ditadura militar na Grécia 1967-1974).Cerca de quarenta e dois por cento dos gregos que imigraram para a Austrália até meados do século 20 eram das ilhas de Kastellorizo, Kythira e Ithaca. Os Kytherians se estabeleceram principalmente em Sydney, Kastellorizans em Perth e Ithacans em Melbourne. Essas três cidades ainda abrigam a maioria dos gregos australianos, que se expandiram para outras cidades australianas, como Adelaide, o terceiro maior centro de Helenismo da Austrália. Melbourne tem o maior número de gregos australianos, seguido por Sydney.O censo de 2016 registrou 397.431 pessoas de ascendência Helênica, das quais 93.740 nasceram na Grécia. A comunidade grega da Austrália é uma das maiores comunidades gregas do mundo.
deve-se notar que os gregos que foram colonizados e aculturados na Austrália por décadas podem ter uma compreensão diferente das tradições culturais do que os nascidos e que vivem na Grécia hoje; muitos Greco-australianos se apegam ao que chamam de nossa cultura e tradições, pois foram transmitidos de seus antepassados Greco-australianos.
a população grega nascida na Austrália é bastante idosa (a idade média é de 67 anos)1 e alguns de seus filhos podem não ter sido formalmente ensinados a língua, história e cultura Gregas. No entanto, a comunidade grega geralmente mantém laços particularmente fortes com sua identidade e cultura nacional, bem como com sua língua. O cristianismo ortodoxo também permanece importante, especialmente para a geração mais velha de Australianos gregos.De acordo com os autores Maria Irini Avgoulas e Rebecca Fanany “à medida que as gerações nascidas na Austrália passam a dominar a comunidade grega, uma mudança crescente do grego para o Inglês foi observada, com muitos jovens sem a fluência que seus pais (a geração de transição) geralmente possuem. Isso, juntamente com uma atitude de orgulho e aceitação de sua herança cultural, está ajudando a criar uma nova identidade grega que deriva não apenas das próprias experiências dos indivíduos na Austrália, mas também de viagens à Grécia e Interação na Internet com membros de outras comunidades da diáspora em outras partes do mundo, bem como com pessoas na Grécia. O resultado é uma conceituação da identidade grega que é tanto de natureza mais transnacional, mas também mais caracteristicamente Australiana, refletindo a natureza estabelecida de pessoas de origem grega dentro do mainstream Australiano de língua inglesa”.
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atualmente, a comunidade grega mudou. Os imigrantes originais se viam como gregos que viviam em uma terra e sociedade diferentes. No entanto, esses migrantes se estabeleceram e tiveram sucesso em toda a Austrália, especialmente nas cidades maiores. Seus filhos, que nasceram na Austrália, foram obrigados por necessidade a preencher a lacuna entre seus pais imigrantes e a Sociedade Australiana maior. Eles continuaram a se mudar para o mainstream Australiano, experimentando um sucesso notável, medido pela integração, aculturação e posição profissional.
a Secretaria-Geral Para gregos no exterior (Ggae), criada em 1983, é um órgão do Governo Grego responsável pelo planejamento, coordenação e implementação de políticas relacionadas à diáspora grega.
A missão da recém-criada Secretaria Geral para a Diplomacia Pública e Gregos no Exterior inclui o fortalecimento dos gregos da Diáspora laços com a terra natal, a preservação de sua diversidade étnica, linguística e cultural, de identidade, e o planejamento da política de comunicação para a imagem nacional do nosso país, através da implementação de programas e actividades de diplomacia pública.