Como As Baleias Dormem?
“como as baleias dormem?”é uma pergunta que nossos guias de observação de baleias costumam fazer durante os passeios, e é compreensível – como um mamífero que precisa de ar para sobreviver ao sono Debaixo d’água?A resposta curta é que eles são respiradores conscientes e, portanto, dormem de maneiras diferentes dos mamíferos terrestres (como nós). Somos respiradores inconscientes, então nossos corpos respiram automaticamente para absorver o ar mesmo quando estamos dormindo. Os cetáceos são respiradores conscientes, o que significa que eles têm que tomar uma decisão sobre quando respirar. Isso pode parecer complicado para um animal que passa todo o tempo na água, mas baleias e golfinhos são especialistas e estão bem adaptados para passar a vida inteira no oceano.
todas as baleias e golfinhos dormem, mas espécies diferentes têm métodos e requisitos diferentes para dormir e descansar. O comprimento do sono pode variar maciçamente entre as espécies. Existem alguns métodos e posições comuns para dormir. Isso inclui simplesmente descansar silenciosamente na água, horizontal ou verticalmente, ou dormir enquanto nadava lentamente ao lado de outro membro de sua vagem ou em pequenos grupos. Golfinhos em cativeiro foram registrados dormindo por breves incrementos de tempo no fundo de seus tanques. Baleias jubarte são freqüentemente encontradas descansando imóveis na superfície do oceano enquanto dormem. Eles não podem dormir por muito mais de 30 minutos sem correr o risco de baixar a temperatura corporal devido à inatividade.
uma suposição muito comum é que as baleias dormem com metade do cérebro ‘desligado’ e um olho fechado. A teoria é que eles fazem isso para manter a consciência de potenciais predadores ou ameaças que podem se aproximar. Pensa-se que isso também lhes permite lembrar de respirar no momento certo. Esse comportamento foi relatado em muitos tipos diferentes de golfinhos, que podem dormir por 2-4 horas de cada vez. Alguns golfinhos dormem por cerca de 33% do dia, enquanto o cachalote maior dorme por apenas 7% do dia!
encontros de barco com cachalotes sugerem que eles entram em um sono mais profundo do que os golfinhos. Em 2008, um pequeno grupo de cientistas que trabalhava na costa do Chile encontrou um grupo de cachalotes adormecidos. Eles estavam trabalhando para gravar chamadas de cachalotes e estavam abaixo do convés com o motor desligado quando descobriram que haviam entrado diretamente em uma vagem de cachalotes adormecidos. Não foi até que o barco acidentalmente cutucou um dos cachalotes que eles notaram a presença do barco. Isso sugere um sono mais profundo com consciência menos aguda. Os cachalotes nadaram e retomaram o sono.
é notoriamente difícil estudar o comportamento do sono dos cetáceos na natureza. Ainda há muito a aprender sobre os requisitos de sono e padrões de baleias e golfinhos. Já encontramos baleias adormecidas antes em nossos passeios de observação de baleias, embora não seja comum. Um de nossos passeios matinais em abril de 2015, nosso barco encontrou um jubarte adormecido. Observamos a baleia descansando logo abaixo da superfície, subindo a cada poucos minutos para respirar. Não parecia notar o barco e tivemos a chance de assistir De Perto este gigante gentil – uma experiência única e emocionante!
um grupo de cachalotes adormecidos. Imagem: © Franco Banfi / Solent News & Agência De Fotografia