Como Encontrar um Agente Literário para o Seu Livro

No mercado de hoje, provavelmente 80 por cento dos livros publicados pelo New York casas são vendidos por agentes literários. Os agentes são especialistas no setor editorial e representam os interesses de seus clientes autores. Eles têm contatos internos com editores específicos e sabem quais editores têm maior probabilidade de comprar um trabalho específico. Talvez o mais importante, os agentes podem garantir o melhor negócio de livros possível para você, negociar um contrato justo, proteger seus direitos, garantir que você seja pago com precisão e justiça e executar interferências quando necessário entre você e o editor.

os melhores agentes são consultores e gerentes de carreira.Tradicionalmente, os agentes são pagos apenas quando vendem seu trabalho e recebem uma comissão de 15% sobre tudo o que você recebe (seu adiantamento e royalties). É melhor evitar agentes que cobram taxas diferentes dos 15% padrão.

você precisa de um agente literário?

depende do que você está vendendo. Se você quiser ser publicado por uma das principais casas de Nova York (por exemplo, Penguin Random House, HarperCollins, Simon & Schuster, Macmillan), então você mais ou menos precisa ter um—e quer um do seu lado.Se você está escrevendo para um nicho de mercado (por exemplo, automóveis antigos) ou escreveu uma obra acadêmica ou literária, talvez não precise de um agente. Os agentes são motivados a enfrentar os clientes com base no tamanho do avanço que eles acham que podem obter. Se o seu projeto não comandar um avanço decente, talvez você não valha o tempo de um agente e terá que vender o projeto por conta própria.

existem diferentes níveis de viabilidade comercial: alguns livros são livros” grandes”, adequados para os cinco grandes editores tradicionais (por exemplo, Penguin Random House, HarperCollins), enquanto outros são livros “silenciosos”, adequados para prensas de tamanho médio e pequeno. A coisa mais importante a lembrar é que nem todo livro é cortado para ser publicado por uma casa de Nova York, ou mesmo representado por um agente; a maioria dos escritores tem dificuldade em ser honesta consigo mesma sobre o potencial de seu trabalho. Aqui estão algumas regras de ouro sobre que tipos de livros são adequados para uma Grande Cinco editora tradicional:

• Gênero regulares ou de ficção, incluindo o romance, erotismo, mistério/crime, thriller, ficção científica, fantasia, jovem adulto, adulto novo
• livros de não-ficção que iria ficar arquivados na sua média de Barnes & Nobre ou livraria independente, o que requer um forte gancho ou conceito e autor de plataforma. Normalmente, uma editora de Nova York não assinará um livro de não-ficção, a menos que antecipe a venda de 10.000 a 20.000 cópias no mínimo.

para entender melhor o que vende, compre uma assinatura de um mês para PublishersMarketplace.com e estudar os negócios que são anunciados. É uma educação rápida em como é a publicação comercial.

além disso, você pode verificar a hashtag #MSWL do Twitter, onde agentes/editores especificam especificamente o que estão procurando. (Aqui está o site oficial da lista de desejos do manuscrito. Há também um agregador não oficial de tweets #MSWL.)

se o seu trabalho não parece um bom candidato para uma casa de Nova York, não se desespere. Existem muitas casas de tamanho médio, Editoras independentes, pequenas prensas, editoras universitárias, editoras regionais e editoras apenas digitais que podem estar entusiasmadas por ter seu trabalho. Você só precisa encontrá-los.

Como encontrar agentes literários

Quando os escritores me perguntar “você Pode me encontrar um agente literário?”eles não percebem que é como me perguntar” Você pode me encontrar o cônjuge certo?”Este é um processo de pesquisa e decisão que é melhor conduzido por você. Eu acho que você vai entender por que até o final deste post.

PublishersMarketplace.com é o melhor lugar para pesquisar agentes literários; não apenas muitos agentes têm páginas de membros lá, mas você pode pesquisar o banco de dados de ofertas de publicação por gênero, categoria e/ou palavra-chave para identificar os melhores agentes para o seu trabalho. Alguns outros recursos a serem considerados incluem QueryTracker (versões gratuitas e pagas) e Duotrope.

se você realmente preferir contratar alguém para encontrar agentes apropriados para você enviar, tente copiar escrever consultores.

o que você deve enviar a um agente literário

se você escrever ficção, o agente vai querer ver o manuscrito completo (supondo que você seja um escritor de ficção não publicado ou não comprovado). Se você escreve não-ficção, a comercialização de sua ideia e sua plataforma muitas vezes importa tanto quanto a escrita, se não mais. Você tem que preparar uma proposta de livro que é essencialmente um plano de negócios argumentando por que seu livro vai vender no mercado atual.

você deve terminar (e polir) sua proposta de manuscrito ou livro antes de enviar. Eu conheço muitos escritores que estão muito animados em ter uma ideia de história, mas a menos que você esteja em uma situação em que o momento é absolutamente crítico, termine o trabalho primeiro—e tenha certeza de que está enviando seu melhor trabalho. Um dos maiores erros que os novos escritores cometem é correr para ser publicado quando não há razão para se apressar. Não espere que o agente o ajude na linha de chegada do seu manuscrito. Embora alguns agentes possam estar abertos a esse trabalho editorial, Você obterá uma resposta muito melhor se enviar um manuscrito ou proposta que não poderá ver mais uma maneira de melhorar.

Ok, vamos supor que você está pronto. Cada agente tem requisitos exclusivos para enviar seus materiais. Os materiais mais comuns que você será solicitado:

• carta de consulta. Esta é uma carta de apresentação de uma página que fornece uma breve descrição do seu trabalho. Veja como escrever uma consulta para um romance. Aqui está outro post sobre como escrever uma consulta para um livro de não ficção.
• sinopse do romance. Este é um breve resumo (geralmente não mais do que uma ou duas páginas) de sua história, do começo ao fim. Deve revelar o final. Veja como escrever um.
• proposta de livro de não ficção. Estes são documentos complexos, geralmente vinte a trinta páginas de comprimento (mínimo). Para mais explicações, veja meu post completo.
• proposta Nova. Isso geralmente se refere à sua carta de consulta, uma sinopse e talvez ao primeiro capítulo. Não existe uma definição padrão da indústria do que é uma nova proposta.
• exemplos de capítulos. Ao enviar capítulos de amostra de seu romance ou livro de memórias, comece desde o início do manuscrito. (Não selecione um capítulo do meio, mesmo que você ache que é o seu melhor.) Para não-ficção, geralmente qualquer capítulo é aceitável.

importante: Quase nenhum agente aceita manuscritos completos no primeiro contato. Isso é o que” nenhum material não solicitado ” significa quando você lê as Diretrizes de envio. No entanto, quase todos os agentes aceitarão uma carta de consulta de uma página, a menos que suas diretrizes declarem o contrário. (Se eles não aceitam consultas, isso significa que eles são um mercado completamente fechado.)

Depois de enviar consultas, você vai ter um mix de respostas, incluindo:

• Nenhuma resposta, o que significa que é uma rejeição. Não se preocupe—isso é normal. Passar.
• um pedido de manuscrito parcial e possivelmente uma sinopse.
• um pedido para o manuscrito completo.

se você não receber pedidos para a proposta do manuscrito ou livro, então pode haver algo errado com sua consulta. Se você conseguir solicitar seu material, mas depois for rejeitado, pode haver uma fraqueza no manuscrito ou na proposta.

Como escolher o melhor agente literário para você

1. Qual é o histórico de vendas dela? Este é geralmente o sinal Número um de se você tem um bom agente. Avalie sua lista de clientes e os editores para os quais ela vendeu recentemente. Os editores que ela vende para os tipos de editores que você considera apropriados para o seu trabalho? Os avanços que seus clientes comandam na faixa ” boa ” para você? Tenha em mente que esses fatores podem ser um tanto subjetivos e também são baseados em seu gênero/categoria e seu próprio senso de identidade de Autor.

Bottom line, certifique-se de que seu agente tem experiência e sucesso em representar o tipo de trabalho que você está tentando vender. A maioria dos agentes listará os clientes atuais em seu site, ou você pode encontrar ofertas de agente-editor relatadas em PublishersMarketplace (assinatura necessária).

uma nota sobre novos agentes: às vezes é mais fácil ser representado por um novo agente que está tentando construir uma lista de clientes. Se você é um novo autor com um negócio potencialmente pequeno que não interessaria a um agente estabelecido, então um agente novo e “faminto” pode funcionar tão bem. Mesmo que o histórico de um agente ainda esteja em desenvolvimento, dê uma olhada em sua experiência anterior na publicação. Por exemplo, ela já foi editora? Ou considere a experiência e a reputação da agência com a qual ela está associada. Se ela está trabalhando em uma agência sólida com um histórico e/ou tem uma longa história de trabalho com as casas de Nova York, esses são bons sinais. Apenas certifique-se de que ela não está tentando desenvolver sua lista há muito tempo.

2. Sua comunicação inspira confiança? Se um agente o trata profissionalmente, isso é um bom sinal. Sinais atemporais de profissionalismo nos agentes: eles voltam para você em tempo hábil, eles se comunicam de forma clara e respeitosa, suas operações comerciais não estão encobertas em segredo, eles o tratam como um parceiro de negócios.Infelizmente, a maior reclamação que ouço de escritores agentes, mas não publicados, é que eles não podem mais obter uma resposta de seu agente—ou há pouca comunicação sobre o status do projeto. Um bom agente não deixa seus clientes no escuro por longos períodos e oferecerá clareza sobre cada etapa do processo—sem pontas soltas, sem relatórios vagos.

dito isto: observei alguns escritores não publicados que parecem ser muito exigentes e têm expectativas fora da norma. Como é exigente? Esperando ligar para o seu agente a qualquer momento e ter uma discussão, esperando contato diário, ou esperando resposta quase instantânea. Lembre-se: os agentes trabalham gratuitamente até que seu livro seja vendido. Suas respostas mais imediatas vão para seus clientes estabelecidos-aqueles que trazem a receita.

3. Qual é o seu nível de entusiasmo? Você tem a sensação de que o agente realmente acredita em você e em seu trabalho? Embora os agentes certamente estejam interessados em uma venda, eles também estão interessados em projetos que os excitam e clientes cujas carreiras de longo prazo eles se sentem orgulhosos de representar e ajudar a gerenciar.

embora não seja possível colocar uma medida quantitativa no entusiasmo, Pense desta forma: seu agente estará lidando com seus contratos de editor, negociações e outras questões financeiras (incluindo pagamento para você) para a vida de seu trabalho. Você precisa confiar e respeitá-la. Ela defende sua causa para a editora ao longo da vida da publicação do livro e resolve conflitos. Você está entrando em uma parceria comercial significativa e o fit é importante.

o que esperar de um bom agente literário

• um bom agente terá uma conversa com você sobre quaisquer rejeições que receba dos editores. Se o seu agente tiver um bom relacionamento com os editores/editores que ele está consultando, ele receberá um feedback significativo que poderá compartilhar com você. Você pode então discutir como seu livro ou a proposta pode ser reposicionada para vender. No entanto, seu tempo ou energia pode estar esgotado se ele acredita que o projeto levaria muito mais trabalho e retooling para fazer uma venda que não vale o seu tempo. Ou, ele pode acreditar que você não está disposto a reposicionar o livro.
• não assuma que seu agente não é bom o suficiente se seu livro não vendeu. Mas os agentes devem ter uma discussão aberta e franca com você sobre as rejeições recebidas. Você também tem o direito de saber quais editores foram consultados, especialmente após um longo período de tempo. Você também pode solicitar as cartas de rejeição, embora seu agente não tenha a obrigação de fornecer as informações de contato específicas de editores e editores.
• o agente ajudou você a melhorar sua consulta, pitch e/ou proposta? Um bom agente irá melhorar o pacote de consulta / proposta. Pode haver um punhado de autores que podem montar uma proposta crackerjack, mas eles são poucos. Um agente deve garantir que o campo ou a proposta esteja preparado para o sucesso, e isso quase sempre requer pelo menos uma rodada de feedback e revisão.
• seu agente deve conhecer seu caminho em torno de um contrato de livro. Um bom agente entende onde pedir mais dinheiro ou direitos e sabe se um cliente está obtendo o melhor negócio possível. (Se um agente lhe passar o contrato de clichê de um editor para assinar SEM alterações, você pode estar com grandes problemas.) Muitos autores gostam de ter um agente que é um “cão de ataque”, mas principalmente um agente precisa entender como proteger seus direitos (alterando ou inserindo o idioma certo do contrato) e impedi-lo de assinar um acordo injusto ou abaixo do padrão. Os agentes conhecem as normas da indústria, quando essas normas estão mudando e quando pressionar por mais. No entanto, eles também entendem que nem tudo é sobre dinheiro—às vezes é melhor fazer parceria com uma editora que ofereça um avanço menor. Um grande agente aconselha sobre os prós e contras das ofertas que lhe são oferecidos.
• um grande agente é gerente de negócios, mentor e líder de torcida de um autor. Os agentes também estão lá para segurar sua mão quando as coisas dão errado com o editor ou editor. Eles apoiam você quando você está para baixo, eles celebram seus sucessos publicamente, eles procuram oportunidades que você pode não ver, e eles atendem aos seus melhores interesses financeiros, bem como ao seu crescimento na carreira.
• as pessoas da indústria devem reconhecer o nome do seu agente. Se você não consegue encontrar qualquer menção on-line ou referência ao seu agente, e ele não é membro da Associação de representantes de autores (AAR), isso é uma bandeira vermelha. Verifique seu histórico com cuidado. Veja a quem ele vendeu e como recentemente. Uma coisa que você não precisa se preocupar muito é o tamanho da agência; isso não se correlaciona necessariamente com a qualidade do agente ou o tamanho do negócio que você pode esperar.

todos os agentes são criados igualmente?

Sim e não. Como o consultor da indústria Mike Shatzkin aponta, existem potencialmente centenas de agentes capazes de vender qualquer livro em particular. O que tende a ser mais importante é a química entre agente e autor, e o agente sendo investido no autor e em seu trabalho. Shatzkin diz,

o mesmo agente não é igualmente bom para cada livro que possa representar. Entusiasmo importa. Acontecer de ter fortes conexões com três editores que adorariam este livro em particular importa. Ter a crença de que pode ser preparado para um autor prolífico ao longo do tempo importaria. Em outras palavras, o agente que fez mais negócios para a maioria dos dólares no ano passado pode não fazer um negócio melhor para e este livro do que alguém que tinha feito metade também.

Para mais informações excelentes sobre como contar uma boa agente a partir de um não-tão-bom agente, confira Escritor Cuidado com Agentes Literários (ou, vá direto para a seção de Amador Agentes).

nota Final

se você gostaria de um guia detalhado sobre a construção de uma carreira de Autor, considere meu livro, O negócio de ser escritor.