como funcionam os aceleradores de inicialização?

o objetivo de um acelerador de inicialização é exatamente isso-acelerar o crescimento de sua startup. É um programa baseado em mentores que fornece orientação, suporte e estrutura intensivos por um determinado período de tempo, normalmente três meses.

quando você se aplica a um programa de aceleração de inicialização, espera — se que você tenha mais do que uma ideia-idealmente um protótipo ou um produto real. Você ganhará exposição a uma ampla gama de consultores e empreendedores experientes que o ajudarão a desenvolver seu produto, aprimorar seu modelo de negócios e — o mais importante — se conectar com os investidores. O objetivo é “demo day”, quando você apresentará sua ideia a potenciais investidores e outras partes interessadas, incluindo a imprensa.

…espera-se que você tenha mais do que uma ideia.

o que é um acelerador de inicialização? Existem mais de 200 programas aceleradores nos Estados Unidos — muitos mais globalmente-e eles diferem em abordagem, foco, custo e eficácia. O respeitado Y Combinator e parceiro da SVB, Techstars, são financiados por investidores e trabalham principalmente com startups de tecnologia. Outros são patrocinados por universidades, no caso do StartX da Universidade de Stanford, ou por corporações — o último é particularmente verdadeiro para startups de saúde. Aceleradores de startups privadas fornecem financiamento e o dinheiro ajuda a cobrir despesas de negócios em estágio inicial, bem como despesas de viagem e vida para a residência de três meses nos aceleradores de startups presenciais. No entanto, os fundos e as orientações têm um preço. Assim como qualquer outro financiamento de capital, assinar um contrato de acelerador normalmente significa desistir de uma fatia de sua empresa. Os aceleradores de inicialização geralmente levam entre 5% e 10% do seu patrimônio em troca de treinamento e uma quantidade relativamente pequena de financiamento.

os aceleradores de inicialização valem a pena? Para a maioria das startups, a resposta esmagadora é sim. Os fundadores da primeira vez geralmente precisam de muito apoio, e um acelerador pode ajudá-lo fornecendo um manual de startups anteriores, fazendo conexões com investidores, explicando as melhores maneiras de lançar e mostrando como é um ciclo de arrecadação de fundos. Os aceleradores também podem conectá-lo a especialistas no assunto para ajudá-lo a alcançar o ajuste do produto/mercado ou até mesmo ajudá-lo a desenvolver um plano de entrada no mercado.

histórias de sucesso abundam. “Não tenho certeza se teríamos conseguido sem o Techstars”, diz O co-fundador e CEO da EverTrue, Brent Grinna. Nos anos seguintes à sua participação no programa startup accelerator, a empresa arrecadou cerca de US $25 milhões em financiamento de risco.

no entanto, você precisa escolher com cuidado para não acabar dando seu tempo e patrimônio em troca de Ajuda pronta para uso. Embora os principais programas se gabem de uma grande lista de graduados conhecidos, o número de saídas e quantias bem-sucedidas levantadas cai rapidamente, de acordo com relatórios da Forbes e seed-DB

o que os aceleradores de inicialização oferecem às empresas? Além do suporte financeiro limitado, existem quatro áreas principais nas quais os aceleradores de inicialização de tecnologia podem ajudá-lo a levar uma empresa da idea para o lançamento. Primeiro, trabalhar com um acelerador de inicialização fornecerá conexões críticas. Aceleradores bem conhecidos trabalham em estreita colaboração com Investidores Anjos e empresas de capital de risco que buscam investir em ideias de negócios promissoras. Além disso,” um acelerador pode muito rapidamente apresentá-lo a uma tonelada de pessoas”, diz O empresário em série Michael Wolfe. Se você é novo no setor, isso é particularmente útil. “Conectando-lhe um monte de assessores, você rapidamente se tornar parte da cultura e desenvolver uma rede em um ano em que, caso contrário, levaria dez anos para criar”, diz ele, acrescentando que sendo um membro deste insider rede também lhe dá credibilidade, o que vai ajudar tanto na contratação e captação de recursos.

em segundo lugar, os programas de aceleração de inicialização fornecem orientação inestimável de negócios e gerenciamento. Eles podem combinar fundadores inexperientes com a equipe de gerenciamento certa para ajudar a concretizar as ideias. Depois de trabalhar dois anos de 16 horas por conta própria, Zach Dixon e seus dois parceiros participaram do programa Y Combinator. Estar com um grupo de fundadores que estavam passando pelos mesmos desafios foi uma experiência incrível, diz Dixon. Ele ensinou-os a navegar pessoal, angariação de fundos e questões de escala. E era um pouco como a faculdade: os requisitos eram mínimos, então cabia aos participantes aproveitar ao máximo.

“você se torna parte deste programa acelerador incrivelmente prestigiado que educa você de várias maneiras, otimiza você para angariação de fundos — otimiza, realmente, a coesão da sua empresa inicial”, diz ele. Depois de concluir o programa, eles levantaram uma rodada de sementes de US $2,5 milhões de um impressionante conjunto de investidores em condições favoráveis. Um ano depois, a empresa mais do que triplicou sua receita e número de funcionários. “Definitivamente, há nossa vida antes de Y Combinator e nosso posto de vida”, diz Dixon. Em terceiro lugar, os aceleradores de inicialização criam um ambiente — virtual ou pessoalmente — que fornece feedback informal e orientação sobre a tecnologia ou o conceito de negócios que você está buscando. Esses “hackerspaces” são espaços de trabalho colaborativos onde engenheiros e solucionadores de problemas criativos podem ajudá-lo a sair de uma ideia exausta ou quebrar uma boa ideia e reconstruí-la em algo ainda melhor. Muitos aceleradores de inicialização se concentram em tipos específicos de empresas — serviços ao consumidor, mídia social, tecnologia de saúde, etc. – e acumular altos níveis de experiência dentro de seu acelerador.

finalmente, você obtém acesso ao espaço físico e à camaradagem que ele fornece. Embora isso não tenha sido possível durante a pandemia, mais empreendedores agora estão aproveitando espaços abertos de Coworking, escritórios, salas de conferências, bancadas de trabalho e outras instalações. Não só é bom ter o espaço, mas você também se beneficia do apoio emocional que vem de estar ao lado de outros membros da equipe de diferentes projetos. Todo mundo está enfrentando desafios muito semelhantes, e você pode ajudar uns aos outros, saltando idéias ao redor e se envolver com CEOs e ex-alunos.

como se candidatar a um acelerador de inicialização

os principais programas de aceleração aceitam apenas 1% a 3% dos milhares de empreendedores que se inscrevem todos os anos. O desafio é fazer com que seu aplicativo se destaque por ser excepcionalmente claro e conciso. O que quer que você diga, fale em termos do valor que sua empresa está fornecendo. Não liste recursos de produtos como: “a pesquisa do Google permite encontrar sites e coisas on-line, o Google Maps pode ajudá-lo a obter Lugares, os vídeos do Google podem ajudá-lo a encontrar vídeos, o Google Flights ajuda você a obter viagens baratas…e assim por diante.”Em vez disso, indique um benefício mais atraente”, o Google organiza as informações do mundo para fornecer acesso instantâneo a qualquer conhecimento que você precise.”

a melhor maneira de ganhar sua confiança
é simplesmente ser conciso.

quando você se inscreve no acelerador, seu trabalho é primeiro demonstrar um ajuste de “mercado fundador”. Descreva como a experiência e as habilidades de sua equipe o levaram a uma visão única do mercado sobre a qual construir um negócio sustentável e por que sua equipe é a certa para crescer e escalar o negócio.

em segundo lugar, você precisa vender sua visão deste futuro. Compartilhe seus pensamentos sobre por que essa é uma oportunidade tão atraente e emocionante que você escolheu seguir o caminho da inicialização, mesmo diante dos riscos inerentes. Como todos os investidores, os aceleradores de inicialização querem acreditar em você, mas eles estão revisando várias centenas de aplicativos ao mesmo tempo, então você precisa mantê-los interessados sendo concisos.

aplicativos excessivamente prolixos ou cheios de palavras-chave serão repassados por falta de clareza. Mantenha seu aplicativo focado e fácil de seguir. Isso ajudará você a falar com o accelerator investment board, que lhe dará outra oportunidade de demonstrar que você tem um produto viável e uma equipe que pode tornar seu discurso uma realidade. O aplicativo acelerador 2007 do Dropbox para Y Combinator é um bom exemplo a seguir.

escolha o seu programa start up accelerator

a chave, diz Michael Wolfe, está entrando em um acelerador de qualidade que, além dos já mencionados, incluem AlphaLab em Pittsburg ou RevUP em Rhode Island. “Se você for com um acelerador que não é tão conhecido, ou não tão respeitado, os benefícios não são tão claros”, diz ele.

…minha sugestão é para falar para os fundadores, que passaram por um acelerador para descobrir se é uma opção para você…

Outros aceleradores ou de incubadoras de empresas, pode fazer sentido para a sua equipa fundadora porque eles podem se especializar em sua inicialização do setor. E as principais universidades dos EUA têm aceleradores bem conceituados, incluindo startx de Stanford e delta v do MIT. Corporações patrocinam aceleradores bem respeitados como Johnson Jlabs que tem foco em Ciências da vida. E também existem alguns aceleradores regionais fortes, como o MuckerLab em Los Angeles e a mesa redonda de empreendedores em Nova York.

“com todos esses programas diferentes por aí”, diz Pejman Nozad da Pear Ventures, “minha sugestão é conversar com fundadores que passaram por um acelerador para descobrir se é adequado para você.”Olhe atentamente para seus mentores e funcionários “e veja qual valor você pode obter desses relacionamentos”, acrescenta ele.

candidate-se a um programa de aceleração

enquanto todos os aceleradores de inicialização variam, a maioria procura as mesmas informações:

• uma equipe forte-quem levará seu negócio ao sucesso? Os aceleradores de inicialização não estão apenas procurando ideias sólidas de produtos, eles também estão procurando uma equipe forte e capaz com habilidades de construção de negócios e dinâmicas coesas que possam ter sucesso além do acelerador. O que está no fundo da sua equipe fundadora que lhes dá a visão única necessária para iniciar o negócio? E como seus antecedentes os equipam com as habilidades que serão necessárias para construir um negócio de sucesso neste espaço?

• um conceito valioso – que Valor sua empresa vai criar? Embora seu produto ainda não precise estar pronto para o mercado, você precisa demonstrar por que o conceito é algo que as pessoas querem. Caso contrário, os aceleradores de inicialização não mostrarão muito interesse.

• uma vantagem competitiva – o que diferencia seu negócio? O que te torna memorável? E igualmente importante, você pode descrever suas propostas exclusivas de venda e valor em uma ou duas frases?

• Coachability-você seguirá opiniões de especialistas sobre seu negócio, produto e crescimento? Isso é fundamental, e você pode demonstrá-lo durante suas reuniões com investidores, pedindo conselhos sobre seus desafios atuais e reunindo outros comentários construtivos. A humildade também pode ser um ativo importante ao escrever um aplicativo bem-sucedido.

• tamanho potencial do mercado-não há problema em ser uma pequena empresa. Mas esteja ciente de que os aceleradores de inicialização estão procurando hipergrowth em indústrias maciças. Você precisa mostrar aos investidores que sua empresa está em um mercado grande o suficiente para retornos em escala de risco.

focar, aprender e crescer

aplicar-se a um respeitado acelerador de inicialização pode ser difícil, mas o trabalho real começa quando você é aceito. Esteja você participando virtualmente ou viajando para participar pessoalmente, esteja pronto para montar sua equipe e começar.

…o verdadeiro trabalho começa quando você é aceito.

Aqui está o que você pode esperar de arranque normal aceleradores:

• ritmo acelerado dias

• Educacionais, seminários e workshops sobre temas como captação de recursos, de RH, trabalhando com assessoria jurídica, lançando a prática e desenvolvimento de produto

• Grupo e um-em-um tutoria de especialistas do setor, investidores e fundadores de sucesso

• Regular de check-ins com o acelerador de liderança (e.g. os investidores, os ex-participantes fundadores, etc.)

um programa acelerador é adequado para sua startup?Baixe e use esta árvore de tomada de decisão para ajudar a determinar se sua startup deve buscar um acelerador ou se seria melhor garantir o financiamento diretamente de investidores e outras fontes.

pense cuidadosamente e pese as vantagens de um acelerador de inicialização com o tempo de custo e patrimônio líquido.

um acelerador de inicialização pode ser uma grande distração. Você sabe que criar uma empresa em qualquer setor é um esforço 24 horas por dia. Comprometer-se com um acelerador pode lhe roubar tempo que poderia ser gasto construindo produtos, contratando funcionários importantes e fechando vendas.

um acelerador de inicialização pode ser uma grande distração.

considere se sua empresa está no estágio certo para se beneficiar. Você pode ser muito cedo para um acelerador. Sonciary Honnoll, cofundador e chefe de estratégia de clientes da Quala e Mentor em residência na Techstars, diz: “geralmente é melhor ter um produto que tenha pelo menos alguma tração.”Alternativamente, você pode ser tarde demais Se você já levantou dinheiro de risco. E talvez sua equipe fundadora já tenha a profundidade do conhecimento e da experiência que tornariam um acelerador supérfluo. Robert Sweeney, um empreendedor de software repetido, aplicou-se ao Y Combinator, mas decidiu que esse não era o caminho certo. Sua nova empresa já era lucrativa e estava crescendo rapidamente. “A verdade é que o bootstrapping é uma escolha melhor para a maioria dos engenheiros de software, especialmente se você for um fundador pela primeira vez”, disse Sweeney.

devido ao custo relativamente baixo do desenvolvimento de software para desenvolver e dimensionar, pode ser mais fácil inicializar o financiamento por meio de vendas antecipadas de produtos e fundos pessoais. Se você é capaz de bootstrap, você provavelmente vai encontrar-se em uma posição mais forte quando você faz perseguir investidores profissionais. Qualquer quantidade de progresso incremental que você possa fazer antes de buscar financiamento provavelmente levará a mais opções de financiamento, melhores condições e retenção de mais patrimônio. Mas não se atenha ao bootstrapping se as restrições de dinheiro o impedirem de contratar talentos ou se você precisar de validação de investidores.

alternativas aos programas aceleradores

a maioria das pessoas que se candidatam a um acelerador receberá um e-mail que diz “não”. Mas ser recusado não significa o fim de seus planos. Há muitas razões pelas quais um acelerador pode decidir que você não é um bom ajuste que não tem nada a ver com a validade do seu conceito de Negócio. Muitas empresas têm encontrado sucesso usando táticas de bootstrap e fontes de financiamento que estão disponíveis fora de um acelerador:

Early seed Funding
este dinheiro vem de suas economias pessoais, home equity, e familiares e amigos que têm confiança em sua idéia e habilidades.

capital de risco
vcs Exchange equity em sua empresa para capital. A porcentagem de capital é negociável e geralmente é baseada em sua avaliação. Se você puder demonstrar alto potencial de crescimento, os VCs estarão ansiosos para se envolver, e eles podem ser ainda mais atraídos se você fizer parte de um acelerador. Um parceiro estratégico da indústria pode estar interessado em ajudar a financiar seu crescimento em troca de acesso especial ao seu produto, equipe, direitos de distribuição ou alguma combinação desses itens. Essa opção funciona como um investimento de capital de risco porque geralmente uma porcentagem de suas transferências de capital para o parceiro, embora também possa ser baseada em royalties-um caso em que o parceiro obtém uma porcentagem de cada venda de produto.

Investidor Anjo
esses indivíduos investem em empresas iniciantes ou em estágio inicial que podem ainda não ter o crescimento demonstrável que um VC está procurando. Normalmente, eles também fornecerão ajuda e orientação para dar à sua empresa — e ao seu investimento — a melhor chance de sucesso.

subsídios
dependendo da natureza do seu produto, podem estar disponíveis subsídios governamentais, particularmente nas ciências da vida. No entanto, os subsídios podem ser complicados de se candidatar, e os destinatários devem cumprir as metas de pesquisa e desenvolvimento e ter um alto potencial de comercialização. Todas as empresas precisam de capital para sobreviver, e existem outras maneiras de garantir o financiamento que você precisa sem um acelerador. Em qualquer cenário, a captação de recursos requer um compromisso sério de tempo. Mas com um pitch deck preciso e uma estratégia que visa os investidores com maior probabilidade de se interessarem pelo seu projeto, você pode alcançar o sucesso.

decida se um acelerador é adequado para o seu negócio

pese todas as suas alternativas, discuta sua decisão com consultores, mentores e parceiros e certifique — se de que os benefícios superam o custo-em patrimônio, tempo e dinheiro. Não importa qual direção você escolher, mantenha seu foco em levar seu negócio para o próximo nível e você terá a melhor chance de alcançar o sucesso.

executar uma inicialização é difícil. Visite nossos insights de startups para saber mais sobre o que você precisa saber em diferentes estágios do início da vida de sua startup.