como os vulcões explodem profundamente sob o oceano

Vista aérea de uma ilha rochosa e arborizada com uma cratera circular cheia de água no meio.Uma ilha dos Açores: é um exemplo de um vulcão subaquático que atingiu a superfície do mar. A cratera é claramente visível. Imagem via aroxopt/ iStock.com / Universidade Federal do Rio de janeiro.

a maioria das erupções vulcânicas na Terra acontecem invisíveis no fundo dos oceanos do mundo. Nos últimos anos, a oceanografia mostrou que esses vulcões submarinos não apenas depositam lava, mas também ejetam grandes quantidades de cinzas vulcânicas.

Bernd Zimanowski, de Júlio-Maximilians-Universität, na Baviera, disse em um comunicado:

Assim, mesmo sob camadas de água quilômetros de espessura, que exercem grande pressão e, assim, impedir a eficaz de desgaseificação, deve haver mecanismos que levam a uma “explosivos” desintegração do magma.

como são possíveis erupções vulcânicas explosivas profundas Debaixo d’água? Zimanowski faz parte de um grupo de pesquisa internacional que agora demonstrou um mecanismo para essas explosões submarinas. Os resultados foram publicados em 29 de junho de 2020, na revista Nature Geoscience.

mar azul em torno de uma ilha íngreme e rochosa com fumaça fervendo de uma cratera central no topo.Existem cerca de 1.900 vulcões ativos em terra ou como ilhas. Estima-se que o número de vulcões submarinos seja muito maior. Números exatos não são conhecidos porque o mar profundo é amplamente inexplorado. Assim, a maioria das erupções vulcânicas submarinas passa despercebida. Vulcões submarinos crescem lentamente para cima por erupções recorrentes. Quando atingem a superfície da água, tornam – se ilhas vulcânicas-como Stromboli perto da Sicília (um vulcão ativo, na foto acima) ou algumas das Ilhas Canárias. Imagem via Novinite.com.

a equipe fez pesquisas no vulcão Havre Seamount , que fica a noroeste da Nova Zelândia cerca de meia milha (1.000 metros) abaixo da superfície do mar. A comunidade científica tomou conhecimento do vulcão quando entrou em erupção em 2012. A erupção criou um tapete flutuante de pedra-pomes que se expandiu para cerca de 150 milhas quadradas (400 km quadrados), aproximadamente do tamanho da cidade de Viena.

para a nova pesquisa, a equipe usou um robô de mergulho para examinar os depósitos de cinzas no fundo do mar. A partir dos dados observacionais, o grupo detectou mais de 100 milhões de metros cúbicos (3,5 bilhões de pés cúbicos) de cinzas vulcânicas. O robô de mergulho também coletou amostras do fundo do mar, que foram analisadas no laboratório. Zimanowski disse:

derretemos o material e o colocamos em contato com a água sob várias condições. Sob certas condições, ocorreram reações explosivas que levaram à formação de cinzas vulcânicas artificiais.

a comparação desta cinza com as amostras naturais mostrou que os processos em laboratório devem ter sido semelhantes aos que ocorreram a uma profundidade de 1.000 metros no fundo do mar. Zimanowski adicionados:

No processo, o material fundido foi colocado sob uma camada de água em um cadinho com um diâmetro de dez centímetros e, em seguida, deformado, com uma intensidade que também pode ser esperado quando o magma emerge do fundo do mar. Rachaduras são formadas e a água dispara abruptamente no vácuo criado. A água então se expande explosivamente. Finalmente, partículas e água são ejetadas explosivamente. Nós os conduzimos através de um tubo em forma de U em uma bacia de água para simular a situação de resfriamento sob a água.

as partículas criadas desta forma, as “cinzas vulcânicas artificiais”, correspondiam em forma, tamanho e composição às cinzas naturais. Os pesquisadores acreditam que outras investigações também devem mostrar se explosões vulcânicas subaquáticas poderiam ter um efeito sobre o clima. Zimanowski disse::

com erupções de lava submarinas, leva muito tempo para que o calor da lava seja transferido para a água. Em erupções explosivas, no entanto, o magma é dividido em pequenas partículas. Isso pode criar pulsos de calor tão fortes que as correntes de equilíbrio térmico nos oceanos são interrompidas localmente ou mesmo globalmente.

Bottom line: como erupções vulcânicas explosivas são possíveis no fundo do mar.