Olhando para trás, Principal Susan Sambuceti lamenta a forma como ela reagiu quando alguns de seus Livermore estudantes do ensino médio foram violentamente atacados on-line, entre eles uma profunda depressão, de 13 anos de idade, que já mudou de escola para fugir de valentões.
em vez de telefonar para os pais da menina, O diretor da Mendenhall Middle School disse à menina para ignorar os insultos online. A administradora agora diz que não percebeu o quão implacáveis as postagens anônimas se tornaram-a pior chamando a garota de “feia e prostituta” e levando-a a cometer suicídio. Em fevereiro, a menina tentou se matar.
hoje, a mãe da menina está protestando contra as ações ineficazes da escola. Mas os funcionários da escola também estão frustrados e procurando respostas sobre a melhor forma de responder a incidentes e insultos que podem começar fora do campus, mas depois se espalham rapidamente por uma comunidade escolar, smartphone por smartphone. “Estamos todos tentando descobrir isso”, disse Sambuceti. “Mas precisamos descobrir isso porque as crianças estão se machucando.”
Desde 2008, on-line crueldade na Área da Baía tem sido vinculado por alguns suicídios de Audrie Pott, um estudante de Saratoga Alto; de Jill Naber, um de Los Gatos caloiro High School; e a tentativa de suicídio de Amanda Brownell, que sofreu graves danos cerebrais quando ela enforcou-se em um banheiro, em San Jose Del Mar ensino médio. Brownell foi retirado do suporte vital no mês passado e morreu em 16 de abril.
quinze por cento dos adolescentes que usam mídias sociais e pesquisados em 2011 relataram que foram alvos de crueldade online nos últimos 12 meses; e 88 por cento o viram, de acordo com um relatório do Pew Research Center’s Internet & American Life Project.
embora uma nova lei estadual exija que as escolas investiguem as queixas das vítimas, ela não exige informar os pais ou as autoridades, como devem para certos tipos de abuso.
mas a mãe do Adolescente Livermore, furiosa com a forma como o ataque online traumático foi tratado, disse que a decisão não deve ser deixada para as escolas. “Não havia razão para o diretor não nos ligar”, disse ela. Sambuceti disse que disse à menina, que não está sendo nomeada por causa da natureza sensível dessa história, para contar aos pais — o que a menina e a mãe disseram que não aconteceu.
a maioria das escolas, oprimida pelo mundo virtual em constante mudança, luta para investigar e remover postagens ofensivas, consola as vítimas e incentiva os pais a acompanhar as atividades online de seus filhos. As escolas secundárias de Oakland foram duramente atingidas este ano com sites de vergonha de garotas, muitas vezes vistos como páginas “Ho” e “confissões” com histórias, imagens e até mesmo os números de telefone de adolescentes. Sites semelhantes surgiram em Livermore, Hayward e em outros distritos. Fotos postadas copiadas do Facebook ou tiradas na escola convidam os alunos a fazer comentários obscenos ou insultuosos anônimos.Funcionários da Oakland School aconselham as vítimas e devem alertar os pais sobre ciberbullies. Mas quando se trata de como cada escola responde, “não há consenso, realmente”, disse Troy Flint, um porta-voz do Distrito Escolar Unificado de Oakland.
os distritos escolares só recentemente começaram a adicionar civilidade online aos programas de educação de personagens existentes e a treinar professores a responder a ataques à Internet. Em Pleasanton, os oficiais de recursos estudantis monitoram sites de mídia social e investigam fontes, enquanto os diretores notificam os pais sobre incidentes de cyberbullying. O bullying Online agora aparece no currículo dos programas de D. A. R. E., aulas de saúde e oficinas de pais lá.
mas obter suporte pai tem sido difícil. Menos de uma dúzia de pessoas participaram de um recente workshop de segurança na Internet para pais na Escola Secundária Amador Valley de Pleasanton. “Acho que a atitude entre os pais é ‘não vai acontecer aqui'”, disse O policial de Pleasanton Craig Hobizal, um oficial de recursos estudantis. “Mas olhe para Los Gatos e Saratoga. São cidades semelhantes.”
poucos distritos foram tão longe quanto Santa Clara Unified, o que tornou a cidadania digital uma parte de sua exigência de graduação em Educação Tecnológica.
o Distrito de Santa Clara tem um princípio orientador para seus alunos: “que você aja online da maneira que se espera que aja cara a cara”, disse Kathie Kanavel, diretora de mídia educacional do distrito.
uma aula de seis semanas na Buchser Middle School ajuda os alunos a aprender a usar a tecnologia com responsabilidade. Em uma lição, eles discutem e avaliam cenários online em um espectro de “prejudiciais” a “inofensivos”, usando um currículo gratuito desenvolvido pela Common Sense Media.
o distrito está testando material semelhante para notas mais baixas, começando no jardim de infância. Em 2008, a Califórnia aprovou uma das primeiras leis de cyberbullying do país, dando aos administradores escolares autoridade para disciplinar os agressores online. “Lei de Seth” em 2012 expandiu a lei, exigindo que as escolas investigassem as queixas dos alunos sobre o bullying online. Mesmo que os agressores estejam fora do campus, eles podem ser disciplinados se o ataque causar uma interrupção no campus. Mas a mãe do Adolescente Livermore disse que o estado deveria tratar o cyberbullying tão seriamente quanto qualquer outro tipo de agressão.
“se você continuar excluindo os sites, não vai parar”, disse ela.
o incidente deu aulas.”Uma coisa que aprendi com isso é que preciso notificar todos os pais”, disse Sambuceti. “Em retrospecto, eu gostaria de ter chamado (a mãe da menina), sem dúvida.”Uma investigação da escola e da polícia imediatamente após a queixa não encontrou alunos para punir, disse Sambuceti.
“foi muito horrível por um tempo, e não poderíamos substanciar nada disso”, disse ela. “É como perseguir uma cauda ou um pedaço de fio. … Você quer ser agressivo sobre isso e investigá-lo com o melhor de sua capacidade, mas é impossível.”
uma mãe enlutada da área de Sacramento está fazendo lobby para que a Califórnia exija que as escolas alertem os pais. Lisa Ford-Berry testemunhou na quarta-feira perante o Comitê Estadual de Educação do Senado sobre um projeto de lei de co-autoria para criar a linha direta de Bullying da Califórnia.Ela fundou a campanha anti-cyberbullying da B. R. A. V. E. Society depois que seu filho se matou em seu 17º aniversário em sua escola secundária em Sacramento-area em 2008.
sua orientação sexual foi objeto de rumores online espalhados por um aluno, mas cada vez que ele dizia à escola, ele era instruído a ignorá-la. A escola nunca lhe disse, disse Ford-Berry.”Eu não fazia ideia até que Michael morresse”, disse ela.
entre em contato com Jeremy Thomas em 925-847-2184. Siga-o em Twitter.com/jet_bang.
ajudando as crianças a dar às crianças um código de conduta: se elas não dissessem algo no rosto de alguém, elas não deveriam enviar mensagens de texto, publicá-las ou dizê-las em uma mensagem instantânea.Pergunte aos seus filhos se eles conhecem alguém que foi cyberbullied: às vezes eles vão se abrir sobre a dor dos outros antes de admitir a sua própria.Defina consequências para o comportamento de bullying: diga a seus filhos que eles perderão seus privilégios de telefone e computador se degradarem e humilharem as pessoas.
extra Online: vá para www.mercurynews.com/extra para ver mais dicas anti-bullying, recursos online para pais e um vídeo de alunos de Santa Clara aprendendo cidadania digital em sala de aula.