história
a escala Z é uma das menores escalas ferroviárias modelo comercialmente disponíveis (1: 220), com uma bitola de 6,5 mm / 0,256 pol. Introduzido por Märklin em 1972, os trens da escala Z operam em 0-10 volts DC e oferecem as mesmas características operacionais que todas as outras ferrovias modelo analógico de dois trilhos, corrente contínua. As locomotivas podem ser equipadas com decodificadores digitais para controle independente. Modelos de trens, trilhos, estruturas e figuras humanas/animais estão prontamente disponíveis nos estilos europeu, norte-americano e japonês de uma variedade de fabricantes.A escala Z foi introduzida pelo fabricante alemão de trens modelo Märklin em 1972 na Feira de brinquedos de Nuremberg. Foi ideia de Helmut Killian, engenheiro-chefe de design de Märklin na época. A letra Z foi escolhida para designar a nova escala, seu lugar como o último caractere dos alfabetos alemão e Inglês sinalizando o pensamento de que nunca haveria uma escala ferroviária de modelo comercial menor. Embora tenha havido tentativas desde então de trazer escalas ainda menores para o mercado, eles permanecem produtos de nicho sem um seguimento mais amplo – o maior mercado sendo o medidor T (calibre 1:450, 3 mm (0,118 pol.), projetado no Japão e fabricado na China.A escala Z, no seu início, era predominantemente uma escala europeia, mas tem um número crescente de seguidores em outras partes do mundo. Agora também existem fabricantes na América do Norte, Japão e China, entre outros. Entusiastas da escala Z em toda a Europa, América do Norte e Japão participam regularmente na maioria das exposições e shows de ferrovias modelo nacionais e regionais, onde demonstraram as excelentes características de operação e design de layout da escala. Embora os preços fossem inicialmente mais altos para os produtos da escala Z (particularmente locomotivas) em comparação com os disponíveis em escalas maiores, à medida que a produção em volume, o design auxiliado por computador e as técnicas de fabricação e o número de fabricantes concorrentes aumentaram, os preços chegaram a um ponto comparável aos de modelos de alta qualidade em outras escalas.
já em 1988, a Märklin anunciou sua intenção de oferecer sistemas de controle de trem digital em escala Z, e o catálogo de produtos da escala Z de 1988 da Märklin listou três locomotivas com um decodificador digital embutido. No entanto, a tecnologia não foi desenvolvida o suficiente, e o fabricante teve que cancelar esses planos, principalmente devido a problemas de dissipação de calor nos decodificadores de locomotivas. Desde então, esses problemas foram resolvidos, a escala Z adotou eletrônicos avançados (por exemplo, microprocessadores originalmente desenvolvidos para telefones celulares, Tecnologia de Montagem Em superfície, etc.), e um número crescente de Modeladores converteram suas locomotivas para usar sistemas de controle de trem de modelo digital de terceiros.
devido ao pequeno tamanho da escala Z e, em particular, ao baixo peso das locomotivas (um pequeno motor de escala Z pode pesar apenas 20 g (0,71 oz)), pode ser um desafio garantir uma operação confiável. Em particular, a pista deve ser mantida limpa, pois partículas minúsculas de poeira, sujeira ou corrosão podem facilmente parar as locomotivas. O trackwork mal instalado pode ser uma fonte de descarrilamento consistente do material circulante (embora isso seja verdade, até certo ponto, em qualquer escala). Tudo isso pode criar problemas para modeladores interessados em operações prototípicas – em particular, comutação.