desde o início do esforço de controle, liderado pela Comissão de pesca dos Grandes Lagos na U.S. e Canadá, os números da lampreia do mar foram mantidos sob controle. Seus números caíram 90% nos Grandes Lagos, mas apenas com aplicações químicas em andamento e uma despesa anual de US $25 milhões.
as tripulações espalharam um veneno químico específico em 120 riachos tributários em toda a região, girando entre riachos a cada três ou quatro anos, para matar as larvas de lampreia antes que elas possam ficar grandes e ir para os lagos para começar a se alimentar de peixes. Lampreia adulta nadar no lago até encontrar um peixe hospedeiro para anexar, em seguida, sugar o sangue da vida para fora do peixe, eventualmente incapacitante e matá-lo.
das dezenas de espécies invasoras que entraram nos Grandes Lagos nos últimos 100 anos, nenhuma fez em qualquer lugar perto dos danos como lampreias do mar. Mas nenhum foi tão bem contido, também.Hoje, a pesca esportiva e comercial nos Grandes Lagos “é avaliada em US $7 bilhões por ano, de modo que os custos de controle da lampreia do mar, embora caros, são uma pequena fração do valor da pesca”, disse Marc Gaden, diretor de comunicações da Comissão de pesca dos Grandes Lagos, ao Duluth News Tribune.
se o esforço parasse, os números da lampreia se reconstruiriam rapidamente, novamente dizimando os estoques de peixes no lago dentro de alguns anos, observou Gaden.
além do controle químico, a Comissão esteve envolvida na construção de 75 barreiras para impedir a desova da lampreia, semelhante ao dispositivo no Rio Bois Brule de Wisconsin desde 1984. Enquanto as barragens puderem ser modificadas para permitir que os peixes passem rio acima, as barreiras funcionam bem para parar a lampreia. Além disso, rios com barreiras de trabalho não precisam dos tratamentos químicos, observou Gaden.A Comissão de pesca dos Grandes Lagos foi criada em 1954 por uma convenção internacional entre os EUA e o Canadá especificamente para enfrentar o declínio das populações de peixes. Mas mesmo antes disso, já em 1946, os cientistas analisaram o uso de produtos químicos para controlar a lampreia. Mais de 6.000 produtos químicos foram avaliados quando, em 1956, eles finalmente descobriram que o 3-trifluorometil-4-nitrofenol (TFM) matou larvas de lampreia, mas não prejudicou a truta arco-íris e o bluegill nadando no mesmo frasco de teste.
após vários ensaios de campo para confirmar os resultados do laboratório, a primeira aplicação de TFM ocorreu em maio de 1958 no que hoje é Elliot Creek, um afluente do Lago Huron. Em 1963, um segundo composto, 5,2-dicloro-4-nitrosalicilanilida (niclosamida), também foi encontrado para ser seletivamente tóxico para lampreia do mar larval. Os dois lampricídeos químicos continuam a ser a espinha dorsal do programa de controle da lampreia marinha hoje.”É fácil esquecer o quão terrível a viabilidade e a produtividade da pesca dos Grandes Lagos se tornaram após a invasão da lampreia do mar no Lago Erie e nos lagos superiores”, disse o professor da Michigan State University William Taylor, presidente da Comissão de pesca dos Grandes Lagos, em um comunicado.Outros esforços para controlar a lampreia enganando seu olfato e atraindo-os para armadilhas também estão sendo pesquisados.
uma longa natação para o interior
lampreia do mar são nativas do Oceano Atlântico. Eles invadiram pela primeira vez os Finger Lakes de Nova York e Lago Ontário em meados de 1800 através de canais feitos pelo homem. Os pescadores da época observavam os danos causados pelas lampreias do mar naquela região, mas acreditava-se que as Cataratas do Niágara os impediriam de entrar nos Grandes Lagos. Isso se manteve até uma grande reforma no canal Welland, a conexão artificial entre os lagos Ontário e Erie, permitiu que a lampreia do mar contornasse as Cataratas.
em Novembro. 8 de 1921, o pescador comercial de Ontário Alexander Crewe estava puxando redes cheias de peixe branco do lago central Erie quando notou uma lampreia muito maior do que a espécie nativa que ele estava acostumado a ver. Ele enviou o espécime para a Universidade de Toronto, que confirmou que era uma lampreia do mar.Demorou mais 18 anos para lampreia chegar ao Lago Superior e começar a matar a truta do lago aqui, mas os invasores tiveram um impacto rápido depois disso. No início dos anos 1940, mesmo depois de décadas de redes intensivas, os pescadores comerciais colhiam quase 400.000 Libras de truta do lago anualmente das Águas de Minnesota do Lago Superior. No início dos anos 1960, isso caiu para quase nada. O estado fechou o lago para compensação inteiramente em 1962.Os tratamentos com Lampricídeos no Lago Superior começaram em 1958, mas não foi até a década de 1970 que as populações de trutas do lago começaram a se recuperar. Depois de alguns altos e baixos, o big lake agora possui uma forte pesca esportiva de trutas e pesca comercial em andamento em algumas áreas. A truta do lago se recuperou tão bem nas águas do Lago de Minnesota que o Departamento de Recursos Naturais do Estado diz que a estocagem não é mais necessária.
não é que lampreia foram eliminados. Seus números pré-controle foram estimados em 780.000 lampreias adultas no Lago Superior na década de 1950. isso foi reduzido em 76% para cerca de 184.000 lampreias no lago hoje. A Comissão de pesca dos Grandes Lagos espera reduzir esse número para cerca de 48.000. Os números da lampreia caíram 93% nos lagos Michigan e Ontário, 84% no Lago Huron e 50% no Lago Erie.”Hoje, o controle da lampreia marinha nos Grandes Lagos é notavelmente bem-sucedido”, disse o Vice-Presidente da Comissão, James McKane, de Kitchener, Ontário. “Nas últimas seis décadas e meia, a Comissão de pesca dos Grandes Lagos e seus parceiros reduziram as populações de lampreias marinhas em 90% na maioria das áreas. Sem o controle da lampreia do mar, a pesca de US $7 bilhões deixaria de existir.”