como espécies pioneiras, uma das funções importantes que as bétulas desempenham nos ecossistemas é a melhoria dos solos. Eles são profundamente enraizados e suas raízes retiram nutrientes em seus galhos e folhas, que as árvores usam para seu crescimento. Alguns desses nutrientes são devolvidos à superfície do solo a cada ano, quando as folhas caem no outono, tornando-se disponíveis para outros organismos da comunidade florestal. Uma indicação da escala e Significado desta ciclagem de nutrientes pode ser extraída da estimativa de que as bétulas produzirão entre 3 e 4 toneladas de serapilheira por hectare por ano. Em um ecossistema florestal imperturbável, as bétulas seriam substituídas por espécies de crescimento mais lento, como carvalho e pinheiro silvestre, mas na Escócia hoje esse processo sucessional foi interrompido na maioria dos lugares pela exploração humana da terra.
as raízes das bétulas têm associações micorrízicas com várias espécies de fungos. Nessas relações mutualísticas ou simbióticas entre árvores e fungos, ambos os parceiros da associação se beneficiam de suas interações. Um dos mais conhecidos fungos associados bétulas é a mosca enlatado (Amanita muscaria), enquanto dois comestíveis boletes (Leccinum scabrum, L. versipelle) e o chanterelle (Cantharellus cibarius) também formam micorrízicos relações com eles. Os nomes de alguns outros fungos refletir um semelhante associação com vidoeiros – Russula betularum andCortinarius betuletorum – enquanto o polypores Lenzites betulina e Piptoporus betulinus crescer em madeira de mortos bétulas. Outro poliporo, o fungo tinder (Fomentarius) também cresce em bétulas mortas, com seus corpos frutíferos duros e semelhantes a madeira atingindo um tamanho grande e persistindo por muitos anos. Todos esses poliporos ajudam a quebrar a celulose resistente da madeira e, ao fazê-lo, disponibilizam os nutrientes para outros organismos. Nem todos os fungos têm relações mutuamente benéficas com as árvores, no entanto, e o fungo da vassoura das Bruxas (Taphrina betulina) é parasita em bétulas, causando um crescimento anormalmente denso de pequenos galhos, que irradiam de um ponto em um galho.
várias flores diferentes estão associadas a birchwoods, incluindo prímulas (Primula vulgaris) e violetas (Viola riviniana) que florescem no início da primavera, antes que as novas folhas das árvores limitem a luz atingindo o chão da floresta. Outras flores comuns em birchwoods incluem bluebells( Hyacinthoides non-scripta), anêmonas de madeira (anêmona nemorosa) e azeda de madeira (Oxalis acetosella). As bétulas também fornecem a sombra para plantas típicas de sub-bosque da Floresta Caledoniana, como blaeberry (Vaccinium myrtillus) e cowberries (Vaccinium vitis-idaea), para florescer no chão da floresta abaixo deles.As bétulas apoiam uma grande comunidade de insetos e outros invertebrados, com 334 espécies conhecidas por se alimentarem deles – mais do que qualquer outra árvore nativa da Escócia, exceto carvalhos e salgueiros. Estes incluem as lagartas da traça de ponta de gancho de seixo (drepana falcataria) e a mariposa da Glória Kentish (Endromis versicolora). Os invertebrados, por sua vez, são alimento para várias espécies de aves, enquanto outras aves, como o siskin (Carduelis spinus) se alimentam das sementes no outono. Cervos vermelhos (Cervus elaphus) comem as folhas de bétulas Jovens, e seu pastoreio é o principal fator limitante que impediu o retorno das bétulas e outras árvores nativas escocesas, a mais de seu habitat original nas Terras Altas.Agora, no entanto, com todas as medidas de regeneração iniciadas para a floresta Caledoniana desde meados da década de 1980, birchwoods estão mais uma vez se expandindo. Isso significa que não apenas essas árvores estão recuperando mais de seu antigo território, mas também que todas as espécies que dependem delas têm a oportunidade de florescer mais uma vez em maior número.