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UM homem é mostrado no Afrormosia projecto em expansão no Compagnie Forestiere et de Transformação em Kisangani, na República Democrática do Congo. O CIFOR/Axel Fassio

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Cerca de 40 quilômetros a sudoeste da capital Etíope, Addis Abeba, árvores nativas e exóticas ficam lado a lado em 8 hectares de Suba Floresta. Cercado por Zimbros altos e montanhas idílicas, este grupo de pomares de sementes é apenas um dos muitos que servem como incubadoras para os impressionantes esforços de restauração da paisagem do país.Com uma pequena pegada de carbono por comparação internacional, esta nação da África Oriental dependente da agricultura está liderando o caminho na luta contra as mudanças climáticas, implementando uma campanha maciça de plantio de árvores que está ajudando a reverter décadas de desmatamento, seca e degradação da terra. A Etiópia prometeu restaurar 15 milhões de hectares de florestas e paisagens até 2030 e transformou as comunidades locais em guardiões de terras no processo. No ano passado, o país destacou seu progresso plantando um recorde de 350 milhões de árvores em um único dia.O plantio de árvores tornou-se uma característica onipresente do zeitgeist ambiental em uma tentativa de retardar a crise climática capturando dióxido de carbono e restaurando paisagens.

a pesquisa mostrou que o desmatamento e a degradação da terra representam US $6.3 trilhões em serviços ecossistêmicos perdidos a cada ano, mas cada US $1 investido em restauração gera US$7 a US $ 30 em benefícios econômicos. Os custos de oportunidade oferecem um incentivo adicional para Governos, Empresas e cidadãos cumprirem os objetivos da Agenda de Desenvolvimento Sustentável, O desafio de Bonn, a Declaração de Nova York sobre florestas e a iniciativa Africana de restauração da paisagem florestal. No entanto, o plantio de árvores é apenas um componente desses esforços amplos e não pode resolver a crise climática sozinho.O centro de Pesquisa Florestal Internacional (CIFOR) e a Agroflorestal Mundial (ICRAF) identificaram cinco desafios globais do nosso tempo: degradação florestal, rápida perda de biodiversidade, aceleração da catástrofe climática, sistemas alimentares quebrados, bem como o aumento das desigualdades e desigualdades. O plantio de árvores desempenha um papel fundamental na abordagem desses pontos, apoiando cerca de 1,6 bilhão de pessoas que dependem de áreas florestais para sua subsistência. Os programas de plantio também sustentam os objetivos planejados para a década da ONU sobre a restauração do ecossistema 2021-2030.”Uma estratégia de plantio de árvores cuidadosamente considerada que inclui as comunidades locais é essencial para proteger o solo, a biodiversidade e os sumidouros de carbono do mundo”, diz O Diretor-Geral da CIFOR, Robert Nasi. “As iniciativas de reflorestamento e reflorestamento não apenas ajudam a mitigar os efeitos das mudanças climáticas, mas também apoiam a transição para uma economia regenerativa que lança a natureza como um parceiro e não como um obstáculo.”

a tarefa é mais complexa do que simplesmente plantar sementes onde quer que haja solo: o sucesso depende da árvore certa para o lugar certo e o propósito certo.O plantio é apenas o início do processo restaurador e deve ser visto como um investimento de longo prazo na gestão e crescimento de uma árvore ao longo de muitos anos. Os plantadores devem selecionar uma semente que se adapte ao local e apoie as múltiplas funções das árvores como fonte de alimento, sustento, habitat para a vida selvagem e proteção para a qualidade do ar, da água e do solo. Em vez disso, as florestas são frequentemente vistas como uma única mercadoria que precisa ser limpa para plantações de óleo de Palma, convertida para outras safras comerciais ou derrubada para colheita de madeira, negligenciando seu potencial como soluções baseadas na natureza.

a Política de reflorestamento de décadas do Chile fornece uma visão sobre as armadilhas de iniciativas de plantio de árvores mal projetadas. O Decreto – Lei 701-que entrou em vigor de 1974 a 2012 e foi um dos programas de subsídios mais antigos do mundo – levou à substituição de florestas nativas por plantações de árvores lucrativas, causando perda de biodiversidade e sumidouros naturais de carbono.A experiência Chilena oferece uma lição para iniciativas como a Declaração dos trilhões de árvores e o desafio de Bonn, que recebeu promessas de 74 governos para restaurar mais de 210 milhões de hectares de terra. Cerca de 80% desses compromissos envolvem plantações de monocultura ou uma mistura limitada de árvores que produzem frutas ou borracha em vez de restaurar a floresta nativa, de acordo com um estudo da Universidade de Stanford publicado em junho de 2020.

“Apesar de monoculturas de árvores são importantes fontes de madeira ao mesmo tempo, aliviar a pressão sobre a floresta nativa, exploração, suas localizações dentro da paisagem devem ser cuidadosamente avaliadas”, diz Manuel Guariguata, o CIFOR é o principal cientista da floresta tropical, ecologia e manejo florestal. “Os ecossistemas nativos não devem ser substituídos por plantações de árvores, e as aspirações e objetivos das comunidades locais devem ser respeitados, incluindo suas regras e normas habituais de posse. Precisamos nos afastar de cima para baixo, abordagens tecnocráticas para o plantio de árvores e trabalhar mais de baixo para cima.”

para evitar essas consequências não intencionais, os plantadores devem considerar o que estão tentando alcançar.

às vezes é apropriado evitar plantar qualquer coisa quando a regeneração natural é uma opção melhor ou quando ecossistemas não florestais, como pastagens, estão envolvidos. Quando a decisão de plantar é tomada, paisagens multiuso com diversas espécies são preferíveis porque suportam meios de subsistência, biodiversidade e meio ambiente. O local de plantio deve permitir que a árvore sobreviva em condições de mudança em um ambiente de apoio com partes interessadas cooperativas e forte participação da comunidade com base na igualdade de gênero.”Nosso ponto de partida é o agricultor e entender sua paisagem e necessidades”, diz Susan Chomba, gerente de projetos do ICRAF que lidera o projeto Regreening Africa. “Mas há desigualdades estruturais entre homens e mulheres na propriedade e no acesso às árvores. Então, minhas perguntas para muitos programas de plantio de árvores seriam: quais árvores você está plantando? Quem decide sobre a espécie? E como as espécies garantem que as necessidades de mulheres e homens em diferentes sociedades sejam atendidas igualmente?”

mulheres e homens também têm preferências divergentes nas espécies de árvores que desejam cultivar com base em suas necessidades, diz Chomba. Na região do Sahel, por exemplo, os homens tendem a escolher espécies de árvores como caju e manga, que lhes proporcionam renda, enquanto as mulheres priorizam outras, como karité, Moringa e Baobá, que lhes dão comida e renda, acrescenta.”Plantar uma árvore nunca é sem implicações”, diz Cora van Oosten, líder sênior de projetos do centro de Inovação em Desenvolvimento, Universidade de Wageningen e pesquisa, na Holanda. “Quando as culturas alimentares são substituídas por árvores comerciais, por exemplo, o novo valor da terra pode aumentar aos olhos de um guarda florestal, mas diminuir para a pessoa que depende das culturas alimentares. Pode ser valioso em termos de ganhos monetários, mas perder valor em termos de segurança alimentar ou biodiversidade. Em alguns países, plantar uma árvore significa apropriar-se da terra, o que significa alienar a terra de outra pessoa. Essas questões precisam ser bem consideradas antes mesmo de pensar em plantar árvores. É um meio de alcançar algo, não um fim em si mesmo.”

emissões de gases de Efeito Estufa

o plantio de árvores também não deve ser visto como uma panacéia para as crises globais de hoje e deve ser realizado em combinação com outras medidas. Isso inclui a descarbonização de setores industriais importantes – incluindo energia e transporte-junto com iniciativas como a ONU. Programa colaborativo de redução de emissões por desmatamento e degradação florestal nos países em desenvolvimento. O REDD + Visa conservar os ecossistemas existentes por meio da governança florestal, segurança de posse, igualdade de gênero e engajamento das partes interessadas.Quase um quarto das emissões de gases de efeito estufa induzidas pelo homem vêm da agricultura, silvicultura e outros usos da terra. Ao adicionar aos 3 trilhões de árvores já existentes no planeta, os seres humanos podem ajudar a limitar os impactos do aquecimento global a 1.5 Graus Celsius acima dos níveis pré-industriais-conforme descrito no Acordo de Paris – por meio da captura de carbono por meios naturais.

para muitos países – como Etiópia, Nepal e China – o sucesso da restauração florestal veio com a devolução dos direitos à terra a grupos de usuários locais após anos de gestão do estado. No caso da China, que emite mais gases de efeito estufa do que qualquer outra nação, a mudança para a participação da comunidade começou em 1981 e foi acelerada com as reformas da posse da terra em 2003 e 2008. Isso deu às famílias, arrendatários e coletivos de aldeias controle sobre áreas florestais e impulsionou sua disposição de investir em florestamento. Como resultado, a China aumentou sua área florestal total em pelo menos 74 milhões de hectares na última década.Índia, Paquistão e Ruanda também implementaram campanhas de plantio de árvores, enquanto mais de 20 países da África embarcaram na construção de uma muralha de 8.000 km de árvores-conhecida como a Grande Muralha verde – em todo o continente, do Djibuti, no leste, ao Senegal, no oeste.”Sabemos das terras das comunidades na África Ocidental que foram salvas da destruição completa por meio da conservação do solo à base de árvores”, diz Ramni Jamnadass, co-líder de produtividade e diversidade de árvores no ICRAF em Nairobi. “A agenda de restauração está em um novo caminho. Anteriormente, a ênfase estava nas espécies exóticas, mas agora estamos vendo a promoção bem-sucedida de espécies indígenas, como baobá e zizyphus, na África Ocidental. No que diz respeito à restauração em larga escala, como na Etiópia, ainda existe uma dependência de exóticos em rápido crescimento porque eles estão disponíveis, mas um programa agora está sendo construído para incluir muitas outras espécies indígenas.Embora muitas das iniciativas de plantio bem-sucedidas tenham ocorrido em países em desenvolvimento, os países industrializados também se comprometeram com soluções climáticas baseadas em árvores. Em 2020, os Estados Unidos anunciaram sua intenção de se juntar ao Trillion Trees pledge, e a União Europeia divulgou seu plano de plantar 3 bilhões de árvores na próxima década.No entanto, os esforços de restauração podem levar muitos anos, ou mesmo décadas, para ter um impacto significativo. A suécia-mais de 70% de cuja área de terra é coberta por florestas – tem sido um modelo para esses programas. A nação escandinava dobrou o tamanho de suas florestas nos últimos cem anos. A Coreia do Sul também demonstrou sucesso a longo prazo com a restauração de terras, conseguindo quase dobrar sua área florestal ao longo de um período de 50 anos.”Algumas funções do ecossistema podem ser restauradas de forma relativamente rápida, como o fornecimento de forragem, material de construção, frutas e nozes para segurança alimentar e nutricional”, diz Chomba. “Mas regular as mudanças climáticas e restaurar as funções hidrológicas, bem como a biodiversidade, levará um tempo relativamente longo para ser alcançado.Os cientistas estimam que cerca de duas vezes mais árvores existiam na Terra antes da civilização humana. Os esforços internacionais estão agora em andamento para reverter o desmatamento e a degradação da terra infligidos ao longo de muitos séculos.Plantando a árvore certa no lugar certo para o propósito certo, países e pessoas podem ajudar a reparar ecossistemas e impedir o avanço das mudanças climáticas.