muitas pessoas e (ouso dizer) autores deste blog citam a economia de energia como um dos muitos benefícios das árvores urbanas saudáveis. Mas de onde exatamente essas economias de energia vêm? A resposta vem em duas partes: as árvores beneficiam os edifícios imediatamente vizinhos e também beneficiam a cidade circundante.
economia de energia para edifícios vizinhos
o que vem à mente para muitos é que as árvores fornecem sombra em clima quente (o que reduz o uso de ar condicionado) e uma barreira contra o vento em clima frio (reduzindo a necessidade de aquecimento). Para climas com verão quente e inverno frio, as árvores decíduas permitem ambos os benefícios: sombra no verão, quando as árvores são frondosas, e proteção contra o vento e penetração solar no edifício para aquecer o edifício no inverno.Citado neste blog antes, um estudo de árvores de rua em 23 comunidades em Indiana mostrou us $604.779 em Economia acumulada de energia. Outro estudo em Sacramento, Califórnia, descobriu que as árvores de sombra nos lados oeste e sul de uma casa podem reduzir a conta elétrica de verão de uma casa em cerca de US $25 por ano. Isso pode não parecer muito para um proprietário, mas, ampliado para toda uma comunidade, acrescenta-se. Especialmente para uma concessionária de energia elétrica, porque o uso de energia é reduzido durante as tardes quentes de verão, quando a demanda de energia está no seu mais alto (e os preços da energia são mais caros).
resfriando a cidade circundante
Além desses benefícios imediatos, as árvores resfriam seu ambiente urbano; a extensão da Copa das árvores local pode influenciar as temperaturas dentro de uma cidade. Tenho certeza de que os leitores aqui sabem que as árvores resfriam a temperatura do ar através do sombreamento e da evapotranspiração, mas as árvores também refletem mais luz e calor de volta à atmosfera do que as superfícies pavimentadas que cobrem. Esses poderes combinados-sombreamento, evapotranspiração e reflexo do sol — significam que as árvores reduzem o efeito da Ilha de calor urbana.
com muitos telhados escuros e ruas pavimentadas e estacionamentos, nossas áreas urbanas absorvem muito calor. Em contraste, as plantas têm um “albedo” alto– elas refletem muita luz solar, especialmente na porção infra-vermelha do espectro solar, de onde vem a maior parte do calor. Assim, as árvores (juntamente com telhados frescos ou reflexivos e materiais de pavimentação) são essenciais para reduzir o efeito da ilha de calor urbana e manter as temperaturas ambientes baixas durante as estações quentes (e, novamente, reduzir a necessidade de ar condicionado).
Ok, Agora aqui está o kicker: Um estudo recente do Lawrence Berkeley National Lab sugere que as árvores ajudam a resfriar todo o planeta! Eles não apenas resfriam a área imediata por meio de sombreamento e evapotranspiração, e a área local refletindo o calor e reduzindo a ilha de calor urbana, mas a água que evapora das árvores cria nuvens de baixo nível. Essas nuvens refletem o sol, resfriando ainda mais a superfície da terra. (O estudo está bem resumido aqui e aqui para aqueles que querem um pouco mais.)
agora, as árvores não podem fazer todo o trabalho! Você precisa plantar a árvore certa no lugar certo e a economia de energia será maior em climas mais quentes. Mas é bom saber do que as árvores são capazes.Stephanie Stern é uma consultora ambiental independente em São Francisco especializada em eficiência energética e comunidades sustentáveis. Ela costumava trabalhar em questões urbanas da ilha de calor através do Cool Roof Rating Council. Você pode aprender mais sobre ela em stephstern.com
imagem: NASA