Engenheiro Civil e mecânico
Isambard Kingdom Brunel é celebrado como um gênio da engenharia. A Great Western Railway de Brunel foi projetada para velocidade e eficiência, e seus esquemas ousados e estruturas recordes ainda são uma parte vital da infraestrutura ferroviária de hoje. Ele combinou considerável engenhosidade com imensa ousadia de visão em suas realizações às vezes controversas.Nascido em 9 de abril de 1806 em Portsea, perto de Portsmouth, Isambard Kingdom Brunel foi o terceiro filho de Marc Brunel, um francês emigrado engenheiro e Inglês mãe Sophie Kingdom. Depois de uma educação na Inglaterra e na França, Brunel começou um aprendizado com seu pai na construção do túnel do Tamisa em Londres. Ele rapidamente se tornou engenheiro residente para o trabalho de projecto, e ele foi capaz de ganhar uma considerável experiência em uma escala grande e inovador projeto de construção, bem como conhecimento de trabalho de tijolos e cimentos de que esteja ele em bom lugar para seus futuros projetos de engenharia.
A Great Western Railway
o trabalho de Brunel para uma ponte proposta sobre o Rio Avon em Clifton o apresentou ao Comitê ferroviário de Bristol. Em 1833, eles o contrataram para pesquisar uma linha ferroviária entre Bristol e Londres, e ele apresentou suas propostas ao Comitê após apenas três meses. Era um esquema ambicioso com gradientes cuidadosamente planejados para tornar a rota o mais nivelada e reta possível, a fim de promover viagens de alta velocidade na linha. O Great Western Railway Act foi aprovado pelo Parlamento em 1835 e o trabalho na linha de 116 milhas começou em 1836. A linha provou ser consideravelmente mais problemática e cara de construir do que Brunel havia estimado originalmente, principalmente por causa do imenso trabalho envolvido na construção de túnel de Caixa perto de Bath. Os acionistas, particularmente em Liverpool, estavam insatisfeitos com Brunel e tentaram, sem sucesso, removê-lo do cargo antes que a linha fosse concluída. Sua robusta defesa da engenharia na linha garantiu sua posição, mas houve um debate sobre seu uso da bitola larga.
feitos de Engenharia
a ferrovia de Brunel de Londres a Bristol exigia Engenharia Civil pioneira. O Viaduto Wharncliffe (1837) foi a primeira grande estrutura a ser concluída por Brunel, e a primeira a ser concluída na linha. Em 1839, ele persuadiu o GWR a permitir a instalação de fios para o novo sistema de telégrafo elétrico entre Paddington e West Drayton, assumindo-os sobre o viaduto. Esta foi a primeira instalação de um telégrafo elétrico comercial. Inigualável em qualquer lugar do mundo, os arcos da Ponte Maidenhead (1838) eram na época os arcos de tijolos mais planos já construídos. Box Tunnel (1840) foi o maior trabalho na linha e no momento da construção foi o túnel mais longo já construído. Projetos para a Ponte Windsor (1849) para o ramal da Great Western Railway e a Ponte Chepstow (1852) para a South Wales Railway desenvolveram o pensamento de Brunel para a muito maior ‘Royal Albert Bridge’ (1859) para a Cornwall Railway. Tomando a linha através do Tamar em Saltash, esta ponte usou arcos tubulares do ferro forjado e correntes da suspensão para apoiar a plataforma do trilho, dando lhe sua aparência original.
Grand designs
ao longo de sua carreira Brunel trabalhou em uma ampla variedade de projetos de engenharia, em vários graus de sucesso. Ele foi pioneiro no uso da ‘ferrovia atmosférica’ e a usou em uma linha para a ferrovia South Devon entre Exeter & Newton Abbot. Usando motores estacionários em vez de locomotivas, um tubo no centro da pista moveu o trem pelo vácuo. Atormentado por dificuldades desde o início, o esquema não teve sucesso e foi rapidamente abandonado.Foi a visão de Brunel ligar as cidades de Londres e Nova York via Bristol de trem e mar que seria seu legado. A Great Western Railway estabeleceu a Great Western Steamship Company para promover o empreendimento. Tendo projetado sua linha entre Londres e Bristol, eles nomearam Brunel como seu engenheiro-chefe. Seu primeiro navio para a empresa, O SS Great Western, foi o maior navio a vapor de sua época. Construído de acordo com as especificações precisas de Brunel, era grande o suficiente para transportar o combustível necessário para alimentar a viagem e estabeleceu navegação a vapor ininterrupta através do Atlântico em sua viagem inaugural em 1838. Seu segundo navio para a empresa, O SS Grã-Bretanha era ainda maior, e o primeiro grande navio a ser construído de ferro. Mas foi o SS Great Eastern que seria o maior desafio de construção naval de Brunel. Projetada em grande escala, sua construção e seu eventual lançamento em 1858 foram repletos de dificuldades. Um navio nesta escala em meados do século XIX não foi um sucesso comercial, mas foi o precursor dos navios de carga comuns hoje.
a saúde de Brunel estava falhando há algum tempo antes de ter um derrame a bordo do SS Great Eastern. Ele foi levado de volta para sua casa em 18 Duke Street, Londres, onde morreu em 15 de setembro de 1859 aos cinquenta e três anos. Ele foi enterrado no cofre da família no Cemitério Kensal Green, Londres. Memoriais foram rapidamente levantados, incluindo as palavras ‘I K Brunel 1859’ sendo adicionadas aos portais em cada extremidade do Royal Albert Bridge em Saltash que abriu apenas alguns meses antes de sua morte. Este memorial ainda pode ser visto na ponte hoje.
você sabia?
durante a construção do túnel Mickleton em Cotswolds, um argumento feroz ocorreu entre Brunel e seu empreiteiro. Em 17 de julho de 1851, Brunel chegou ao local com uma gangue de várias centenas de marinhas para tomar posse do túnel. O impasse só foi difuso quando Brunel foi ‘lido O Riot Act’ por magistrados locais.