o Que é o jaguar?
os jaguares são o único gato grande das Américas e o terceiro maior do mundo depois de tigres e leões. Eles se parecem muito com leopardos, que vivem na África e na Ásia, mas os pontos das onças são mais complexos e muitas vezes têm um ponto no centro. Esses gatos poderosos eram adorados como deuses em muitas culturas antigas da América do Sul, e representações da onça-pintada aparecem na arte e Arqueologia de culturas pré-colombianas em toda a gama da onça-pintada.
dieta e comportamento
ao contrário de muitos outros gatos, as onças não evitam a água. Na verdade, eles são muito bons nadadores. Eles caçam peixes, tartarugas e até jacarés, usando suas mandíbulas incrivelmente poderosas para perfurar os crânios dos animais. Os jaguares também comem veados, nozes, Capivaras, Antas e vários outros animais terrestres, que preferem emboscar à noite.
as onças vivem sozinhas e são territoriais—definem sua área marcando com seus resíduos ou arranhando árvores.
as fêmeas têm ninhadas de um a quatro filhotes, que são cegos e indefesos ao nascer. A mãe fica com eles e os defende ferozmente de qualquer animal que possa se aproximar—até mesmo de seu próprio pai. Jovens onças aprendem a caçar morando com suas mães por dois anos ou mais.
faixa e habitat
Jaguares uma vez vagaram amplamente do centro da Argentina até o sudoeste dos Estados Unidos. Desde a década de 1880, eles perderam mais da metade de seu território. Sua principal fortaleza hoje é a Bacia Amazônica, embora eles ainda existam em menor número através da América Central também. Eles são tipicamente encontrados em florestas tropicais, mas também vivem em savanas e pastagens.
ameaças à sobrevivência
as onças enfrentam uma série de ameaças, incluindo fragmentação de habitat e morte ilegal. As altas taxas de desmatamento da América do Sul e Central—para pastagens, Agricultura e outros usos—não apenas destruíram o habitat das onças, mas também o dividiram. Florestas fragmentadas significam que os gatos são encaixotados em manchas de floresta e não podem viajar muito para encontrar novos companheiros. Esse tipo de isolamento pode levar a endogamia e extinções locais.
outra ameaça que os jaguares enfrentam são os assassinatos retaliatórios de fazendeiros. À medida que a pastagem substitui as florestas, as onças são mais propensas a caçar gado. Em resposta—e às vezes em antecipação—os donos de gado matam onças.
a caça furtiva é outro problema crescente para as onças. Eles têm sido caçados por suas peles, e agora há um crescente comércio ilegal Internacional de dentes de onça-pintada e produtos de osso de onça-pintada indo para a China.
conservação
as onças são classificadas como quase ameaçadas pela União Internacional para a conservação da natureza. A espécie tem proteções nacionais em quase todos os países encontrados, e o comércio de suas partes é proibido pela CITES, um tratado global que regula o comércio transfronteiriço de vida selvagem. Ainda assim, a caça furtiva e o comércio ilegal continuam, portanto, o fortalecimento da aplicação da lei é importante.Há grandes esforços para apoiar e desenvolver corredores jaguar para conectar populações isoladas, bem como para trabalhar com Fazendeiros para reduzir o conflito humano-jaguar. Os Workshops ajudam os pecuaristas a aprender melhores práticas de criação, e um número crescente de programas compensam os pecuaristas quando perdem gado para Onças, de modo que estão menos motivados a matar o gato em retaliação.
combater o desmatamento, no qual várias ONGs internacionais e grupos indígenas estão envolvidos, é fundamental.
Fotografia por Cizar Jimenez, National Geographic sua foto