alguns anos atrás, eu me encontrei no telefone, tentando dirigir um amigo que se perdeu terrivelmente no centro de Londres. “Eu posso ver alguns ônibus, alguns pubs e, oooh, um Starbucks”, ela me disse. “Para que lado devo ir?”Essa descrição não restringiu as coisas da maneira que ela imaginava.
em Londres, diz O velho ditado, você nunca está a mais de 20 pés de um rato e nunca mais de 50 de um leite de soja descafeinado. Na verdade, isso é um exagero, em ambos os aspectos, mas é certamente verdade que Londres tem muito Starbucks. Existem, de acordo com o próprio site da empresa, 246 cafés Starbucks na Grande Londres: quase metade deles (119) estão na zona central um.
se você mora em Londres há algum tempo, pode começar a pensar que isso é normal: certo, vagar por certas partes da cidade pode ser como estar em um daqueles desenhos animados onde o fundo se repete periodicamente, mas é assim que o mundo é hoje em dia, não é?
na verdade, não é – ou pelo menos, nem tudo. A ocupação de Londres pela Starbucks é muito mais extensa do que sua presença em qualquer outra cidade britânica ou Europeia. Essa pequena parte do centro de Londres contém mais filiais da franquia do que qualquer outro país Europeu, exceto a Alemanha; a cidade como um todo contém mais do que isso. Se Londres fosse um país, seria o oitavo maior mercado da empresa em número de lojas.
Para provar o ponto, aqui está um gráfico que mostra o número de Starbucks em várias regiões geográficas:
a Austrália é um pouco injusta a comparação, como a empresa tem sempre lutado lá (agora no processo de retirar). E essa comparação é, de qualquer forma, um pouco boba porque essas áreas têm tamanhos populacionais radicalmente diferentes. Então, aqui está outro gráfico, mostrando filiais da Starbucks por milhão de pessoas em várias regiões:
em outras palavras, no que diz respeito à corporação, Londres parece menos uma cidade europeia do que uma Americana.
neste ponto, vale a pena nos lembrar da alegação da Starbucks de que seu negócio britânico não é realmente lucrativo.
então, como é que o vírus do café-cum-cultural favorito de todos passou a dominar Londres de uma forma que não domina nenhuma outra cidade europeia? Uma explicação pode estar no fato, desde o século 20, pelo menos, a Grã-Bretanha não tem sua própria cultura de café: assim como importamos cozinhas estrangeiras, então importamos isso.Isso certamente seria consistente com o fato de que nações mais conscientes do café geralmente não são grandes negócios para a cadeia. Mas isso não explica por que Londres tem muito mais coisas do que o resto do Reino Unido: a capital contém em uma em cada oito da população nacional, mas quase uma em cada três de suas filiais da Starbucks.
então aqui estão duas outras possibilidades. Uma delas é que marcas globais como a Starbucks prosperam quando têm muitos clientes globais para vender. Londres recebe uma parcela desproporcional dos visitantes internacionais; ergo, recebe uma parte desproporcional do Starbucks.
a outra explicação para o motivo pelo qual a franquia deveria ter uma presença tão pesada em Londres é que é, bem, rica – e a Starbucks tem uma clara preferência por lugares ricos.Isso não apenas explicaria por que Londres (246 filiais) recebe mais Starbucks por cabeça do que, digamos, Bradford (1 filial). Também explicaria por que esses cafés não estão espalhados uniformemente pela capital. Veja este mapa de Londres, no qual marcamos cada um dos 246 cafés Starbucks da cidade. (Fizemos isso usando códigos postais que, em ocasiões muito raras, o Google Maps localiza no lugar totalmente errado. Achamos que pegamos aqueles, mas se você detectar qualquer Starbucks marcado onde você sabe para um fato não Starbucks existe, por favor, deixe-nos saber e vamos alterar.)
nos subúrbios relativamente ricos do Norte ou sudoeste, você nunca está tão longe de um Frappucino. No Oriente, porém, é uma história diferente. Existem algumas filiais em Canary Wharf e nos principais centros urbanos, como Romford e Bromley. Mas há enormes faixas de subúrbios sem nenhum, incluindo todos os bairros de Barking, Lewisham e Waltham Forest. O que esses lugares têm em comum é que eles não são distritos de emprego nem subúrbios de pelúcia.
há uma outra lacuna no mapa, para a qual há uma explicação totalmente diferente. Olhe para o Nordeste imediato do centro da cidade, e você notará que também não encontrará nenhum café da marca Starbucks no bairro londrino de Hackney. Isso, no entanto, parece ser uma questão de escolha e não de economia: sempre que a cadeia ameaçou se estabelecer em distritos como Stoke Newington, os residentes protestaram até que ela fosse embora novamente.
mas a corporação encontrou um comportamento mesmo em Hackney. Antes de abrir, rumores de que o café na nova biblioteca Dalston CLR James seria um Starbucks desencadeou crises de histeria leve. No evento, não foi: o café sem marca opera sob o mais suave, ‘orgulhosamente servimos a Licença Starbucks’. Aparentemente, os descolados comprarão café Starbucks-desde que a loja seja chamada de outra coisa.
esta é uma prévia da nossa nova publicação irmã, CityMetric. Lançaremos seu site em breve – enquanto isso, você pode segui-lo no Twitter e no Facebook.