A boa notícia: Menos de veteranos das guerras no Iraque e no Afeganistão são sem-abrigo que os seus homólogos das eras anteriores — cerca de 1.97% em seus quadros, em comparação com 2.63% nos grupos mais velhos, de acordo com o Departamento de Assuntos de Veteranos (VA). Mau: Dois terços dos veteranos sem-teto do Iraque e do Afeganistão em uma amostra importante tinham transtorno de estresse pós — traumático (PTSD) – uma taxa muito maior do que em coortes anteriores de veteranos sem-teto, que têm taxas de PTSD entre 8% e 13%, de acordo com um estudo publicado na revista Administration and Policy in Mental Health and Mental Health Services Research.As altas taxas de PTSD fazem sentido porque todos os veteranos do Iraque e do Afeganistão foram implantados e muitos viram combate, enquanto muitos de seus colegas de eras anteriores não foram implantados, diz O principal autor do estudo, psicólogo Jack Tsai, PhD, da Universidade de Yale. As taxas mais altas “também podem refletir uma maior consciência e uma avaliação mais cuidadosa do PTSD no VA”, acrescenta.
Tsai e sua equipe analisaram dados em um ponto no tempo em 994 veterinários do Iraque e do Afeganistão que entraram no Programa de habitação e Desenvolvimento Urbano–Veterans Affairs Supportive Housing de 2008 a 2011 e os compararam com relatórios anteriores sobre veteranos sem-teto. Todos os veteranos do Iraque e do Afeganistão no estudo estavam desabrigados ou em risco de serem desabrigados. (HUD estima que havia aproximadamente 12.700 veteranos desabrigados das guerras do Iraque e do Afeganistão em 2010.)
além do PTSD relacionado ao combate, 7.7 por cento dos homens desabrigados no Iraque e no Afeganistão veteranos e quase um quarto das mulheres desabrigadas veteranos dessas guerras relataram ter PTSD que estava relacionado a traumas anteriores, que outros estudos mostram que podem incluir abuso infantil, agressões e estupro. Além disso, 15% dos homens e 34,1% das mulheres nesta amostra que relataram PTSD relacionado ao combate também relataram PTSD que não estava relacionado ao combate.”Muitos estudos mostram que os sem-teto muitas vezes experimentam PTSD depois de se tornarem desabrigados, e que muitos veteranos experimentaram trauma mesmo antes de entrar no exército”, diz Tsai.
do lado positivo, veteranos desabrigados do Iraque e do Afeganistão tiveram taxas mais baixas de transtornos psicóticos e abuso de substâncias do que coortes anteriores de veteranos desabrigados, possivelmente por causa do aumento dos esforços de VA para fornecer intervenções iniciais de saúde mental e a política militar de tolerância zero sobre abuso de substâncias, adotada em 1982, diz Tsai. Apesar de sua alta necessidade de Ajuda, muitos veteranos do Iraque e do Afeganistão não estavam recebendo nenhum pagamento por deficiência de VA, provavelmente porque haviam servido tão recentemente e estavam apenas aprendendo sobre as ofertas do VA, acrescenta Tsai.
os resultados sugerem várias maneiras para VA, provedores e formuladores de políticas para ajudar esses jovens veteranos sem-teto, diz Tsai. Isso inclui garantir que os gerentes de casos de moradia de apoio trabalhem em estreita colaboração com os médicos do PTSD para fornecer o tratamento necessário; distinguir entre PTSD relacionado ao combate e não relacionado ao combate e fornecer tratamento de acordo; e acompanhar os veteranos sem-teto depois que encontrarem moradia.VA também pode querer considerar o uso da tecnologia para alcançar jovens veteranos sem-teto, acrescenta Tsai, que está realizando um estudo sobre o uso da tecnologia entre os veteranos sem-teto do Iraque e do Afeganistão.
“muitos veteranos sem-teto mais jovens são muito mais experientes em tecnologia do que coortes mais velhas de veteranos sem-teto”, diz Tsai. “VA poderia usar esse fato para desenvolver novas maneiras de alcançá-los.”Por exemplo, telefones inteligentes e computadores podem ser usados para ajudar esses veteranos a receber compensação por deficiência, ligar-se ao tratamento presencial ou receber tratamento on-line, diz ele.
Tori DeAngelis é uma escritora em Siracusa, N. Y.