mobilidade Social na Idade Média: as pessoas medievais poderiam melhorar sua posição?

“cerca de 40% da população inglesa em meados da Idade Média (no século XIII) eram servos. Portanto, eles não eram livres, e é fácil representá-los como sendo um grupo muito oprimido, muito limitado, muito controlado, que teve que trabalhar para seu Senhor e tinha limitações em sua liberdade de casamento, por exemplo. Ao mesmo tempo, as pessoas no topo da sociedade, a aristocracia, também foram definidas por lei. Eles tinham regras e convenções: eles eram um grupo bem definido e tinham papéis particulares na sociedade e no governo e na guerra.”

no entanto, apesar dessas restrições e convenções aparentemente claras, o Professor Dyer sente que havia maneiras de subverter a ordem social. Ele aborda a questão do controle dos parceiros matrimoniais, por exemplo.

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“a regra era que uma mulher servil não poderia se casar sem a licença do Senhor”, diz ele. “Você pode pensar que isso significava que o Senhor escolheu com quem ela se casou. Mas, na verdade, ela foi ao tribunal senhorial – e foi a mulher que muitas vezes fez isso – e ofereceu uma quantia em dinheiro pela licença. O Senhor ficou muito feliz com isso porque queria o dinheiro. Então, ela foi e se casou com o sujeito que conheceu na próxima aldeia e todos ficaram felizes. Portanto, embora houvesse essas regras e regulamentos e demandas terrivelmente restritas, como você poderia pensar, havia maneiras de sair deles ou ao seu redor.Portanto, a questão é, então, se era possível que um servo ou camponês geralmente saísse do lugar e da posição em que nasceram? De acordo com o Professor Dyer, uma avenida que poderia estar disponível era a Igreja.

“uma rota-que só foi tomada por uma pequena minoria, mas ainda importante – deveria se tornar um clérigo. Os camponeses iam ao seu Senhor e pediam permissão ao filho para ir à escola. Havia escolas em quase todas as pequenas cidades, então as escolas eram acessíveis. Eles custam dinheiro, é claro, então foram apenas as pessoas melhores que podiam pagar por isso; além de ter que pagar por suas taxas escolares, as famílias também estavam perdendo seu trabalho porque os meninos trabalhavam. Portanto, foi apenas o camponês relativamente abastado que teria sido capaz de se dar ao luxo de fazer isso. O filho se tornaria fluente em latim, que é a qualificação, e então ele poderia ser ordenado como clérigo. Há um exemplo do Filho de um camponês que se tornou bispo. Em teoria, você poderia subir ao topo da Igreja. Para uma pequena minoria, havia essa via de mobilidade.”

Talvez mais comum do que esta abordagem foi simplesmente para mover para um local diferente, em busca de uma vida melhor.

“para a maioria das pessoas, a principal saída de sua aldeia, ou da relativa pobreza em que viviam, era a migração”, diz O Professor Dyer. “Você vê pessoas se mudando para uma cidade ou para outra aldeia onde as oportunidades eram melhores. Para dar um exemplo, há um caso muito bom de um rapaz de Ombersley, uma aldeia em North Worcestershire, que com a idade de 16 mudou-se para Coventry, que é uma viagem de cerca de 30 Milhas, um longo caminho. Seu pai era um camponês, então se ele tivesse ficado em casa, ele teria acabado como um camponês, ou trabalhando na terra de qualquer maneira.”Mas, em vez disso, o menino se tornou um servo de um padeiro na cidade”, um padeiro Rico muito poderoso vendendo pão para as pessoas mais ricas de Coventry de uma loja no centro da cidade”, diz O Professor Dyer. “E este rapaz tornou-se um servo e presumivelmente aprendeu a se tornar um padeiro. Na verdade, não sabemos se ele se tornou um padeiro. Mas ele estava bem preparado para acabar como um próspero padeiro em Coventry, o que teria sido muito melhor do que um camponês em Ombersley.”

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escolha Pessoal?Levando isso adiante, claramente havia um elemento de escolha pessoal na maneira como as pessoas perseguiam suas vidas, como é mostrado quando você examina até onde os filhos seguiram seus pais nos mesmos ofícios ou carreiras.”Os filhos tendiam a seguir seus pais no mesmo tipo de trabalho. A chave para isso foi o treinamento: um camponês teria treinado seu filho sobre como ser agricultor; como cortar ovelhas e como arar um campo e todas as outras habilidades que você precisa para a agricultura. Mas nas cidades, os pais teriam treinado seus filhos nos ofícios em que estavam. Isso fornece outro lado da mobilidade social, a maneira como os indivíduos podem fazer escolhas diferentes.”

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Os registros da cidade de York, nos permitem compreender isso mais profundamente, uma vez que incluem a lista de homens livres da cidade, onde você pode controlar se os filhos seguiram o mesmo comércios como seus pais, diz o Professor Dyer.

“cerca de metade dos próprios filhos dos York bakers se tornaram padeiros. Assar era um comércio constante. Todo mundo quer comer pão, então foi uma boa vida. Mas nem todos queriam passar a vida amassando massa, aquecendo fornos e assim por diante. Nem sempre foi um trabalho confortável.”

Sendo um carpinteiro também não era um trabalho muito bom. “Não foi muito bem pago. Tinha um status baixo”, explica o Professor Dyer. “E envolveu muito trabalho duro e erguendo grandes vigas de madeira ao redor. Assim, apenas um quarto dos filhos dos carpinteiros sucedeu a seus pais. Os outros conseguiram outros empregos.

“no outro extremo, York tinha uma série de ourives ricos. Ourives fez uma boa vida. O trabalho não foi muito difícil, e havia todos os tipos de oportunidades para ganhar dinheiro ao lado. Foi uma boa profissão. Então você encontra três quartos dos filhos dos ourives se tornaram ourives.”

trabalho duro, aptidão e sorte também proporcionaram possibilidades de auto-aperfeiçoamento também, de acordo com o Professor Dyer.

“se eles fossem hábeis em vender seus produtos, se fossem capazes de ganhar um pouco de dinheiro com atividades extras como trabalhar em um ofício, os camponeses poderiam acumular um pouco de dinheiro e adquirir mais terras. E assim, alguém que começou com apenas 20 acres de terra, poderia comprar outros 20 acres de terra e, portanto, tornar-se consideravelmente melhor.

apenas ocasionalmente, diz O Professor Dyer, uma pessoa poderia se levantar e se juntar à aristocracia. “O fundo da aristocracia não foi totalmente selado. Você pode identificá-los porque eles têm nomes comuns. Se você encontrar alguém chamado Smith se tornando um cavalheiro, você sabe que seu pai ou avô era apenas um artesão. Foi possível Por sorte, julgamento e habilidade adquirir mais riqueza e se passar como adequado para inclusão na aristocracia. O exemplo mais famoso foi a família Spencer. Eles eram criadores de ovelhas em uma escala bastante pequena no meio de Warwickshire na década de 1450, que adquiriram mais e mais terras e mais e mais ovelhas. E, eventualmente, no início do século 16, Eles se tornaram senhores da mansão de um lugar chamado Althorp em Northamptonshire. E eles acabaram como Condes, e eles se juntaram à grande aristocracia. Então, é um número minúsculo, mas há histórias de famílias individuais que poderiam subir.”Dado que talvez o membro moderno mais famoso da família Spencer, Lady Diana Spencer, se casou com o príncipe de Gales e estava, portanto, a caminho de se tornar a rainha, isso é uma boa evidência das consequências de longo alcance da mobilidade social na Idade Média-se apenas para aqueles abençoados com sorte, habilidade e bom tempo.

Chris Dyer é Professor Emérito de História na Universidade de Leicester. Ele estava falando com o diretor de conteúdo HistoryExtra David Musgrove, você pode ouvir a conversa completa sobre este episódio do Podcast HistoryExtra.