de aproximadamente 1830 a 1980, as escolas públicas ocuparam o centro do palco no grande drama americano de igualdade de oportunidades e mobilidade ascendente. As escolas particulares eram pequenas, até suspeitas, jogadores. Embora as primeiras escolas coloniais fossem privadas, no final do século 19 as escolas particulares eram identificadas com interesses de classe e religiosos. A elite econômica estabeleceu suas próprias escolas preparatórias no modelo de Eton e Harrow da Inglaterra. Organizações religiosas, particularmente a Igreja Católica Romana, fundaram suas próprias escolas para combater a doutrinação Protestante em escolas públicas. Nem todos acreditavam que as famílias deveriam ter a opção de deixar as escolas públicas. Foi necessária uma decisão da Suprema Corte de 1925 (Pierce v. Society of Sisters) para resolver o assunto.
nos últimos 15 anos, no entanto, a situação mudou. As escolas públicas, a instituição há muito defendida como parte da solução para o dilema da desigualdade, agora são vistas como uma parte séria do problema. Particularmente no centro da cidade, as escolas públicas estão falhando na missão de fornecer às crianças as habilidades para viver vidas produtivas e ganhar uma posição na escada do sucesso.
agora as escolas particulares estão no centro das atenções. A escola paroquial é apontada como a” escola comum real”, a personificação institucional de algo que os sociólogos chamam de “capital social”.”Os apologistas o consideram uma alternativa promissora à educação pública. Alguns analistas e formuladores de políticas propõem privatizar toda a educação pública através de um sistema de vouchers universais, outros para fornecer vouchers para permitir que as crianças do centro da cidade escapem das escolas miseráveis em seus bairros e frequentem escolas particulares.
mas o mundo das escolas particulares é mais complicado do que seus apologistas nos fazem acreditar. Como são as escolas particulares? Eles são mais bem administrados do que as escolas públicas? Mais econômico? Alunos semelhantes aprendem mais em escolas particulares do que em escolas públicas? As escolas particulares realmente têm um bloqueio na confiança social? Eles prometem mobilidade ascendente?
a paisagem das escolas particulares
o termo escola privada abrange uma infinidade de alternativas educacionais. O pesquisador Don Erikson identificou 15 categorias principais de escolas particulares: Católica Romana, Luterana, judaica, Adventista do Sétimo Dia, Independente, Episcopal, Ortodoxa Grega, Quaker, Menonita, calvinista, Evangélica, Assembléia de Deus, Educação Especial, alternativa e militar. A maioria das Escolas Particulares está nas costas leste e oeste; Connecticut tem a maior parcela de alunos de escolas particulares (17 por cento) e Wyoming a mais baixa (1.5%).
as aproximadamente 27.000 escolas particulares elementares e Secundárias nos Estados Unidos matriculam cerca de 6 milhões de alunos–cerca de 12% das crianças em idade escolar Americanas. As escolas particulares constituem 25% de todas as escolas primárias e secundárias. A porcentagem geral de alunos que frequentam escolas particulares tem sido notavelmente estável ao longo do tempo. Desde a década de 1960, o grande perdedor em termos de estudantes e escolas tem sido a Igreja Católica Romana. De meados dos anos sessenta a meados dos anos oitenta, as escolas católicas experimentaram uma queda de 46% nos alunos e uma queda de 29% nas escolas. Durante o mesmo período, As escolas Evangélicas experimentaram uma tremenda taxa de crescimento–627%. A grande maioria das escolas particulares são escolas primárias; apenas uma em cada treze escolas particulares matricula alunos das séries 9-12. As escolas particulares tendem a ser muito pequenas. Metade matricula menos de 150 alunos. Menos de 3% matriculam mais de 750 alunos. A maioria das escolas maiores é católica. A diversidade no setor escolar privado é impressionante. Nos últimos 20 anos, visitei dezenas de escolas particulares.
Uma escola privada pode ser:
(1) uma pequena escola na Califórnia, onde os alunos vivem em barracos por eles mesmos, cozinhar ou duas refeições ao dia, e estudar a poesia sob as árvores;
(2) uma prestigiosa escola de preparação na Nova Inglaterra, onde o bem de enviar os seus filhos para ser socialmente polido e preparado para entrar em uma faculdade da Ivy League;
(3) uma escola Católica no interior da cidade, onde todos os alunos são pobres e apenas poucas estão Católica;
(4) uma escola Católica de elite, cidade, bairro onde os alunos estudam latim e do grego e ir para prestigiada Católica faculdades e universidades;
(5) uma escola para alunos com aprendizagem e problemas de comportamento, onde o corpo docente-aluno relação pode ser tão baixa como de três a um;
(6) um progressivo escola onde os alunos escrevem currículo, professores de endereço por seus primeiros nomes, e viajar para Paris em uma viagem de campo;
(7) uma escola militar, onde os filhos e, às vezes, as filhas de famílias de classe média, em busca de estrutura educacional aprender o valor da ordem e da disciplina;
(8) um Cristão Evangélico escola onde a Bíblia é o texto principal, biologia evolutiva é desprezado, religiosas e de conformidade estritamente aplicadas.
não existe um mundo de escolas particulares. É um mosaico de instituições que variam por missão, tamanho e exclusividade social. Embora seja verdade que algumas famílias pobres fazem grandes sacrifícios para enviar seus filhos para escolas particulares, a maioria das famílias de escolas privadas é mais rica do que as famílias de escolas públicas. Aproximadamente 29% de todos os alunos que frequentam a escola pública recebem almoços com financiamento público, enquanto apenas 6% dos alunos de escolas particulares recebem esses almoços e apenas 4% recebem serviços de Título I. As escolas privadas de elite, ao mesmo tempo em que oferecem algumas bolsas de estudo, matriculam crianças de algumas das famílias mais ricas do país. Ao contrário da imagem criada por alguns defensores de Escolas Particulares, O número esmagador de alunos em escolas particulares é branco. Aproximadamente 46% das escolas particulares matriculam menos de 5% de alunos minoritários. Apenas uma pequena porcentagem inscreve mais de 50% de seus alunos de populações minoritárias.
uma das principais diferenças entre escolas públicas e privadas é que as últimas são quase exclusivamente acadêmicas, enquanto as primeiras são quase igualmente divididas entre programas acadêmicos, gerais e vocacionais. Em média, os alunos de escolas particulares passam mais tempo em seus deveres de casa e escrevem mais do que os alunos de escolas públicas. Os alunos de escolas particulares tendem a se sentir mais positivos sobre suas escolas e se sentir mais seguros.As escolas privadas, muitas vezes se afirma, são mais baratas de operar porque não são burocraticamente conduzidas, e pouco dinheiro é gasto na administração. Como observado, no entanto, a maioria das escolas particulares são pequenas escolas primárias que são muito menos caras do que as escolas secundárias para administrar e exigem muito menos atenção gerencial. Além disso, muitas escolas privadas recebem apoio público para transporte e educação especial, geralmente não pagam impostos sobre a propriedade e dependem de doadores privados para contribuições. Como as escolas privadas podem ser seletivas, elas podem excluir crianças academicamente ou socialmente difíceis, eliminando muitos serviços necessários no setor público. Poucas faculdades particulares são sindicalizadas e, como conseqüência, as escolas particulares geralmente pagam aos professores salários muito baixos. Não conheço nenhum estudo credível da economia da educação do setor privado que me convença de que, quando todas as variáveis relevantes são levadas em consideração, as escolas privadas são mais econômicas ou melhor gerenciadas.
escolas particulares são comunidades de status. As famílias são atraídas por eles por causa de certos interesses especiais, incluindo ortodoxia religiosa, esnobismo social, especialidade acadêmica ou filosofia educacional. Muitas escolas particulares são excelentes, as melhores são excelentes. Alguns, no entanto, são medíocres e os piores são terríveis. Algumas escolas particulares têm instalações e recursos muito maiores do que muitas faculdades, mas em outras As Crianças não se cansam de comer, a disciplina é brutal e a vida da mente é sufocada. Em suma, a geografia social, educacional e econômica do mundo das escolas particulares é altamente variada, mais semelhante à geografia da Califórnia do que do Kansas. Declarações simplistas sobre essa Geografia criam o contexto para resultados de pesquisas questionáveis e sugestões de políticas equivocadas.
Escolas Particulares: Melhor Academicamente?Em 1982 James Coleman, Thomas Hoffer e Sally Kilgore publicaram High School Achievement: Public, Catholic, and Private Schools Compared. Como grande parte do trabalho de Coleman, este estudo foi altamente controverso. Ele e seus colegas descobriram que as pontuações médias dos testes dos alunos do segundo ano da escola particular excederam as dos alunos do segundo ano da escola pública em todas as áreas temáticas. Nos testes de leitura, vocabulário, matemática, ciências, civismo e escrita, os alunos de escolas particulares superaram os alunos de escolas públicas, às vezes por uma ampla margem. Os autores do estudo se perguntaram se essas diferenças eram devidas à seleção dos alunos ou aos efeitos escolares nas habilidades cognitivas. Quando eles controlavam estatisticamente os efeitos da formação familiar no desempenho acadêmico, as diferenças entre alunos de escolas públicas e privadas foram reduzidas, mas permaneceram substanciais.De acordo com o estudo Coleman, os alunos de escolas privadas superam os alunos de escolas públicas por duas razões: as escolas privadas envolvem os alunos com mais sucesso academicamente e a disciplina escolar privada é aplicada de forma mais consistente. Em várias análises e discussões de acompanhamento, Coleman e seus colegas atribuíram a superioridade da escola privada aos efeitos” comunitários ” dessas escolas. As escolas católicas, em particular, eram vistas como comunidades exemplificadoras onde o consenso de valor era aplicado e havia um paralelo próximo entre os valores escolares e os valores familiares.
o estudo Coleman produziu uma tempestade de discussão e reanálise. Sociólogos notáveis e economistas da educação examinaram os dados de Coleman e concluíram que o efeito da escola privada era extremamente pequeno, talvez inexistente. O sociólogo Christopher Jencks concluiu que ” o incremento anual atribuível à escolaridade Católica, portanto, é uma média .03 ou .04 desvios padrão por ano. Pelos padrões convencionais, este é um efeito minúsculo, dificilmente vale a pena estudar.”Outros descobriram que as diferenças setoriais tinham pouco a ver com as diferenças entre escolas públicas e privadas, mas muito a ver com as características do corpo discente e a profundidade das ofertas acadêmicas. Boas escolas pareciam semelhantes, independentemente de serem públicas ou privadas. O cientista político John Witte e outros começaram a apontar os problemas inferenciais fundamentais do trabalho de Coleman (uma análise do desempenho do ensino médio aplicada às escolas particulares em geral) e falhas no projeto de pesquisa básica (por exemplo, as características da família estudantil e as experiências educacionais foram baseadas principalmente nos autorrelatos dos alunos). O desempenho medido do aluno foi baseado quase inteiramente em um conjunto de seis testes de realização de múltipla escolha dados a 72 alunos em cada escola. Foram levantadas questões sobre a validade e confiabilidade dos testes. O mais Revelador foi que, embora Coleman e seus colegas tenham encontrado diferenças estatísticas entre o desempenho das escolas públicas e privadas, o tamanho dos efeitos era tão pequeno que os sociólogos Karl Alexander e Aaron Pallas estimaram que mudar as escolas públicas para parecer que as escolas católicas mudariam as escolas públicas do 50º para o 53º percentil em testes padronizados.O Pesquisador Richard Murnane descobriu que os alunos de escolas particulares pontuam mais em testes de desempenho do que os alunos de escolas públicas porque vêm de casas mais favorecidas e trazem mais habilidades para a escola com eles. Além disso, quando as comparações entre escolas públicas e privadas levam em conta o viés de seletividade das escolas privadas–quem é admitido, quem é expulso e a qualidade do corpo discente–as diferenças praticamente desaparecem. A pesquisa mostra que os efeitos contextuais da educação, particularmente no que se refere às relações entre pares, são críticos na determinação da variação em uma série de medidas de resultado. A maioria desses fatos estranhos foi ignorada pela imprensa popular e pelos formuladores de políticas.
em suma, as comparações entre escolas privadas e escolas públicas são extremamente problemáticas. As comparações em termos de pontuações de desempenho inter-seccionais são enganosas porque não levam em consideração o viés de seletividade–e as diferenças entre as pontuações são bastante pequenas em qualquer caso. As comparações estatísticas entre escolas privadas e públicas regridem em direção à média e, ao fazê-lo, desenham uma silhueta de escolas públicas e privadas que não conseguem transmitir a complexidade, sutileza e riqueza das alternativas educacionais em ambos os setores.
Escolas Privadas e Mobilidade Ascendente
Muitos dos benefícios de participar de uma escola particular têm pouco a ver com as escolas, com capacidade de aumentar o desempenho do aluno, mas muito a ver com os tipos de status de escolas conferir. A frequência escolar privada está relacionada ao poder social. Depois de lecionar em uma escola pública, lecionei por vários anos em uma escola particular que, na minha opinião, não era melhor academicamente do que a escola pública. Quando perguntei a um pai por que ele pagou a mensalidade para enviar seu filho para a escola particular, ele respondeu sem hesitação: “por causa dos outros pais.”O Status está relacionado não apenas à classe, mas também à religião, esportes, etnia e gênero. A classe alta, por exemplo, não tem apenas uma rede de meninos velhos, mas uma rede de meninas Velhas.
o poder institucional de uma escola foi chamado, pelo sociólogo John Meyer, de sua ” carta.”As escolas são licenciadas para produzir graduados socialmente reconhecíveis que são identificados pelos Guardiões institucionais como possuindo atributos especiais. De acordo com o sociólogo David Kamens, ” as escolas redefinem simbolicamente as pessoas e as tornam elegíveis para serem membros em categorias sociais às quais conjuntos específicos de direitos são atribuídos.”
o diagrama oposto é uma representação esquemática da relação entre as características individuais dos alunos (incluindo a formação familiar), escolas particulares, desempenho acadêmico, tipo de faculdade e seletividade e status de adulto. O histórico familiar e a capacidade individual estão, obviamente, altamente relacionados ao status de adulto. E todas as escolas particulares, seja de baixo, médio ou alto status (conforme determinado pelo poder institucional de sua carta), afetam o status de adulto de um aluno, afetando o desempenho acadêmico e, por meio do desempenho acadêmico, onde ele ou ela vai para a faculdade. Mas apenas escolas privadas de alto status afetam diretamente onde os alunos vão para a faculdade e afetam indiretamente o status de adulto.
Escolas Particulares e o bem público
escolas particulares são laboratórios educacionais. São também expressões de liberdade religiosa e dissidência intelectual. Na nossa pressa em adotar soluções de mercado para problemas de políticas públicas, faríamos bem em considerar uma política prática em relação às escolas privadas. Quando as escolas privadas canadenses começaram a aceitar Dólares públicos na década de 1980, elas começaram a se parecer muito com as escolas públicas. Nosso principal objetivo de política escolar privada deve ser proteger as escolas privadas como elas existem agora.
nosso objetivo não deve ser aumentar a matrícula em escolas particulares através do uso de vouchers para criar mais oportunidades educacionais e buscar mobilidade ascendente. Essa política provavelmente diminuirá a mobilidade porque a criação de mais escolas privadas de nível médio e baixo não terá impacto na mobilidade, mas removerá recursos vitais das escolas públicas.
recentemente o pesquisador Charles Manski realizou uma sofisticada simulação computacional que modelou o mercado de escolarização em diversas situações. Manski tentou uma ampla gama de subsídios do governo–até US $4.000 (significativamente acima de qualquer subsídio existente)–de matrícula em escolas privadas. Mas ele não conseguiu encontrar nenhum tipo de Sistema de vouchers que igualasse as oportunidades educacionais entre os grupos de renda. Seja qual for o valor do voucher, os jovens que vivem em comunidades ricas recebem uma escolaridade de maior qualidade do que aqueles que vivem em comunidades mais pobres. Além disso, os jovens de alta renda em uma determinada comunidade recebem uma escolaridade de maior qualidade em média do que os jovens de baixa renda. Em suma, o financiamento público da educação privada praticamente não terá impacto no aumento da mobilidade ascendente ou na criação de maiores oportunidades educacionais para aqueles que não vêm das classes favorecidas financeiramente.
os americanos têm ficado assustados com suas escolas. Certamente, a educação urbana é um desastre, mas mais por causa da política urbana fracassada do que da política educacional fracassada. Mas muitas escolas públicas, especialmente nos subúrbios, são muito melhores hoje do que há 25 anos. A esmagadora maioria das crianças americanas frequentam e frequentam escolas públicas; privatizar escolas públicas com base em uma imagem imprecisa da educação privada prejudicará ambos.
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