usuário do Flickr <a href=”http://www.flickr.com/photos/maynard/100749600/sizes/l/in/photostream/”>Nemo’s Tio</a> / Creative Commons
estou muito feliz que meu contrato de telefone tenha terminado em fevereiro. Eu tenho cobiçado o iPhone, que será uma mudança bem-vinda depois de dois anos de toting em torno de um dinossauro desajeitado, mal habilitado para web. Mas quando eu atualizar para um telefone inteligente, o que será do meu velho telefone Idiota?
esta mesma questão é o tema da história da eletrônica, a mais recente edição do projeto envolvente Story of Stuff da especialista em sustentabilidade Annie Leonard. O filme de oito minutos explica que os Eletrônicos de consumo de hoje são “projetados para o despejo”: depois de cerca de dois anos, a maioria dos gadgets é obsoleta ou quebrada, e geralmente são mais baratos de substituir do que reparar. A tecnologia está avançando a um ritmo tão rápido que a cada dois anos, o número de transistores colocados em um circuito dobra, aumentando a memória do computador e a velocidade de processamento. (Essa tendência contínua foi notada pela primeira vez no final dos anos 1960 e é chamada de lei de Moore. Até que essa taxa diminua, ou os fabricantes comecem a fabricar telefones celulares com peças substituíveis padronizadas, você ainda terá que comprar um novo telefone a cada dois anos apenas para acompanhar a tecnologia.
mais de 130 milhões de telefones celulares só nos EUA são aposentados todos os anos, estima o USGS. Não é uma ótima notícia para o planeta, considerando que os telefones contêm substâncias prejudiciais aos seres humanos e ao meio ambiente, como cádmio, chumbo e berílio (todas as carcinoginas), bem como arsênico. Então, qual é a melhor maneira de garantir que seu telefone antigo não vaze produtos químicos no chão?
a maioria das principais operadoras de telefonia móvel participa de programas “take-back”, que permitem que você envie seu telefone morto de volta de onde ele veio de graça—ou às vezes até mesmo um desconto em dinheiro. Uma vez que um telefone celular chega a uma instalação de take-back, se ainda for viável e um modelo relativamente recente, é provável que seja reformado e revendido, seja no mercado consumidor ou em uma instituição de caridade. (O programa HopeLine da Verizon, por exemplo, Doa telefones carregados com 3.000 minutos gratuitos para vítimas de violência doméstica.) Outros telefones recondicionados são vendidos na América Latina e na África, para pessoas que não se importam em usar um telefone de segunda mão, atrás do tempo.
se o seu telefone for realmente kaput, ele será quebrado e vendido por peças ou passado para uma fundição, onde todo o telefone é derretido e os líquidos são separados para serem reconstituídos. (Esse processo às vezes é chamado de “mineração acima do solo.”) As fundições colhem os pequenos pedaços de metais valiosos (ouro, cobre, ferro, prata, zinco, níquel, platina, estanho) usados nos circuitos e na solda. Em uma tonelada métrica de telefones celulares antigos sem baterias (cerca de 8.800 telefones individuais), há cerca de 308 Libras de cobre, 7 libras de Prata e meia libra de ouro. O processo de fundição, também usado para derreter latas de alumínio reciclado, gera alguns gases de efeito estufa e escória (os óxidos de sílica e metal descartados usados para isolar o metal líquido). Mas, no geral, os custos ambientais e monetários da fundição de Metais existentes são menores do que a mineração, o transporte e o refino de novos minérios. Por exemplo, uma tonelada de minério de ouro contém apenas .18 onças de ouro puro, enquanto há cerca de 40 vezes essa quantidade em uma tonelada de circuitos de telefone celular.
quebrar telefones celulares e separar as peças é o processo que a maioria das pessoas está desconfiada. Annie Leonard, aponta que os trabalhadores na China e na África, muitas vezes, desmontar electronics prejudiciais interior sem a devida pessoais ou de proteção ambiental: Por exemplo, na cidade de Guiyu, na China, de 1,5 milhões de toneladas de lixo eletrônico são desmontados a cada ano, muitas vezes por trabalhadores sem luvas—e sobras de lixo é descartado em fogo aberto.
infelizmente, não há uma maneira fácil de descobrir se sua operadora de celular exporta itens para o exterior para serem quebrados, porque muitos deles trabalham com empresas terceirizadas-três das quais tentei entrar em contato sem sucesso por telefone. (Cheguei a um representante da T-Mobile que disse que sua empresa trabalha com um reciclador baseado em Dallas chamado Touchstone que separa os componentes do telefone nos EUA. Ele também disse que 70% dos telefones que a T-Mobile recebe são reformados.) Telefones mais novos, como telefones inteligentes, podem ser mais pesados do que telefones antigos no estilo candy-bar, mas contêm muito mais eletrônicos em um pacote menor.
a boa notícia: Os telefones celulares estão ficando mais ecológicos. Os telefones de hoje são feitos com consideravelmente menos cádmio e chumbo do que os modelos mais antigos, e também estão ficando mais leves. O telefone médio pesa cerca de 4 onças, menos a bateria-cerca de metade do que pesava em 2000. As taxas de reciclagem também estão melhorando: em 2003, menos de 1% dos proprietários reciclaram seus telefones, mas agora está perto de 20%. O Rep. Gene Green (D-Texas) introduziu recentemente a Lei de reciclagem de eletrônicos responsáveis (H. R. 6252). Isso proibiria o envio de lixo eletrônico para países em desenvolvimento, mas ainda está saindo com o Comitê de energia e Comércio da Câmara.
você pode ajudar a minimizar o desperdício optando por um telefone recondicionado (disponível em todas as principais operadoras) em vez de um novo. Depois de terminar o seu telefone, há uma série de sistemas de reciclagem nos quais você pode participar. Para reduzir a pegada de carbono do transporte terrestre e recuperação, Prefiro programas que lidam com grandes volumes de telefones celulares. Best Buy tem quiosques em quase todas as lojas onde você pode deixar seus eletrônicos usados. O programa não exporta nenhum telefone ou componente que não funcione para países em desenvolvimento e exige que parceiros de terceiros enviem documentação de Conformidade Ambiental. Se você está olhando para fazer alguns dólares fora de seu telefone, Confira GreenPhone.com, o que lhe dá dinheiro para sua unidade antiga; oferece-lhe uma etiqueta de envio gratuita e imprimível; e plantará uma árvore toda vez que você reciclar um telefone. As pessoas sobre a Earth911 recomendo este site para ver se o seu local de reciclagem de roupa é certificada como um “e-Mordomo”, o que requer controle rigoroso sobre a exportação para o exterior, “prestação de contas integral para toda a jusante cadeia de reciclagem” e de divulgação em qualquer airborne toxinas liberadas durante o processo de fundição. Se nenhum destes flutuar o seu barco, você pode ver uma extensa lista de drop-off e mail-in Programas de reciclagem no local eCycle da EPA.
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