a asfixia é uma das principais causas de lesão e morte entre crianças, especialmente aquelas com 3 anos ou menos. Nos Estados Unidos, uma média de 140 crianças sufocam até a morte a cada ano, e milhares de outras acabam exigindo atendimento de emergência após um episódio de asfixia.
algumas dessas crianças experimentam danos cerebrais permanentes.
a maioria dos Pais está ciente de que brinquedos pequenos (especialmente balões) representam um risco de asfixia para as crianças, e avisos sobre esse risco são necessários na embalagem de brinquedos (embora nem todos os brinquedos sejam rotulados com precisão). Mas os pais e outros que cuidam das crianças estão menos sintonizados com o perigo de asfixia representado por certos tipos de alimentos.No entanto, como relatado há alguns anos pela Academia Americana de Pediatria (AAP), engasgar-se com alimentos causa a morte de aproximadamente uma criança a cada cinco dias nos Estados Unidos.
tragicamente, uma dessas mortes ocorreu aqui em Minnesota no verão passado, quando uma menina Mankato de 4 anos sufocou até a morte em uma uva inteira.
o perigo das uvas
em um relatório recente na revista Archives of Disease in Childhood, dois médicos escoceses fazem” um apelo à conscientização ” sobre o risco de asfixia das uvas e outros itens alimentares.
“Apesar do fato de que itens de alimentos de conta para mais de meio fatal episódios de asfixia em crianças de até 5 anos de idade, os avisos são rotineiramente ausente na embalagem, e o conhecimento público de muitos dos perigos não é generalizada,” escrever a Dra Lumsden, um médico no Royal Aberdeen children’s Hospital de Aberdeen, na Escócia, e Jamie Cooper, o diretor do programa do hospital de emergência do departamento.
as uvas, que são um alimento popular entre crianças pequenas, são particularmente perigosas, enfatizam. Uma uva é maior do que as vias aéreas de uma criança e tem uma superfície lisa, o que permite que a fruta forme um selo apertado quando fica encravada nas vias aéreas — tão apertado que é muito difícil desalojar sem equipamento especial.
três casos, dois fatais
Lumsden e Cooper descrevem três casos de asfixia envolvendo meninos — dois fatais — que ocorreram recentemente em seu hospital em Aberdeen. Em um, um menino de 5 anos engasgou com uma uva inteira em um clube depois da escola. Apesar das medidas de primeiros socorros para desalojar a uva por funcionários da escola e paramédicos, bem como ações de emergência agressivas no hospital, o menino sofreu um ataque cardíaco e morreu.No segundo caso, um menino de 17 meses começou a engasgar com uma uva enquanto almoçava em casa com sua família. Os pais da criança e mais tarde os paramédicos não tiveram sucesso em desalojar a fruta a tempo de salvar sua vida, e ele foi declarado morto logo depois de chegar ao hospital.
o terceiro caso teve um final mais feliz. Envolveu um menino de 2 anos que estava comendo uvas em um parque com sua família. Quando ele começou a engasgar, seus pais realizaram a manobra de Heimlich, mas sem sucesso. Uma ambulância foi chamada. Felizmente, estava por perto e chegou ao local em poucos minutos. Desta vez, os paramédicos conseguiram remover a uva e a criança começou a respirar espontaneamente. Ele sofreu duas convulsões a caminho do hospital, no entanto, e foi colocado em terapia intensiva, onde permaneceu em um ventilador por cinco dias.
após ser retirado do ventilador, uma varredura cerebral não revelou nenhum dano permanente aparente. “Ele fez uma excelente recuperação e foi dispensado de casa 4 dias depois alerta e jogando normalmente”, escrevem Lumsden e Cooper.
a prevenção é fundamental
como esses três casos deixam claro, as crianças podem engasgar com uvas com resultados trágicos. E, sim, intervenções oportunas às vezes podem levar à remoção da uva — e um final feliz para a criança — mas tais intervenções também podem terminar em fracasso.
Como Lumsden e Cooper stress em seu papel, a intervenção esforços após o fato não vai ser o suficiente para salvar todas as vidas de crianças:
Em todos os três casos, os adultos estavam presentes, identificado o problema de forma rápida e prontamente instituído adequados de primeiros socorros manobras para o tratamento da asfixia, mas sem sucesso. De fato, mesmo quando essas medidas foram realizadas por pessoal de ambulância treinado, elas também não tiveram sucesso e todos os três casos exigiram que a uva fosse removida sob laringoscopia direta, claramente algo que requer experiência e equipamento especializados.
embora apoiássemos de todo o coração a ampla disseminação do conhecimento e das habilidades para identificar prontamente uma criança sufocante e intervir adequadamente, a prevenção é melhor do que a cura.
os esforços preventivos devem incluir, enfatizam, um rótulo de aviso simples na embalagem de uvas e outros alimentos de forma semelhante (como tomate cereja). O rótulo deve destacar o risco potencial de asfixia e recomendar que os alimentos sejam divididos ao meio ou, de preferência, esquartejados antes de serem servidos às crianças.
a AAP também pediu rótulos em alimentos que representam um alto risco de asfixia para as crianças.
o que você pode fazer
ainda assim, a chave para acabar com essas mortes trágicas deve começar com a educação dos pais e outros cuidadores de crianças pequenas sobre o perigo. Aqui estão as dicas preventivas da AAP:
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mantenha alimentos como uvas, cachorros-quentes, cenouras cruas ou amendoins longe de bebês e crianças pequenas.
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corte a comida para bebês e crianças pequenas em pedaços não maiores que meia polegada.
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Incentive as crianças a mastigar bem os alimentos.
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supervisione os horários das refeições. Insista para que as crianças se sentem enquanto comem. As crianças nunca devem correr, andar, brincar ou deitar-se com comida na boca.
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esteja ciente das ações das crianças mais velhas. Muitos incidentes de asfixia são causados quando uma criança mais velha dá um brinquedo ou comida perigosa a uma criança mais nova.
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mantenha os seguintes alimentos longe de crianças com menos de quatro anos: cachorros-quentes, nozes e sementes, pedaços de carne ou queijo, uvas inteiras, doces duros ou pegajosos, pipoca, pedaços de manteiga de amendoim, pedaços de vegetais crus e goma de mascar.
FMI: Você encontrará mais informações sobre como reduzir os riscos de asfixia em sua casa no site da AAP. O artigo de Lumsden e Cooper no Archives of Disease in Childhood pode ser lido na íntegra no site da revista.