Um pássaro cérebro que evoluiu um pouco como a nossa, fez
Papagaios são inteligentes aves capazes de complexo de cognição, e o que acontece é que os genes que desempenham um papel importante no seu desenvolvimento cerebral são semelhantes aos que evoluiu para dar os seres humanos cérebros grandes.”É uma surpresa no sentido de que esses animais são tão diferentes dos humanos, mas também é satisfatório que você possa prever que, uma vez que evoluíram características semelhantes, eles têm alguns mecanismos semelhantes”, diz Claudio Mello na Oregon Health & Science University. Os papagaios podem produzir vocalizações complexas e são altamente sociais, muito parecidos com os humanos.Para saber mais como os cérebros dessas aves se desenvolvem, Mello e sua equipe compararam o genoma do papagaio-da-Amazônia-de-frente-azul com o de outras 30 aves. Eles descobriram que regiões do genoma do papagaio que regulam quando e como os genes para o desenvolvimento do cérebro são ativados são os mesmos encontrados em humanos. Esses chamados elementos ultra-conservados evoluíram em ambas as espécies em momentos diferentes, mas com resultados semelhantes.
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“eles definem como o cérebro cresce e quantas células são construídas”, diz Mello. “Os humanos acabaram com cérebros maiores e mais células cerebrais e mais traços cognitivos – incluindo a linguagem – do que os primatas. Os papagaios têm cérebros maiores do que outros pássaros e mais habilidades de comunicação, e eles têm elementos conservados semelhantes que os diferenciam.Mello diz que quando essas regiões reguladoras do genoma são interrompidas em humanos, elas são conhecidas por estarem associadas a deficiências cognitivas, como autismo, atrasos no desenvolvimento e déficits de linguagem.
a equipe também encontrou 344 genes associados à vida útil do papagaio. Os papagaios vivem muito mais do que o esperado com base no tamanho e no metabolismo do corpo, alguns até durando até os 80 anos. os genes Mello e sua equipe descobriram que estão associados à vida útil do papagaio suportam o reparo de danos ao DNA, retardam a morte celular devido ao estresse e limitam o crescimento excessivo e os cânceres das células.
“Papagaios parecem ter aproveitado toda uma gama de genes. Pode ser por isso que eles são tão duradouros”, diz ele.