dos custos de equipamentos e salários dos funcionários às falhas na forma como os Serviços de EMS são reembolsados, existem muitos fatores que contribuem para nossos altos custos de ambulância.
como cobrimos antes, os Serviços Médicos de emergência (EMS) geralmente custam mais do que você pensa. As contas de ambulância podem exceder US $1.000 e, ocasionalmente, até chegar a US $2.000. Conversamos com Scott Moore, consultor de Recursos Humanos e operacionais da American Ambulance Association para tentar descobrir por que as ambulâncias são tão caras.
equipamentos e trabalhadores custam dinheiro
quando você recebe uma conta para uma viagem de ambulância, raramente você pensa em todos os custos que entram no veículo antes de discar 9-1-1.
“as pessoas simplesmente não consideram os custos que vão para a compra de uma ambulância”, diz Moore. “Por exemplo, minha cidade acabou de comprar uma nova ambulância. Foram US $225 mil para esse veículo. Você pode obter ambulâncias mais baratas do que isso, mas a ambulância média em estilo de caixa custa entre US $125.000 e US $150.000.”
também não são apenas os veículos. Moore passa a explicar as cargas de equipamentos e medicamentos que precisam ser contabilizados. Não apenas essas coisas já são caras, mas na verdade estão ficando mais caras.
Macas, que eram apenas US $2.500 na década de 1990, agora podem custar até US $40.000. Os monitores cardíacos também custam cerca de US $40.000. Uma máquina de compressão LUCAS, que aplica melhor compressão do que qualquer ser humano poderia fazer, tem um preço de cerca de US $15.000. Depois, há a quantidade abundante de custos menores, como US $300 para um conjunto de EpiPens, que somam; isso inclui as centenas de medicamentos que precisam ser continuamente reabastecidos, custos de gás e manutenção de veículos.
“Olha, não podemos apenas dizer:’ esse paciente precisa de epinefrina, vamos correr e pegar um pouco.”Sempre precisamos estar prontos para que esses custos estejam lá”, diz Moore.
além das necessidades de equipamentos, também há custos de pessoal. De acordo com Moore, quando você precisa de pelo menos dois provedores de campo por ambulância trabalhando a qualquer momento (cobrindo todas as 24 horas do dia e todos os sete dias da semana), os custos podem ser surpreendentes. Incluindo os benefícios de seguro fornecidos aos trabalhadores de campo, os custos médios gastos com trabalhadores EMS aumentam em 10% ao ano.
Medicare e Medicaid Underpay para Serviços
realmente ser pago pelos serviços que o EMS fornece é uma questão sensível, especialmente quando se trata de Reembolsos de programas governamentais como Medicare e Medicaid.
“os reembolsos são o maior problema que o EMS enfrenta hoje”, diz Moore. “Se você olhar para trás nos relatórios, verá que eles foram reembolsados a menos do que o que custa.”
Moore tem razão. Um relatório de 2012 do Government Accountability Office (GAO) mostra que as taxas médias de reembolso do Medicare para EMS são de -1%. Em outras palavras, o Medicare está pagando um pouco menos por passeios de ambulância do que os passeios realmente custam.
o Medicaid paga ainda menos, com taxas até 40% mais baixas do que o Medicare paga.
à medida que os custos dos Serviços EMS continuam a aumentar, as taxas do Medicare e do Medicaid estagnaram ou até diminuíram.
“as taxas de reembolso do Medicare e do Medicaid permaneceram as mesmas ou caíram todos os anos nos últimos 20 anos. Parece-me uma loucura. É como se o governo veio e disse: ‘você fez algum trabalho para o governo federal, nós vamos pagar um pouco menos do que custa para fazer o trabalho, mas que é a maneira como ele trabalha, se você quiser jogar o jogo.'”
as seguradoras seguem o exemplo
quando o governo sustenta os provedores de EMS, isso tem efeitos colaterais – e contribuiu muito para o motivo pelo qual as ambulâncias são tão caras. As companhias de seguros veem essas baixas taxas de reembolso e choram quando são obrigadas a pagar mais.Moore encontrou isso sozinho quando negociou um contrato com a maior seguradora de seu estado.
“eu tentei trabalhar com Blue Cross Blue Shield e quando eu estava negociando eles disseram’ Isso é o que o Medicare paga. Por que você está nos cobrando mais? Estás a arrancar-nos.”E eu disse: ‘o Medicare está nos pagando menos do que custa, você precisa nos pagar mais do que isso. Temos o direito de cobrir os custos.”
é importante notar que os líderes da indústria de EMS não são motivados apenas por margens de lucro. Eles estão apenas procurando cobrir custos. A maioria dos trabalhadores de ambulância se junta ao campo por razões muito mais nobres do que pelo dinheiro que ganhará, o que não é muito. Moore realmente teve um corte salarial quando deixou o emprego em uma mercearia local para começar a trabalhar em EMS.
se as seguradoras começarem a pagar mais pelos Serviços EMS, ele acredita que Verão inúmeras economias de longo prazo.Digamos que você precise de um laboratório de cath e decida não tomar uma ambulância porque é muito caro. Você vai chegar à sala de emergência e ser forçado a esperar por horas, o tempo todo o seu coração falha. Esse tempo de espera pode exigir que você pague por remédios caros para manutenção do coração pelo resto de sua vida.
“se você passar por EMS, você começa esse laboratório cath imediatamente. Você está sendo tratado mais rápido e pode nunca ter a necessidade de reabilitação, cirurgia de bypass ou medicamentos de manutenção. Isso está economizando dinheiro – e pessoas-na linha.”
falhas no modelo de pagamento
não é apenas o valor que os Serviços EMS são pagos que é um problema. Existem falhas em todo o modelo de pagamento para EMS, diz Moore.
por exemplo, os Serviços de ambulância são reembolsados apenas pelos passeios (ou transportes) reais para a sala de emergência (ER). No entanto, o pessoal da ambulância recebe uma taxa horária independente do número de viagens que fornece. Isso significa que, se houver um dia em que nenhum transporte seja feito, o EMS não será reembolsado para pagar o pessoal da ambulância.
“se você não faz transportes, não é pago. Mas não ligamos apenas para as pessoas sempre que houver uma ligação. Temos que ter pessoas sentadas lá porque há uma expectativa de que uma ambulância esteja ao seu lado dentro de alguns minutos.”
depois, há o fato de que todas as cobranças são agrupadas. Então, se uma ambulância leva alguém que está sob parada cardíaca para o hospital, não há cobrança separada para a maca, para o compressor ou para o monitor cardíaco.
“ninguém cobra ninguém por uma ambulância. Você verá uma taxa e uma taxa de milhagem. É isso.”
os requisitos de tempo de Resposta estão restringindo
muitos regulamentos do governo estadual e local estabelecem requisitos irrealistas de tempo de resposta para que os Serviços EMS atendam. Nacionalmente, esses requisitos são em média de 8 minutos e 59 segundos. Embora pareça uma boa ideia em teoria, os requisitos podem ter consequências negativas, argumenta Moore.
“a verdade é que 80% das chamadas não são sensíveis ao tempo.”
por exemplo, digamos que você tenha dores de estômago por dois dias. Embora seja provável que você possa aguentar mais algumas horas, você decide ligar para o 9-1-1 em vez de encontrar uma maneira alternativa para o hospital. De acordo com Moore, sob as atuais obrigações contratuais com os governos estaduais e locais, o EMS deve estar à sua porta em 10 minutos. Moore considera isso um grande problema que precisa mudar.
“precisamos evoluir a maneira como desenvolvemos nossos requisitos de tempo de resposta, então começamos a dizer ‘teremos alguém para você em breve, mas eles não estarão lá dentro de 8 minutos e 59 segundos. Com base na natureza do que você me disse, Parece que não é agudo.'”
as expectativas do público precisam mudar
mesmo que ocorram alterações nos protocolos, as expectativas do público continuarão a esperar que uma chamada 9-1-1 seja seguida por uma ambulância à sua porta em minutos. Moore acredita que precisamos educar melhor o público sobre por que as ambulâncias são tão caras para alterar essas expectativas.
“a expectativa do público é que haja alguém à sua porta em menos de 5 minutos e não é assim que deve ser em muitos casos.”
o retrato dos serviços de emergência na mídia e na televisão reforça ainda mais essa expectativa, diz ele.
“assistimos TV-onde eles chegam e o paciente sobrevive. Mas a maioria das paradas cardíacas não sobrevive; simplesmente não é a maneira como funciona.”
Minimizar Seus Custos: Informe-se
Enquanto Mr. Moore e o Americano Ambulância Associação continua a defender mudanças na legislação para ajudar a reformar o sistema SME nos Estados Unidos e para baixar o preço da ambulância experiências, há coisas que você pode fazer como um consumidor.
por um lado, você pode evitar levar uma ambulância para o Pronto-Socorro em não emergências usando um táxi ou serviço de compartilhamento de viagens para ir a um centro de atendimento de urgência que, dependendo da situação, pode ser capaz de fornecer o cuidado que você precisa.
no entanto, é sempre melhor errar do lado da cautela. Se você não tem certeza da natureza da emergência, sua aposta mais segura é discar 911 e entrar em uma ambulância.
“eu descobri que as pessoas que deveriam ter ligado para o 911 não ligaram até que fosse tarde demais. As pessoas que não deveriam ter ligado, ligar com muita frequência … a mensagem real deve ser obter a resposta certa, o cuidado certo, na hora certa, no lugar certo, da maneira mais econômica.”
você também deve olhar para o que sua apólice de seguro cobre para passeios de ambulância e quais empresas eles contratam.
“as pessoas sabem qual é o seu co-pagamento para o seu físico anual, mas ninguém espera chamar uma ambulância para que se saiba qual é a sua política”, diz Moore.
existem vantagens claras em se manter informado sobre essas questões. Por exemplo, se você está no hospital e precisa ser enviado para um centro de reabilitação através de uma ambulância, cabe a você saber com qual empresa de ambulância seu seguro contrata. Desta forma, você pode solicitar que o hospital ligue para a empresa de ambulância certa e salve a dor de cabeça de cobrir sua conta do bolso.
de acordo com Moore, nossa melhor esperança para EMS é a educação continuada.
“EMS é extremamente importante. Eu estive em chamadas onde se não tivéssemos estado lá, a pessoa não estaria andando pelo planeta. Mas há muitas dinâmicas que o público não percebe e precisa aprender mais sobre.”