Por que uma maratona é de 26,2 milhas?

Meb Keflezighi
Meb Keflezighi na linha de chegada da Maratona de Boston 2014. John Tlumacki/Globe staff

ao contrário de outras corridas de prestígio, como os 100 metros ou os 400 metros, a Maratona se destaca não apenas por causa de seu comprimento, mas por causa de sua distância incomumente específica. Como qualquer maratonista sabe, a distância total é de 26,2 milhas. Boston Beer Co. até fez uma cerveja Samuel Adams com isso.

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ainda assim, muitos corredores—invariavelmente alguns que correrão em Boston este ano—não têm ideia de por que a distância da maratona é de 26,2 milhas (26,2187575 milhas para ser exato). A resposta é de alguma forma direta e ainda misteriosa.

A resposta curta é que as maratonas são definidas em 42.195 quilômetros (26.2 milhas) porque a Associação Internacional de federações atléticas (IAAF) adotou oficialmente isso em 1921. Após quase 25 anos de maratonas que se estendem por comprimentos variados, a distância de 26,2 milhas dos Jogos Olímpicos de Londres de 1908 foi escolhida como padrão.Agora, tentando explicar exatamente por que a IAAF escolheu esse curso Olímpico específico como a distância oficial—e por que o curso de Londres era seu comprimento exato—é onde a história se torna Obscura.

como exemplo, até mesmo obter uma mera explicação sobre por que a IAAF escolheu os jogos de 1908 como sua medição oficial não é possível. De acordo com David E. Martin e Roger W. H. Gynn na maratona olímpica:

o comprimento da corrida foi dado como 42.1954 quilômetros, ou 26 milhas, 385 jardas—o mesmo que nos Jogos Olímpicos de Londres de 1908—mas nenhuma discussão é fornecida sobre a justificativa para sua seleção.

e quanto à maratona olímpica de 1908, os relatos diferem na explicação do comprimento estranhamente preciso do curso. O que é indiscutível é que a maratona começou no Castelo de Windsor e terminou no Estádio Olímpico em frente à royal box. No entanto, as fontes começam a divergir em suas contas depois disso.

pela versão DA IAAF:

A distância então foi estendida para a medição imperial de 26 milhas nos Jogos Olímpicos de 1908 em Londres, e aumentou mais 385 jardas quando a linha de partida foi puxada para trás para que pudesse ser vista pelas crianças no berçário real em Windsor e ainda terminar em frente à Rainha Alexandra no White City Stadium no oeste de Londres.

A história oficial dos Jogos Olímpicos de David Miller também fornece o berçário como a razão para os 385 jardas adicionais.

outros especialistas discordam. Bob Wilcox da Sociedade Internacional de Historiadores Olímpicos que se refere a história sobre a 385 jardas acrescentada por causa das crianças reais, sendo capaz de ver como um “mito”, observando:

Nenhuma evidência foi encontrada para esta história: nada foi encontrado no arquivo real, e enquanto a Princesa Maria começou a corrida, há fortes evidências, como será visto, que este foi um impulso do momento de decisão, e, em qualquer caso, sua influência não fez nenhuma diferença para a distância.

Como foi retransmitida em relatório oficial das Olimpíadas de Londres de 1908, o percurso da maratona foi descrito como proceder:

do Castelo De Windsor para o Estádio Olímpico de Pastor Rush, no qual 385 jardas foram executadas na brasa pista para o acabamento, abaixo do camarote Real, o corredor voltando-se para a sua esquerda como ele entrou para a pista do lado oposto ao da Royal Caixa.

claramente, a falta de consenso sobre a origem da rota persistiu nos últimos 100 anos.

independentemente de como a duração do curso foi determinada, a corrida de 1908 imediatamente se tornou a versão mais famosa de seu dia (o que pode ajudar a explicar por que a IAAF acabou escolhendo-a como a duração oficial da Maratona). O corredor Italiano Dorando Pietri assumiu uma liderança tardia ao entrar no Estádio Olímpico. Mas depois de inicialmente virar o caminho errado pela pista do estádio, Pietri desabou de exaustão.Controversamente, ele foi ajudado a seus pés e através da linha de chegada por dois oficiais de corrida. americano. A equipe olímpica, em nome do segundo colocado corredor Johnny Hayes, protestou contra o resultado. O protesto foi mantido e Hayes recebeu a medalha de ouro depois que Pietri foi desqualificado. Como consolo, Pietri—que se tornou um favorito moral entre os fãs—recebeu uma taça especial da Rainha britânica Alexandra.

Final controverso da maratona olímpica de 1908
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