sob o lema E pluribus unum (de muitos, Um), os presidentes dos EUA freqüentemente lembram aos americanos que compartilham a experiência de imigrante de recomeçar na terra das oportunidades.1 a imigração é amplamente considerada de interesse nacional, uma vez que permite que os indivíduos se melhorem, pois fortalece os Estados Unidos.Nos primeiros 100 anos, os Estados Unidos facilitaram a imigração, acolhendo estrangeiros para estabelecer um vasto país. A partir da década de 1880, uma era de restrições qualitativas à imigração começou quando certos tipos de imigrantes foram barrados: prostitutas, trabalhadores com contratos que os amarraram a um determinado empregador por vários anos e chineses. Na década de 1920, restrições quantitativas ou cotas estabelecem um teto sobre o número de imigrantes aceitos a cada ano.2
a Lei de imigração mudou em 1965. Restrições qualitativas e quantitativas foram mantidas, mas as preferências de origem nacional que favoreciam a entrada dos europeus foram abandonadas. AMERICANO. a Política de imigração começou a favorecer a entrada de estrangeiros que tinham parentes e estrangeiros dos EUA solicitados por empregadores dos EUA. Durante a década de 1970, as origens da maioria dos imigrantes mudaram da Europa para a América Latina e Ásia: entre 2000 e 2009, mais de três quartos dos 10 milhões de imigrantes admitidos eram da América Latina e da Ásia.
a imigração dos EUA ocorreu em ondas, com picos seguidos de vales (ver figura). A primeira onda de imigrantes, principalmente falantes de Inglês das Ilhas Britânicas, chegou antes que os registros fossem mantidos a partir de 1820. A segunda onda, dominado por Irlandeses e alemães Católicos na década de 1840 e 1850, desafiou o domínio da igreja Protestante e levou a uma reação contra os Católicos, que tinha resolvido apenas quando a Guerra Civil praticamente parou de imigração na década de 1860.
A terceira onda, entre 1880 e 1914, trouxe mais de 20 milhões de imigrantes Europeus para os Estados Unidos, uma média de 650.000 um ano em um momento em que os Estados Unidos tinham 75 milhões de habitantes. A maioria dos imigrantes do Sul e do leste da Europa que chegavam via Ellis Island, em Nova York, encontrou empregos de fábrica nas cidades do Nordeste e Centro-Oeste. A imigração europeia da terceira onda foi desacelerada primeiro Pela Primeira Guerra Mundial e depois por Cotas numéricas na década de 1920.
entre as décadas de 1920 e 1960, a imigração parou. A imigração foi baixa durante a depressão da década de 1930 e, em alguns anos, mais pessoas deixaram os Estados Unidos do que chegaram. A imigração aumentou após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando os veteranos voltaram com cônjuges europeus e europeus migraram. A quarta onda começou depois de 1965 e foi marcada pelo crescente número de imigrantes da América Latina e da Ásia. Os Estados Unidos admitiram uma média de 250.000 imigrantes por ano na década de 1950, 330.000 na década de 1960, 450.000 na década de 1970, 735.000 na década de 1980 e mais de 1 milhão por ano desde a década de 1990.