“desde o início da pandemia, vários restaurantes fecharam as portas. É realmente tão ruim para o consumidor?”
uma pergunta que muitas vezes surge é: tínhamos muitos restaurantes antes da pandemia? Muitos se perguntam se a pandemia acabou com os restaurantes dos quais tínhamos “extra”. Com a escassez de mão de obra, o custo dos ingredientes alimentares explodindo e a lista de regulamentos crescendo quase todos os anos, tornando um restaurante lucrativo tornou-se uma tarefa difícil. Certamente, a pandemia apresentou uma oportunidade de ouro para a indústria refletir sobre seu futuro.
antes da pandemia, os restaurantes estavam em seus anos de glória, literalmente. Em comparação com 20 ou 30 anos atrás, sair para comer era rotina para muitos de nós. Os canadenses gastaram uma média de cerca de 35% de seu orçamento alimentar em restaurantes, e o setor estava prestes a exceder US $100 bilhões em vendas por ano. Mas em Março de 2020, tudo mudou. De acordo com a Statistics Canada, havia aproximadamente 65.000 restaurantes no início de 2020. Esse número é provavelmente cerca de 40.000 a 45.000 hoje. Ninguém tem certeza, mas essa aproximação parece justa o suficiente.
mesmo que o setor tenha registrado menos de 30 falências no total desde o início da pandemia, muitos simplesmente abandonaram a indústria. Apesar das dificuldades criadas pela pandemia, o setor está a funcionar em cerca de 82% da capacidade que tinha antes da pandemia, segundo a Statistics Canada. As famílias não estão mais gastando 35% de seu orçamento alimentar em restaurantes, como eram antes da pandemia. Agora essa porcentagem é mais em torno de 27% ou 28%. Em abril de 2020, no coração da primeira onda, esse percentual mal chegou a 9%. Mas em agosto deste ano, vários restaurantes tiveram um mês histórico com vendas recordes.
no entanto, o setor ainda não está fora da floresta. Gerenciar um restaurante após a pandemia não será fácil. De acordo com um relatório recente da Restaurants Canada, o principal grupo de lobby de foodservice do país, quase metade das operadoras de foodservice planeja aumentar os preços do menu em 4% ou mais no próximo ano. Um em cada cinco estabelecimentos espera aumentar os preços em pelo menos 6%, e vários já o fizeram. O custo dos alimentos está se tornando um problema real não apenas para os consumidores, mas também para os proprietários de restaurantes.A escassez de mão-de-obra, que existia antes da pandemia, só piorou desde então. No próximo ano, prevê-se que 42% dos restaurantes experimentarão um aumento no número de vagas, e mais de 53% planejam aumentar os salários de seus funcionários nos próximos meses. É uma ótima notícia para os trabalhadores de restaurantes, que certamente merecem, mas alguém terá que pagar por tudo.
esses fatores macroeconômicos dificultarão que o setor volte à sua marca de 65.000 restaurantes. Para as famílias, as visitas a restaurantes (agora com preços mais altos) certamente serão menos frequentes. A parcela de 35% do orçamento alimentar familiar alocada às refeições consumidas antes da pandemia não voltará tão cedo.Dos mais de 15.000 a 20.000 restaurantes que desapareceram durante a pandemia, alguns foram excelentes, deixando para trás um legado incrível para seus clientes. É triste ver muitos desses donos de restaurantes independentes e familiares forçados a abandonar o navio. Mas, na verdade, a pandemia também atuou como purgatório, eliminando vários restaurantes que reduziram a qualidade do setor. Questões de segurança alimentar, fraude alimentar, você nomeia. Alguns já estavam indo para o fechamento e teriam saído do negócio, se houvesse uma pandemia ou não.
a maioria das grandes cadeias que gozam de apoio financeiro e estratégico superior emergiu da pandemia quase Ilesa. Segundo algumas estimativas, enquanto as grandes redes fechavam cerca de 10% dos restaurantes da rede, o Canadá estava perdendo quase 50% de seus restaurantes independentes. A maioria das inovações que vimos como consumidores veio de independentes. Pratos de Sushi, bem como pratos coreanos, mediterrâneos e Etíopes, todos vieram de independentes no início. As grandes cadeias, por outro lado, nos oferecem restaurantes que são todos iguais e servem praticamente a mesma comida dos mesmos fornecedores, com apenas algumas diferenças sutis.A questão que merece atenção especial não é quantos restaurantes precisamos para apoiar nossa economia, mas sim que tipo de restaurantes precisamos. Podemos ter muitos restaurantes que oferecem os mesmos pratos. Nossa identidade culinária será lentamente perdida sem todos esses donos de chef-restaurante que não estarão mais lá para nos fazer comer pratos criativos e saborosos inspirados no mercado e nos produtos locais.
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