os preços mais altos do petróleo e a crescente demanda global levaram as empresas de energia a recuperar o petróleo em locais mais arriscados, como as águas profundas do Golfo do México. Mas o recente vazamento de petróleo da Deepwater Horizon levantou questões sobre a expansão da perfuração e levou a pedidos para reduzir a demanda por petróleo. Aqui, três especialistas avaliam o que os Estados Unidos poderiam fazer para reduzir significativamente o consumo de petróleo.
o colega sênior da CFR, Michael Levi, diz que os Estados Unidos poderiam reduzir o consumo encerrando o uso de óleo de aquecimento e alterando a mistura de opções de transporte, como “mudar para veículos híbridos e plug-in-híbridos”, mas ele observa que as reduções de consumo não se traduzirão necessariamente no abandono de projetos de perfuração arriscados. Ian Parry, membro do Think tank ambiental Resources for the Future, argumenta que taxar todos os produtos petrolíferos reduziria modestamente o consumo de petróleo, mas prevê que, mesmo com novos impostos, os Estados Unidos permanecerão dependentes do petróleo.
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Anthony Perl, diretor para o Interior do Programa de Estudos no Canadá Simon Frasier Universidade diz que mais de trens de alta velocidade, que ajudarão a reduzir o consumo, mas o ritmo em que ele poderia ser introduzido seriam depender do governo “capacidade de planejar e executar a infra-estrutura necessária.”Daniel J. Weiss, pesquisador sênior e diretor de estratégia climática para o Centro para o Progresso Americano, incentiva agressivo óleo de reforma do Congresso e da Casa Branca, incluindo mais garantias para a produção de petróleo e gás, aumento da eficiência dos veículos, maiores receitas para combustíveis limpos, e a prestação de contas para as empresas de petróleo
Michael A. Levi
Os Estados Unidos poderiam reduzir substancialmente o seu consumo de petróleo nas próximas duas décadas, se ele escolheu para fazer isso. É improvável, no entanto, que abandone a perfuração no Golfo do México como resultado.A Agência Internacional de energia (AIE), Por exemplo, delineou um cenário moderadamente agressivo no ano passado que veria os Estados Unidos reduzirem seu consumo de petróleo em 29% entre 2007 e 2030. Sessenta por cento desse corte teria vindo do transporte, com o saldo vindo principalmente da quase eliminação do uso de petróleo na geração de eletricidade e da conservação em casas de aquecimento. Uma mistura de melhores motores de combustão interna, mudando para veículos híbridos e plug-in-híbridos, e maior uso de biocombustíveis produziria o resultado do transporte. Se isso fosse combinado com o aumento da produção de petróleo em terra, talvez a partir da recuperação de petróleo reforçada com CO2, poderia cortar as importações dos EUA em mais da metade.
a Agência Internacional de energia (AIE) delineou um cenário moderadamente agressivo no ano passado que veria os Estados Unidos reduzirem seu consumo de petróleo em 29% entre 2007 e 2030.
essas etapas teriam enormes benefícios. A economia dos EUA seria menos vulnerável a Choques nos preços do petróleo. Também seria mais capaz de lidar com os altos preços do petróleo, uma vez que enviaria menos dinheiro do petróleo para o exterior. As emissões de gases de efeito estufa seriam reduzidas. Os Estados Unidos ainda dependeriam do petróleo, mas suas vulnerabilidades seriam reduzidas.
no entanto, duvido que os Estados Unidos abandonassem a perfuração offshore arriscada como resultado. As empresas estão perfurando no Golfo do México por dois motivos. Primeiro, os preços do petróleo são altos o suficiente para justificá-lo. Espera-se que eles continuem sua recente ascensão. Redução dos EUA o consumo diminuiria os preços futuros, mas não há razão para acreditar que eles cairiam o suficiente para tornar a perfuração offshore não lucrativa. Em segundo lugar, muitos políticos e eleitores dos EUA respondem a esses altos preços do petróleo e ao uso de petróleo importado, pressionando para abrir mais território para exploração e produção de petróleo. Mesmo reduções profundas no consumo de petróleo dificilmente mudariam qualquer uma dessas forças. Isso não significa que a perfuração em águas profundas seja necessária (não que seja necessariamente hoje). Isso significa, no entanto, que não desaparecerá automaticamente.
Ian W. H. Parry, Senior Fellow, recursos para o futuro
há uma variedade de razões pelas quais os formuladores de políticas dos EUA estão interessados em reduzir a dependência da economia do petróleo. A produção e o uso de produtos petrolíferos produzem gases de efeito estufa e poluição local; a dependência do petróleo torna a economia vulnerável a choques de preços no mercado mundial de petróleo; a dependência de fornecedores de petróleo hostis aos interesses ocidentais pode dificultar a política externa dos EUA; e assim por diante.
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Apesar de um crescimento contínuo na demanda por viagens, o consumo de petróleo nos Estados Unidos é projetado para estabilizar nos próximos vinte anos, ou talvez até mesmo cair um pouco. Isso se deve a alguma combinação de aumento dos preços futuros do petróleo, regulamentações agressivas sendo implementadas para aumentar a economia de combustível automotivo e a expansão obrigatória dos biocombustíveis.
a maneira economicamente mais eficiente de reduzir ainda mais o uso futuro do petróleo seria tributar todos os produtos petrolíferos. Isso exploraria todas as oportunidades em toda a economia para a conservação do petróleo, incluindo, por exemplo, reduzir a quilometragem nas rodovias, melhorar ainda mais a economia de combustível dos veículos de transporte e reduzir o consumo industrial de petróleo. Os impostos sobre a gasolina são menos eficazes, pois visam apenas o uso da gasolina, o que representa menos de 50% de todos os produtos petrolíferos. Por sua vez, o aperto contínuo dos regulamentos de economia de combustível seria menos eficaz do que os impostos mais altos sobre o combustível, já que os regulamentos não incentivam as pessoas a dirigir menos. E subsídios direcionados para veículos específicos, como plug-in electrics, têm um foco ainda mais restrito, pois não promovem melhorias de eficiência em veículos a gasolina convencionais.
a maneira economicamente mais eficiente de reduzir ainda mais o uso futuro do petróleo seria tributar todos os produtos petrolíferos.No entanto, mesmo se os impostos sobre o petróleo de base ampla pudessem ser implementados, eles provavelmente teriam um impacto modesto, em vez de dramático, no uso futuro do petróleo. Por exemplo, um próximo estudo da Resources for the Future e do National Energy Policy Institute sugere que um imposto sobre o petróleo faseado, atingindo o equivalente a cerca de US $1,70 por galão de gasolina até 2030, reduziria o consumo de petróleo naquele ano em cerca de 10 a 15% abaixo do que seria de outra forma. Cerca de 70% do petróleo é usado no transporte, e pessoas e empresas geralmente relutam em reduzir muito suas viagens em resposta aos preços mais altos dos combustíveis. Além disso, há pouco no caminho de alternativas comercialmente viáveis aos combustíveis de transporte tradicionais. E muitas tecnologias emergentes de economia de combustível serão incorporadas em novos veículos de qualquer maneira em resposta aos regulamentos já legais.
suplementar os impostos sobre o petróleo com políticas mais agressivas para promover o desenvolvimento de tecnologias de economia de petróleo (como aumento do financiamento para energia básica/transporte R&D e oferecer grandes prêmios para inovações de economia de petróleo) ajudaria um pouco mais. Mas não devemos nos enganar. Mesmo que a oposição à introdução do aumento progressivo dos impostos sobre o petróleo possa ser superada (e é difícil ver como isso pode acontecer no momento), as chances são de que ainda dependeremos consideravelmente do petróleo no vigésimo aniversário do derramamento de óleo da BP.
Anthony Perl
o maior derramamento de óleo da América nos mostrou o lado sombrio de empurrar a busca por petróleo além da fronteira de nossa experiência. No futuro, enfrentaremos uma escolha crucial que terá profundas consequências para o futuro da América. Podemos reinventar nossa infraestrutura energética para obter petróleo extremo com mais segurança ou podemos reposicionar nossa sociedade para usar muito menos. Ambas as opções custarão mais do que os americanos se acostumaram a pagar por energia, mas o fim do petróleo barato é inevitável.Uma diferença fundamental entre redesenhar nosso sistema de transporte para permitir a mobilidade pós-carbono e introduzir infraestrutura para nos trazer petróleo mais extremo-como as reservas de águas profundas do Golfo do México-pode ser encontrada no estado da tecnologia. Mover pessoas e frete SEM óleo pode ser feito com tecnologia madura. Por outro lado, a tecnologia para produzir com segurança petróleo extremo em grande escala continua a ser aperfeiçoada, como os eventos no Golfo tornaram óbvio.Os trens de alta velocidade revolucionaram a maneira como as pessoas se movem entre cidades a centenas de quilômetros de distância. Esses trens são alimentados por eletricidade – o meio ideal para facilitar a transição do petróleo, pois podem misturar fontes de energia e, assim, mudar de combustíveis não renováveis à base de carbono, como carvão e gás natural, para Fontes renováveis como solar, eólica e água assim que a infraestrutura para gerá-los puder ser construída.
esses trens são alimentados por eletricidade – o meio ideal para facilitar a transição do petróleo porque pode misturar fontes de energia e, portanto, mudar de combustíveis não renováveis à base de carbono.
em “Transport Revolutions”, Richard Gilbert e eu ilustramos um cenário em que os Estados Unidos poderiam reduzir o transporte movido a petróleo em 40% entre 2010 e 2025, obtendo aproximadamente os mesmos níveis de toneladas-milhas no transporte de carga e passageiros-milhas em viagens locais e intermunicipais. Cerca de metade das viagens de carro de hoje mudaria para propulsão elétrica, principalmente a bordo de ônibus e trens locais, enquanto cerca de um terço dos voos domésticos seriam substituídos por trens elétricos, a maioria funcionando a 125 milhas por hora ou mais rápido. Os carros elétricos também desempenhariam um papel modesto, mas crescente, no fornecimento de mobilidade local. Mudanças semelhantes ocorreriam no transporte de mercadorias.
o ritmo dessa mudança seria regido menos pela disponibilidade de tecnologia e mais pela capacidade de planejar e executar a infraestrutura necessária. Propomos a criação de uma agência de redesenvolvimento de transporte (Tra), uma nova entidade federal que poderia desempenhar um papel de banqueiro e empreendedor de infraestrutura semelhante à Tennessee Valley Authority. O progresso na modificação da infraestrutura ferroviária existente na América será lento sem uma nova organização que possa acelerar a inovação.Enquanto isso, os custos necessários para desencadear essa revolução de transporte a tempo de impedir a necessidade de óleo extremo podem parecer assustadores. Mas o caminho alternativo-o de desenvolver infra-estrutura que possa produzir com segurança grandes volumes de petróleo extremo-exigirá tanto iniciativa do governo para supervisionar, e certamente custará mais quando os impactos ambientais forem levados em consideração.Daniel J. Weiss, Senior Fellow and Director of Climate Strategy, Center for American Progress (Centro para o Progresso Americano), Assistente do Presidente Carol Browner, observou que o desastre petrolífero da BP (AFP) é “provavelmente o maior desastre ambiental que já enfrentamos neste país.”Os americanos entendem que essa catástrofe no Golfo do México é apenas um sintoma de nossa dependência do petróleo e da necessidade de uma transição agressiva para uma energia mais limpa.O público tem fome de uma resposta direta e ousada ao desastre do petróleo-uma que claramente reduz a dependência Americana de todo o petróleo, independentemente da origem. O Presidente Obama e o Congresso devem reduzir drasticamente nossa dependência do petróleo, adotando medidas administrativas e legislativas que acrescentam salvaguardas para a produção de petróleo e gás, aumentam a eficiência dos veículos, aumentam a receita para combustíveis e trânsito mais limpos e responsabilizam as empresas de petróleo.Uma economia de energia limpa e redução no uso de petróleo beneficiará todos os americanos, economizando dinheiro para as famílias, aumentando a segurança nacional, criando empregos e protegendo a saúde pública, fazendo reduções de poluição.O Presidente Obama tomou medidas para reduzir o uso de petróleo, mas uma agenda de reforma do petróleo mais agressiva é essencial. Pode incluir as seguintes medidas, muitas das quais o governo tem autoridade para adotar ou já foram apresentadas como projetos de Lei no Congresso.
* elimine o limite de responsabilidade por desastres petrolíferos, atualmente limitado a US $75 milhões.
* exigir que a BP coloque US $ 10 bilhões-metade de seus lucros nos últimos quinze meses—em um fundo de Custódia para ajudar a pagar por limpeza e danos. Isso garante pagamentos aos requerentes, mesmo que a BP declare falência.
* implementar totalmente as recomendações de segurança de poços de petróleo no relatório do Departamento do Interior (PDF), incluindo melhores sistemas de backup e inspeções.
* estabeleça padrões de economia de combustível de 45 milhas por galão para carros e caminhões leves até 2020 e estabeleça os primeiros padrões de economia de combustível para caminhões.Implementar economia de combustível e, alternativamente, medidas de veículos movidos a combustível para reduzir o uso de petróleo em sete milhões de barris por dia até 2030, com reduções provisórias também.
* caminhões de energia e ônibus com gás natural, promulgando o NAT Gas Act (PDF). Carros de energia com eletricidade, promulgando a Lei de implantação de veículos de acionamento elétrico (PDF).
*elimine as lacunas fiscais que beneficiam as grandes empresas petrolíferas.
* invoque a Lei de expansão comercial para cobrar uma taxa de importação de petróleo e use essa receita para investir em infraestrutura De Energia Limpa.
* reduzir a poluição do aquecimento global por petróleo e outras fontes importantes (PDF).Uma economia de energia limpa e redução no uso de petróleo beneficiará todos os americanos, economizando dinheiro para as famílias, aumentando a segurança nacional, criando empregos e protegendo a saúde pública, fazendo reduções de poluição.O horrível desastre petrolífero da BP lembrou aos americanos que devemos reduzir nosso uso de petróleo, e agora é uma oportunidade sem precedentes de tomar medidas ousadas para atingir esse objetivo.