Em Dez. 8, 2013, em que eventualmente se transformou em 23 pontos de vitória sobre o Tennessee Titans, o Denver Broncos kicker estava a tentar enviar uma gelada, futebol em forma de tijolos com atacadores sobre uma trave de 10 metros acima do solo, alguns 195 metros de distância, através do fino Denver ar. A única coisa era que um disco não estava realmente em sua mente até pouco antes da peça.”Eu honestamente não sabia que era para o recorde no início, pelo menos até que chegamos ao campo, e Britton Colquitt era nosso detentor e saímos para conseguir o lugar. E Britton, que realmente nunca Cusa, se ajoelha, então ele olha para mim e de repente diz, pouco antes do estalo, ‘ Santo S – – -, isso é para o registro!”disse Prater, que agora chuta pelo Arizona Cardinals. “Eu digo a ele:’ Por Que diabos você diria isso para mim agora?”Então o estalo veio e eu basicamente apenas pulei para as cercas e esperava que fosse direto, E aconteceu.”
demorou 43 anos e 30 dias para Prater quebrar o recorde mais cobiçado na história do chute da NFL. Tom Dempsey – com seu tão famoso meia-sapato modificado que agora reside no Hall da Fama do Futebol Profissional – impulsionou um field goal de 63 jardas através das colunas em Novembro. 8, 1970. Três outros (Jason Elam, Sebastian Janikowski e David Akers) empataram o recorde antes de Prater reiniciá-lo em 64 jardas em 2013.
em seguida, levou Baltimore Ravens All-Pro Justin Tucker apenas sete anos e sete meses para mover o recorde não uma, mas duas jardas, como Tucker esmagou um field goal de 66 jardas domingo na jogada final de uma vitória do Ravens por 19-16 sobre o Detroit Lions no conforto controlado pelo clima do Ford Field. O chute tinha comprimento suficiente, saltando da barra transversal antes de pousar do outro lado. Tucker tinha feito um 61-yarder em Detroit oito temporadas antes e brincou em uma entrevista após o jogo de domingo, ” estou pensando em conseguir um lugar aqui.Prater disse nas últimas semanas que era uma questão de quando, não se, alguém ultrapassaria seu chute de 64 jardas. Ele não estava sozinho nessa crença.
“Estamos apenas em um lugar, quando os registros, pelo menos, a avançar uma ou duas vezes, poderia chegar um pouco mais rápido,” Denver Broncos kicker Brandon McManus disse, fazendo a previsão apenas após o início da temporada regular. “Porque eu só acho que o grupo de caras que podem fazer esses chutes é maior agora. E mais kickers que podem fazer o chute em primeiro lugar significa mais oportunidade, mas se sair mais uma, duas, três jardas, esse grupo pode ficar um pouco menor a cada vez. Mas há caras que treinaram, trabalharam e fizeram chutes de 70 jardas na prática, então se as circunstâncias estiverem certas, quem sabe.”O chute de Tucker veio no mesmo dia em que Prater tentou um 68-yarder, embora esse chute tenha ficado aquém e foi devolvido 109 jardas para um touchdown, mostrando os lados de risco-recompensa de um grande chute. Mas os Eventos do dia também mostraram o que McManus havia previsto: que os kickers são maiores e mais fortes, são mais bem treinados e têm melhores especialistas trabalhando com eles do que nunca.
os Kickers simplesmente se tornaram mais precisos-Tucker está agora com 16 de 16 chutes no minuto final de regulação em sua carreira – e o recorde de chutes ainda pode ter espaço para crescer. Mas ultrapassar o recorde de 66 fios de Tucker levará uma mistura de ousadia de treinador, talento de chute, um pouco de sorte e uma enorme pitada de circunstância.
evolução do kicker
McManus, com sete jogos de vários gols de campo de 50 jardas, diz que há uma lista de “talvez seis ou sete caras” que poderiam, se tivesse a chance, dar um chute recorde nas condições do jogo. A ESPN pesquisou jogadores e treinadores conectados à liga e criou sua própria lista (em ordem alfabética): o New York Jets “Matt Ammendola, Buffalo Bills’ Tyler Baixo, Kansas City Chiefs’ Harrison Butker, Denver Broncos’ McManus, Seattle Seahawks’ Jason Myers, Arizona Cardinals’ Prater, Baltimore Ravens’ Tucker e Los Angeles Carregadores de’ Tristão Vizcaino.Estes são “os grandes rebatedores”, como McManus os chama, e Tucker foi um dos primeiros nomes que ele forneceu. McManus, que teve uma tentativa de 70 jardas bloqueada durante o final da temporada regular de 2020, inclui-se nesse grupo. Mas a lista é muito maior do que era até oito anos atrás, quando Prater fez seu chute recorde, porque os Long-snappers são exponencialmente melhores, os kickers gastam muito mais tempo em suas técnicas e os caras que jogam a posição têm muito mais recursos em termos de treinamento, bem como instalações para trabalhar em seu ofício.”Com certeza, os caras estão ficando cada vez melhores; os caras não estão apenas ficando mais fortes, mesmo quando eu vim pela primeira vez na liga, eles estão ficando mais precisos”, disse Prater. “Quando entrei pela primeira vez, se você estava na baixa dos anos 80 , você estava tendo uma boa temporada, e agora se você está na baixa dos anos 80, eles estão procurando seu substituto.Como exemplo, Morten Andersen-um dos dois kickers em tempo integral no Hall da Fama do Futebol Profissional-aposentou-se como o maior artilheiro de todos os tempos da liga. Ele é agora o 64º de todos os tempos em termos de precisão (79,69% ao longo de sua carreira de 25 anos) e não fez um chute mais de 53 jardas nos últimos oito anos de sua carreira de duas décadas.
o outro kicker em tempo integral no Hall da Fama, Jan Stenerud, com uma cavalgada de jogadores de posição agarrando-se a ele em campos muito menos preparados do que os kickers de hoje, é agora 112º de todos os tempos em precisão (66,84%). Os treinadores também estavam muito menos inclinados a tentar o home run, já que Stenerud teve a oportunidade de tentar um chute de pelo menos 50 jardas de comprimento 15 vezes nos últimos nove anos de sua carreira.McManus tentou 15 chutes de pelo menos 50 jardas apenas em 2020.
e dos 20 chutadores mais precisos da história da liga, Mike Vanderjagt — não. 7 Todos os tempos em 84.67% taxa de sucesso-é o único kicker entre os 20 a ter chutado em um jogo antes de 2000. Ele era um novato em 1998.”Houve um tempo, não há muito tempo, em que os caras com as pernas de 70 e 80 jardas eram simplesmente especialistas em kickoff porque não tinham o componente de precisão”, disse Nick Novak, que chutou para cinco equipes ao longo de uma carreira de 10 anos e agora trabalha com muitos kickers da NFL na entressafra. “Esse não é mais o caso; os caras da perna grande têm o poder e agora eles têm a precisão. Eles são mais altos na maior parte-eles têm a alavanca para isso. Quero dizer, Prater fez isso 64-yarder por um bom 5 jardas, provavelmente.Novak disse que muitos kickers, incluindo a maioria com quem ele trabalhou, agora estão usando tecnologia e equipamentos que os golfistas usaram, incluindo TrackMan e outros aplicativos de swing. Eles os usam para ajustar os balanços das pernas, procurando encontrar um pouco mais de distância enquanto tentam manter a precisão que lhes permitirá manter seus empregos.
“estamos dividindo os cabelos agora”, disse Novak. “Pequenos movimentos, ajustes, o nível de detalhe, o nível de esforço agora sendo feito para produzir esse balanço repetível e mais eficiente. Não se trata apenas de dar o pontapé agora – eles são apenas melhores em todas as partes do processo.”
intangíveis
não é tudo sobre o kicker. Alguns dos intangíveis melhoraram, enquanto outros não.
hoje, os Long-snappers são especialistas, mas nem sempre foi esse o caso. O lineman do Hall of Fame Bruce Matthews, que começou uma temporada de jogos em todos os cinco pontos da linha ofensiva durante sua carreira condecorada, também era o pargo dos Oilers. Um exemplo mais recente seria o ex-linebacker do Detroit Lions Allen Aldridge, que começou 104 jogos na defesa durante sua carreira e também muitas vezes Apostou em punts até que sua carreira terminou em 2001.
então há a questão da bola. As bolas colocadas em jogo no ataque foram tratadas pela equipe de equipamentos das equipes e depois verificadas pelas equipes oficiantes pouco antes dos jogos, então pelo menos parte do brilho pode ser trabalhado. As bolas de chute, usadas para chutes e punts, são, como McManus disse “direto da caixa quando as chutamos.”
” e isso é algo que os kickers sempre falaram: a bola de chute não sai da caixa até 45 minutos antes dos jogos”, acrescentou. “Um quarterback sabe em sua maior parte como essa bola vai se sentir; ele a jogou antes de jogá-la em um jogo. Não fazemos ideia. Nós nunca chutamos antes de chutá-lo.”
o maior impedimento para “The Big kick”, como Prater chama, é a penalidade maciça para uma falta-grande o suficiente para impedir os treinadores de enviar o kicker para experimentá-lo até que não haja outras opções. Situações como o kick-six no jogo Cardinals-Jaguars de domingo são um resultado, embora bastante raro. Mas, como a bola foi colocada, no caso de Tucker, na linha de 44 jardas dos Ravens, uma falta imediatamente coloca o oponente, no mínimo, na faixa de Field goal, o que elimina em grande parte a maioria das tentativas quando o jogo não está em jogo.
“porque se você não está em uma situação de fim de jogo, agora um 45-yarder indo para o outro lado, mesmo que eles vão de três e para fora, é um chute a maioria das equipes vai se sentir como seu kicker pode fazer sem muito de um problema”, disse McManus. “Então, estrategicamente, não é sábio a menos que sejam certas situações em um jogo, porque se você perder, é imediatamente um problema. Você não vai fazer isso a menos que seja realmente necessário-fim do meio, fim dos jogos.”
Janikowski, acredita-se ter tentado o campo mais objetivo em um jogo, um 76-yarder no último lance do primeiro tempo em um Raiders perda para os Carregadores na Semana de 4 a temporada de 2008, e Marca de Moseley tentou 74-yarder na Semana 13 da temporada de 1979.Ao todo, acredita-se que houve tentativas de pelo menos 70 jardas sete vezes nos Jogos da temporada regular da NFL (Moseley tinha dois deles); seis ficaram aquém e a tentativa de McManus foi bloqueada. Desde 2001, houve 21 tentativas de um field goal de 65 jardas ou mais, com apenas Tucker no domingo encontrando sucesso.
muito tem que ir para a direita para converter um chute de comprimento recorde. Trata-se de ter a força, o poder e o tempo para conseguir uma bola de futebol abatida por um titular e fazê-la ir mais longe do que qualquer jogador da NFL já chutou, tudo isso enquanto limpa os braços estendidos dos defensores. Muitas vezes, ele vem com o jogo na balança, o que significa que há oportunidades limitadas.”Eu gostaria que houvesse um momento em um jogo em que eles pudessem simplesmente ir em frente e era uma jogada de quatro pontos ou algo assim”, disse Novak. “Mas isso vai acontecer quando a situação exigir porque a lista dos caras que podem fazer isso tem chutes suficientes para aumentar as chances, e essa lista pode até estar crescendo.”Eu tive algumas situações em que tive a oportunidade, fiquei muito animado com a oportunidade, então eu os chutei para baixo e eles foram bloqueados”, disse McManus. “E eu sei que tenho a capacidade de chutá-los super altos e ainda acertar de 65, 70 jardas. Eu fiz isso na prática-todos os grandes rebatedores fizeram isso na prática, talvez muitas vezes no campo de treinamento. Cada chute que você tem que se acalmar, mas naqueles mais longos que você sabe que pode fazer, você tem tentado fazer, confie em sua rotina. Esse é o equilíbrio.”Tudo se juntou para Tucker, que disse:” Eu gostaria de pensar que este vai ser difícil de quebrar.”Mas outros continuarão a tentar.
“no final do dia, ainda são dois postes amarelos no mesmo local, e o grau de dificuldade aumenta quanto mais você se move para trás”, disse McManus. “Faz parte da física do futebol que você precisa resolver. E alguém vai resolver isso.”
ESPN Baltimore Ravens repórter Jamison Hensley contribuiu para esta história.