știința parfumului: cum funcționează parfumurile?

simțul mirosului este probabil singurul simț al oamenilor pe care îl trecem cu vederea sau îl ignorăm atât de repede. Acest simț subestimat ne modelează viața în mai multe moduri și are o influență mult mai mare asupra comportamentului nostru decât ne dăm seama.

bazându-ne pe simțul mirosului și jucând un rol vital în culturile din întreaga lume, este mirosul. Mirosurile sunt folosite în parfumuri și deodorante, iar diferitele mirosuri se joacă tantalizant cu simțul nostru complex al mirosului (simțul nostru „olfactiv”) pentru a provoca o varietate de emoții.

cercetările recente aruncă acum lumină asupra științei precise din spatele percepției noastre asupra diferitelor mirosuri.

teoria vibrațiilor

mirosurile sunt practic alcătuite din molecule specifice pe care le simțim prin receptorii din nas. Aceste molecule sunt compuse din atomi legați împreună prin legături elastice. Aceste molecule, împreună cu legăturile lor, au capacitatea de a vibra la frecvențe specifice.

cum ne determină aceste vibrații să simțim mirosul? Pentru ca nasul nostru (mai precis, receptorii olfactivi din nas) să simtă mirosul specific, ei trebuie să poată traduce cumva această vibrație în semnale electrice care pot fi trimise către creier. Practic, moleculele vibratoare acționează ca o punte pentru a ajuta electronii să treacă un decalaj energetic. Prin urmare, energiile vibraționale specifice ale diferitelor molecule sunt necesare pentru a activa căile olfactive specifice acelui miros.

acum, dacă această teorie a vibrațiilor este corectă, moleculele care vibrează la frecvențe similare ar trebui să miroasă la fel, nu? Această teorie a fost pusă la încercare de biofizicianul Luca Torino. Molecula specifică care dă ouălor putrede mirosul lor caracteristic îngrozitor este hidrogenul sulfurat (sulf + hidrogen). Sa constatat că a existat o altă moleculă care a vibrat la o frecvență similară, care a fost Boran (bor + hidrogen). Asta înseamnă că Borane miroase și a ouă putrede? Răspunsul este:

această descoperire senzațională a dat o credibilitate serioasă teoriei vibrațiilor și l-a trimis pe Luca Torino în lumea comercială, unde a fost creată o companie în jurul teoriei sale.

a face viața mai ușoară

scopul principal al cercetării în găsirea moleculelor care degajă mirosurile dorite a fost să facă un întreg set de molecule înrudite și apoi să le testeze pentru a vedea cum miros. Evident, acesta este un mod foarte consumator de timp de testare a mirosurilor, așa că Luca Torino a decis să încerce propria sa metodă. Deoarece această nouă metodă depindea de testarea frecvențelor vibraționale ale diferitelor molecule, lucrarea ar putea fi realizată cu ușurință de un computer, care ar putea testa mii de molecule într-un timp relativ scurt.

când i s-a spus să vină cu o alternativă la molecula cumarină (care emană un parfum foarte dorit folosit în parfumurile bărbaților, dar care se întâmplă să fie și cancerigen), a plecat în căutarea altor molecule care se încadrează în același suport vibrațional ca și cumarina.

ceea ce un coleg din Torino a găsit a fost o moleculă care este strâns legată de cumarină, dar care avea un inel de carbon suplimentar.

o altă teorie care încearcă să rezolve știința mirosului a afirmat că mirosul emis de o anumită moleculă depinde de forma acelei molecule. Dacă această teorie ar fi fost corectă, ar fi însemnat că noua moleculă găsită de Torino nu avea nicio șansă să miroasă la fel ca cumarina. Din fericire, Torino a fost din nou corect în ipotezele sale, iar noua moleculă, numită Tonkene, s-a dovedit a mirosi exact ca cumarina.

aceasta este esența fascinantei teorii a vibrațiilor, care încearcă să explice modul în care moleculele implicate în mirosuri sunt percepute fizic de nasul nostru. După cum puteți vedea, teoria a dezvoltat o anumită credibilitate în lumea științifică, iar cercetările ulterioare efectuate de Torino și colegii săi oferă un sprijin suplimentar acestei teorii. Acestea fiind spuse, Așa cum este atât de obișnuit în comunitatea științifică, au existat și cercetări care lucrează împotriva acestei teorii, iar dezbaterea despre „formă vs.vibrație” continuă.

va fi foarte interesant să vedem care dintre ele iese pe partea de sus.