probabil știți că ghepardii sunt cel mai rapid animal terestru din lume, dar mai sunt multe de învățat despre aceste pisici mari izbitoare.
cel mai rapid ghepard cunoscut a fost numit Sarah.
chiar și printre speciile superlative, un ghepard trebuia să fie cel mai rapid. Și, din câte știu oamenii, acea pisică deosebit de rapidă a fost Sarah, care a trăit la Grădina Zoologică din Cincinnati până la moartea ei la vârsta de 15 ani. În 2012, Sarah, pe atunci în vârstă de 11 ani, a fost filmată alergând pe un sua. Track and Field-certificate curs la un ritm de neegalat de 61 mile pe oră. Este posibil ca ghepardii sălbatici să fi alergat mai repede, dar linia de 5,95 secunde de 100 de metri a lui Sarah deține recordul cunoscut pe întreaga planetă.
ghepardii au adaptări care permit astfel de viteze extreme.
este nevoie de multă biologie distinctă pentru a putea accelera de la 0 la 60 mph în mai puțin de trei secunde: ghepardii au ficat foarte mare pentru a mobiliza mai bine moleculele de glicogen care oferă explozii rapide de energie. Ei au mărit glandele suprarenale, plămânii, pasajele nazale și inimile pentru a găzdui oxigen suplimentar pentru a-și alimenta mușchii. O coadă relativ lungă și grea oferă o contrabalansare pentru viraje strânse la viteze maxime. Fără teci cu gheare, ghearele lor ies în afară chiar și atunci când sunt retrase—oferind o prindere asemănătoare cu cleat până la fundul picioarelor. Și oasele tibiei și fibulei topite în picioarele ghepardului le fac mai stabile atunci când sprintează după pradă.
fiind construit pentru viteza vine cu un dezavantaj pentru ghepardi.
oasele picioarelor topite ale ghepardului îi fac alpiniști mult mai puțin competenți decât alte pisici mari. Căile respiratorii supradimensionate și pasajele nazale ocupă prea mult spațiu în craniul ghepardului pentru ca maxilarul lor să poată găzdui dinți mari. Iar valurile de energie care le dau viteza emană acid lactic care lasă Ghepardul cu crampe dureroase după doar 30 de secunde la viteză maximă. Chiar dacă nu a fost cazul, după aproximativ 30 de secunde de acest tip de efort, creierul unui ghepard va începe să se supraîncălzească.
un blocaj al populației în urmă cu aproximativ 12.000 de ani a redus fondul genetic al ghepardului.
în anii 1980, cercetătorii au făcut o descoperire uimitoare despre ghepardi, despre care se știa că sunt greu de înmulțit și predispuși la boli în grădinile zoologice: toți erau practic clone unul altuia. Aproape întregul machiaj genetic al oricărui ghepard a reflectat machiajul genetic al oricărui alt ghepard. Oamenii de știință au dedus că debutul ultimei ere glaciare a decimat populația de ghepard, lăsând puținele animale rămase să se încrucișeze. Fondul genetic micșorat înseamnă că, chiar și acum, ghepardii au o fertilitate anormal de scăzută și sunt predispuși la defecte congenitale, ceea ce face ca eforturile de conservare să fie deosebit de cruciale.
Numărul Ghepardilor scade.
cu un procent estimat de 90% din puii de ghepard care mor înainte de a împlini 3 luni, populația de ghepard se luptă să se auto-susțină. Combinat cu o pierdere a habitatului pentru oameni și o concurență acerbă cu pisici mari și mai mari pentru aprovizionarea cu alimente în scădere, numărul ghepardilor a scăzut de aproximativ un secol. Se estimează că mai mult de 100.000 de ghepardi au cutreierat pământul în 1900, dar acum acest număr a scăzut la mai puțin de 7000 de ghepardi maturi în Africa și Iran. Aceste cifre cumplite au adus speciei un loc pe lista Legii speciilor pe cale de dispariție și un statut vulnerabil pe Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii.
ghepardii de sex feminin sunt singuri, dar masculii vânează uneori în grupuri.
ghepardii de sex feminin își părăsesc familiile la aproximativ 2 ani pentru a călători și a vâna singuri în teritorii care se întind până la 1500 de mile. Bărbații, pe de altă parte, rămân adesea într-un grup cu frații lor, chiar și după maturitate. Acest lucru facilitează practicile de reproducere a ghepardilor, care—spre deosebire de o mare parte din regnul animal-constă în faptul că femelele își aleg colegii.
ghepardii au ajutat oamenii să vâneze de secole.
ghepardii nu au fost niciodată pe deplin domesticiți, dar pisicile semi-îmblânzite ajută oamenii să vâneze de peste 5000 de ani. Sumerienii antici, faraonii egipteni, împărații indieni și chiar William Cuceritorul din Normandia au apreciat ghepardii captivi ca tovarăși de vânătoare. Akbar cel Mare, conducătorul Imperiului Mughal, se spunea că are sute sau chiar mii de ghepardi „animale de companie”. Imaginile de mai sus arată practica încă în vigoare în India în anii 1930.
Josephine Baker și-a dus Ghepardul peste tot.
pentru spectacolul ei de la Casino De Paris din 1930, proprietarul clubului Henri Varna i-a dat lui Josephine Baker un ghepard pe nume Chiquita pentru a apărea în actul ei. După spectacol, Baker a păstrat—o pe Chiquita ca pe un animal de companie iubit, care mergea peste tot cu ea: călărind în mașină, etichetându—se în vacanțe, dormind în pat cu Baker și iubitul/managerul ei și chiar-potrivit renumitului editor de modă Diana Vreeland-mergând la filme.
de cele mai multe ori, ghepardii sunt destul de leneși.
chiar dacă sunt cunoscuți pentru abilitățile lor incredibile de sprint, ghepardii își petrec de fapt cea mai mare parte a timpului fără să facă nimic—aproape 90% din timp. Un studiu din 2014 a constatat că ghepardii petrec doar aproximativ 12% din zi în mișcare. Restul timpului este petrecut lenevind, conservând energia pentru acele explozii mari de viteză.
fraza Hakuna Matata a apărut pentru prima dată în filmul Disney Cheetah.
filmul live-action din 1989 a spus povestea unei perechi de adolescenți din L. A. care petrec șase luni în Africa cu părinții lor. La început reticenți, își încep aventura atunci când adoptă un pui de ghepard, îi dau numele Duma și mai târziu trebuie să o salveze de un magazin Indian rău cu ajutorul unui băiat local Maasai pe nume Morogo. Deși Regele Leu a fost responsabil pentru popularizarea hakuna matata, fraza apare pentru prima dată în acest film.
ghepardii nu pot urla.
spre deosebire de toate celelalte pisici mari, ghepardii nu pot urla. La fel ca pisicile de casă (și pumas), ronțăie, dar sunetul lor cel mai distinct este un zgomot ciripitor, așa că pasărea îl confunda odată pe Theodore Roosevelt.
„când am auzit-o prima dată”, a scris odată fostul președinte, ” eram sigur că a fost rostită de o pasăre și m-am uitat destul de mult înainte de a constata că era chemarea unui ghepard.”
ghepardii sunt singurele specii din genul lor.
ghepardii sunt singurul membru al genului Acinonyx, care se traduce aproximativ prin „gheare care nu se mișcă.”Deși pot semăna cu leoparzi sau alte pisici mari, ghearele lor neretractabile și incapacitatea de a urla le diferențiază complet.
așa-numitele „ghepardi rege” sunt rezultatul unei mutații genetice.
văzut pentru prima dată în Zimbabwe în 1926, „regele ghepard” se remarcă prin modelul său distinct de blană de pete negre mari, care se îmbină adesea între ele pentru a crea dungi și alte modele. A fost inițial clasificată ca specie separată de naturalistul Reginald Innes Pocock, care ulterior a anulat clasificarea. Primul ” ghepard rege „nu a fost fotografiat până în 1974 și s-au știut foarte puține despre ceea ce a cauzat marcajele distincte până când doi pui de” ghepard rege ” s-au născut în 1981 și s-a constatat că au o mutație genetică rară.
pașii Ghepardilor au inspirat designerii de roboți.
două grupuri separate de ingineri robotici au făcut recent pași cu roboți pe baza mersului unui ghepard. În 2012, Boston Dynamics a stabilit un nou record pentru viteza robotică a terenului cu picioare, când robotul lor, ghepardul, a depășit 29 mph pe o banda de alergare. Mai recent, MIT a mărit ante-ul cu un alt Robot ghepard fără cap—de data aceasta finanțat de Guvern-care poate rula fără probleme și poate naviga în felul său peste obstacole.
câinii sunt tovarăși grozavi pentru puii de ghepard captivi.
pentru puii de ghepardi fără îngrijire maternă—pentru că au fost orfani sau separați de mama lor din motive medicale—îngrijitorii umani introduc adesea un cățeluș puiului pentru a servi ca însoțitor. Cele două formează o puternică legătură intra-specie care oferă un beneficiu la vârsta adultă. Ghepardii sunt animale anxioase în mod natural construite pentru „zbor” în fața incertitudinii. Câinii, pe de altă parte, sunt îndrăzneți și curioși, ceea ce le permite să ofere o prezență calmantă și un set de indicii sociale prietenilor lor ghepard.