atât legislatorii federale și de stat în mod regulat să încerce să plaseze limite privind programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP, sau „timbre alimentare”). În ultimii ani, acești „conservatori” auto-descriși au încercat să reducă finanțarea timbrelor alimentare și accesul la programe, în orice mod posibil și la grade șocante. Ei propun reguli pentru a umili și demoniza beneficiarii de timbre alimentare și alte programe de bunăstare, despre care susțin că creează o „cultură a dependenței.”
lupta continuă să protejeze beneficiile asistenței alimentare ca primă linie de apărare atât împotriva foametei, cât și a sărăciei. Prin urmare, oamenii trebuie să înțeleagă cum funcționează Programul de timbre alimentare, cine ajută și cât costă de fapt.
să trecem la subiect.
poate cineva să obțină bonuri de masă, să se stabilească înapoi și să trăiască ridicat de pe porc?
probabil că ați auzit povești (și indignare) despre oameni care folosesc bonuri de masă pentru a cumpăra „friptură și homar”, precum și țigări și alcool, care apar la magazinul alimentar într-o mașină drăguță, haine frumoase, o poșetă drăguță sau un iPhone. Dar guvernul federal stabilește suma beneficiilor bonurilor alimentare la, în medie, aproximativ 4 dolari pe zi de persoană.
da, cineva ar putea economisi alocarea lunară pentru a cumpăra unele produse alimentare la prețuri ridicate pentru o ocazie specială. Dar probabil că mănâncă orez și fasole, sandvișuri cu unt de arahide – și le este foame – restul lunii. (Și cu siguranță nu puteți folosi timbre alimentare pentru a cumpăra alimente preparate sau orice altceva care nu este mâncare.)
mulți oameni cad în sărăcie după pierderea unui loc de muncă, pierderea unui partener sau soț, sau o boală majoră sau accident. Sau s-au născut în sărăcie și au rămas blocați acolo în mare parte din cauza unor circumstanțe dincolo de controlul lor. Oricum ar fi, ei vor menține aparențele și vor păstra orice lucruri frumoase pe care le au atâta timp cât pot. La urma urmei, ei sunt în mod clar judecați de cei din jurul lor.
pentru a primi bonuri de masă trebuie să fii sărac…
și trebuie să dovedești asta. SUA. Congresul stabilește regulile și finanțarea programului SNAP/bonuri alimentare, iar apoi Statele îl administrează. Pentru a fi eligibil pentru bonuri de masă numărul dvs. de securitate socială este rulat printr-o serie de baze de date guvernamentale și trebuie să furnizați documente ale veniturilor și ale tuturor cheltuielilor dvs.
Regulile federale afirmă că puteți fi eligibil pentru bonuri de masă numai dacă venitul dvs. brut (înainte de impozite sau deduceri) este sub 130% din liniile directoare federale privind nivelul sărăciei, care determină ce venit locuibil se bazează pe dimensiunea gospodăriei. Conform politicii federale de „eligibilitate categorică”, statele pot opta în linii directoare privind veniturile mai mari în anumite circumstanțe și mai mult de 40 de state o fac. În Pennsylvania, venitul brut poate fi de până la 160% din nivelul oficial al sărăciei și 200% dacă un membru al gospodăriei este în vârstă sau cu dizabilități. (Puteți găsi regulile exacte de venit aici). Cu Toate Acestea, Pres. Trump încearcă să pună capăt capacității statelor de a permite accesul aproape slab prin încetarea eligibilității categorice, ceea ce va lovi milioane de americani de pe bonurile de masă.
unele persoane nu sunt eligibile pentru bonuri de masă, indiferent de venit, cum ar fi toți imigranții fără acte, anumiți imigranți legali și persoanele care sunt în grevă. Preston. Planul lui Trump de a pune capăt eligibilității categorice va obliga, de asemenea, toate statele să solicite teste de active împovărătoare. Statele își pot crea, de asemenea, propriile măsuri de eligibilitate, cum ar fi interzicerea SNAP celor care nu reușesc testele de droguri sau a persoanelor cu infracțiuni penale anterioare.
și, dacă este posibil, trebuie să lucrați.
în 1996, președintele Clinton și Congresul au instituit cerințe de muncă pentru beneficiarii de timbre alimentare șomeri. Adulții cu vârsta cuprinsă între 18 și 49 de ani și fără persoane dependente trebuie să lucreze cel puțin 20 de ore pe săptămână pentru a primi beneficii SNAP. Alternativ, aceștia trebuie să fie angajați în formare profesională, educație sau muncă în folosul comunității pentru un anumit număr de ore în fiecare săptămână. În caz contrar, pot primi timbre alimentare doar 3 luni într-o perioadă de 3 ani. Șomajul ridicat a făcut ca această regulă să fie suspendată în timpul recentei recesiuni economice, dar acum este din nou în vigoare. (În Pennsylvania, Administrația Wolf a restabilit cerințele de muncă în cea mai mare parte a statului la 1 martie 2016. Cu toate acestea, începând cu 1 ianuarie 2019, au renunțat la cerința de muncă pentru o mare parte din PA, inclusiv Județul Allegheny. Aceste derogări sunt reînnoite în fiecare an, astfel încât zonele care sunt renunțate se pot schimba din nou în 2020.)
acum că știți regulile de bază (mai multe informații aici despre eligibilitate, ce puteți cumpăra cu bonuri de masă și cum să aplicați), să abordăm plângerile și întrebările comune despre programul de bonuri de masă:
ar trebui ca SUA să cheltuiască atât de mult pe bonuri de masă?
-
mai mult de 80% din toate beneficiile SNAP/timbru alimentar merg la gospodăriile cu un copil, senior sau persoană cu handicap. Majoritatea beneficiarilor de timbre alimentare sunt copii și vârstnici. De ce am vrea să întoarcem spatele oamenilor flămânzi? - între timp, cheltuielile pentru apărare sunt absurd de mari, dar oficialii federali justifică acest lucru cu activitatea militară și războaiele în curs ale țării. Nu ar trebui să existe un război împotriva foametei și sărăciei din SUA?
- cheltuielile cu timbrele alimentare reprezintă o mică parte din cheltuielile guvernamentale globale—puțin peste 2% în 2015. Pentru comparație, am cheltuit aproape 16% din bugetul SUA în acel an pentru armată, iar aproape jumătate din acesta a fost destinat companiilor private (care donează o parte din acesta înapoi oficialilor aleși care își apără interesele). În comparație, aproape toate cheltuielile SNAP (93%) merg direct la gospodării pentru a le ajuta să cumpere alimente.
- programul de bonuri de masă este extrem de eficient în ceea ce privește bang-ul pentru banii contribuabililor: ajunge la majoritatea oamenilor care au nevoie de el și ajută la ridicarea 4.7 milioane de oameni din sărăcie (reducerea sărăciei copiilor cu 3%), reducând astfel costurile enorme ale foametei pentru societate (6 miliarde de dolari numai în Pennsylvania).
- majoritatea americanilor au susținut în mod constant programul de timbru alimentar și cred că reducerea acestuia este o modalitate greșită de a reduce cheltuielile guvernamentale.
de fapt, nu cheltuim suficient pe bonuri de masă.
nevoia de asistență alimentară este mai mare decât pot umple bonurile alimentare. În plus, valoarea beneficiilor este prea mică pentru a permite unei familii să cumpere o dietă adecvată și sănătoasă.
- beneficiul mediu lunar de timbru alimentar pe persoană în 2018 a fost de doar 127 USD, sau mai puțin de 1,50 USD pe persoană, pe masă.
- SNAP nu acoperă costul unei mese în 99% din toate județele din Statele Unite.
- doar 55% dintre persoanele nesigure din punct de vedere alimentar sunt eligibile pentru tichete de masă. Mai mult de 1/4 din persoanele nesigure din punct de vedere alimentar (29%) nu sunt eligibile pentru venituri pentru asistență alimentară federală.
cheltuielile cu timbrele alimentare sunt o modalitate inteligentă de a face față foametei.
un raport al administrației Obama din 2015 a constatat că numeroasele beneficii ale SNAP sunt clare.
un număr tot mai mare de cercetări de înaltă calitate arată că SNAP este foarte eficient în reducerea insecurității alimentare și, la rândul său, are beneficii importante pe termen scurt și lung pentru familiile cu venituri mici. Beneficiile SNAP sunt deosebit de evidente și ample pentru cei care primesc asistență alimentară în copilărie; acestea se extind dincolo de obiectivul imediat de ameliorare a foametei și includ îmbunătățiri ale sănătății pe termen scurt și ale performanței academice, precum și ale sănătății pe termen lung, ale nivelului educațional și ale autosuficienței economice.”
în plus, cheltuielile pentru asistența alimentară ajută economia mai mult decât orice alte cheltuieli de stimulare. Cercetările guvernului Federal arată că beneficiile SNAP de 1 miliard de dolari au ca rezultat o activitate economică de 1,5 miliarde de dolari și creează 13.560 de locuri de muncă.
are sens. Ajustare de dolari merge la oameni care trăiesc salariu la salariu. Ei cheltuiesc imediat beneficiile pe alimente. Pentru unii, acest lucru le lasă mai multe venituri pentru a achiziționa alte necesități, ceea ce stimulează economia noastră și ajută la crearea de locuri de muncă.
de ce sunt atât de mulți oameni pe bonurile de masă?
aproape 39.7 milioane de americani au primit timbre alimentare în 2018. 
guvernul federal a creat timbre alimentare ca program de drepturi, astfel încât oricine se califică să poată primi imediat asistență nutrițională. Finanțarea programului se extinde automat în funcție de nevoie; acest lucru îi împiedică pe oameni să moară de foame în perioadele grele.
nu este surprinzător faptul că participarea la tichetele SNAP/food a crescut cu 70% între 2007 și 2011 din cauza recesiunii economice. Legislatorii conservatori s-au plâns în acest moment că cheltuielile cu timbrele alimentare au atins niveluri record. Dar acesta este exact modul în care programul ar trebui să funcționeze. Când economia își revine, așa cum a făcut-o, cheltuielile rapide scad.
dar lacunele uriașe de bogăție în această țară rămân; economia SUA nu funcționează pentru toată lumea. Inegalitatea veniturilor este la niveluri care nu au fost observate în aproape 100 de ani și continuă să crească. Aproximativ 40% dintre americani nu ar putea acoperi o cheltuială de urgență de 400 de dolari, iar unul din patru nu are economii de pensionare. Oriunde și oricând salariile nu țin pasul cu creșterea costurilor de trai – ceea ce este, desigur, aproape întotdeauna cazul lucrătorilor cu salarii mici, venituri instabile și puține beneficii – participarea la timbrele alimentare va crește.
beneficiarii de timbre alimentare nu sunt leneși sau se bazează pe bunăstare pentru a trece.
guvernul federal a conceput beneficiile SNAP ca asistență alimentară pe termen scurt pentru șomeri sau ajutor pe termen lung pentru cei care nu pot lucra sau nu câștigă suficient. Cu zeci de ani în urmă, mai mulți beneficiari de timbre alimentare au primit, de asemenea, asistență în numerar din partea guvernului și puțini au lucrat. Dar după ce Legea privind reforma bunăstării din 1996 a refăcut bunăstarea ca asistență temporară pentru familiile nevoiașe (TANF) și a predat programul Statelor, doar o fracțiune din familiile aflate în sărăcie profundă care se califică pentru asistență în numerar o primesc.
în acel an, un alt mandat federal a fost pus în aplicare pentru a solicita beneficiarilor de timbre alimentare să lucreze dacă pot. Cu toate acestea, bonurile de masă (spre deosebire de TANF) erau deja eficiente în sprijinirea muncii:
pentru fiecare dolar suplimentar pe care îl câștigă un beneficiar SNAP, beneficiile sale scad cu doar 24 până la 36 de cenți — mult mai puțin decât în majoritatea celorlalte programe. Familiile care primesc SNAP au astfel un stimulent puternic pentru a lucra mai multe ore sau pentru a căuta un loc de muncă mai bine plătit. Statele sprijină în continuare munca prin Programul SNAP pentru Ocuparea Forței de muncă și formare, care finanțează activități de formare și de muncă pentru adulții șomeri care primesc SNAP.”
cu toate acestea, începând cu 2016, 40 de state aveau cerințe de lucru pentru bonurile de masă, inclusiv cele 22 de state care le-au suspendat în timpul șomajului ridicat cauzat de Marea Recesiune.
aproximativ 2/3 din beneficiarii de timbre alimentare nu sunt așteptați să lucreze, deoarece sunt persoane în vârstă cu venituri reduse, persoane cu dizabilități sau copii.
restul de 1/3 din gospodăriile SNAP au cel puțin un ADULT în vârstă de muncă, fără handicap. Dintre acestea, mai mult de jumătate lucrează în timp ce primesc SNAP — și mai mult de 80% lucrează în anul anterior sau după primirea SNAP. Ratele sunt chiar mai mari pentru familiile cu copii.
din păcate, un număr tot mai mare de gospodării SNAP sunt angajate. Ei lucrează, dar încă nu se pot descurca. Acestea sunt gospodării în care unul dintre cei doi salariați și-a pierdut locul de muncă sau a devenit invalid. Sau se numără printre numărul tot mai mare de americani care se află în locuri de muncă cu salarii mici sau nu primesc suficiente ore. Veniturile săracilor nu acoperă creșterea chiriilor, încălzirea, îngrijirea sănătății și alte cheltuieli necesare, inclusiv alimente.
programul de timbru alimentar nu este plin de deșeuri, fraude și abuzuri.
Departamentul Agriculturii din SUA (USDA), care supraveghează SNAP, ia în serios frauda cu timbre alimentare. Sistemul de control al calității (QC) al SNAP câștigă o notă solidă „a”. Peste 99% dintre cei care primesc beneficii SNAP sunt eligibili”, se raportează. Frauda a scăzut constant înainte de aceasta, traficul SNAP – persoane care vând bonuri de masă în numerar – la aproximativ 4 cenți din fiecare dolar de timbru alimentar în 1998. Rata actuală de fraudă de 1% înseamnă că abuzul de beneficii SNAP s-a ridicat la aproximativ jumătate de milion de dolari în 2019. Aceasta este o scădere în găleată în comparație cu cele 125 de miliarde de dolari pe care Departamentul Apărării al SUA le pierde la ultimul număr, sau cele 334 de miliarde de dolari pe care le-a pierdut din cauza fraudei contractanților între 2013-2017.
s-ar putea spune, totuși, că sunt companii precum Walmart și McDonald ‘ s care abuzează de bunăstare, transformând bonurile de masă și alte programe de asistență într-o subvenție guvernamentală pentru salarii mici. Companiile fac profituri mari prin plata salariilor sărăciei. Dar apoi Guvernul și contribuabilii-inclusiv acei angajați-trebuie să compenseze diferența. (În valoare de 2,6 miliarde de dolari/an pentru WalMart și 1,2 miliarde de dolari/an pentru McDonalds.)
de ce reducerile și restricțiile sunt greșite din punct de vedere moral?
există un sprijin public larg pentru o plasă de siguranță puternică. Cu toate acestea, prea mulți oficiali aleși acordă din ce în ce mai mult prioritate acordării de scutiri de impozite pentru corporații și bogați. Apoi au compensat pierderea uriașă a veniturilor prin restricționarea programelor care asigură standardele de viață de bază.
legislatorii nu ar trebui să echilibreze bugetele guvernamentale pe spatele zecilor de milioane de gospodării sărace și vulnerabile. Acești oameni se luptă deja să se descurce. Nici oficialii aleși nu ar trebui să pună bariere birocratice costisitoare pentru serviciile umane. Aceste programe critice nu ar trebui să fie inutile greu sau umilitor pentru a accesa.
avem nevoie de investiții guvernamentale și politici care să permită tuturor oamenilor să-și atingă potențialul. Și trebuie să protejăm programele de asistență de bază, cum ar fi bonurile de masă pentru cei care au nevoie.
aceasta este soluția la foame.
fiind cea mai bogată națiune din lume, ne putem permite cu siguranță să punem capăt foametei. Și trebuie, dacă vrem ca țara noastră să fie, de asemenea, morală și cu adevărat puternică.
împingerea Guvernului la toate nivelurile către acest obiectiv este doar misiunea Harvest. Vă rugăm să ni se alăture.