mă pot gândi doar la patru moduri de a răspunde la întrebarea ridicată în titlul acestei predici:
1. Toată lumea va fi salvată.
2. Nimeni nu va fi salvat.
3 unii vor fi mântuiți, alții vor fi pierduți.
4. Nu avem de unde să știm.
în ultimii ani răspunsul # 1 a devenit din ce în ce mai popular. Oamenii care spun că toată lumea va fi în cele din urmă mântuită indică harul și mila lui Dumnezeu, despre care cred că vor triumfa în cele din urmă, garantând că și cei care îl resping pe Hristos în această viață vor participa la gloria veșnică. Acest lucru lovește o coardă cu mulți oameni care nu pot suporta gândul că cineva va merge în iad.
răspunsul # 2 sugerează că, în cele din urmă, nimeni nu va fi mântuit pentru că nu există mântuire. Dacă nu există Dumnezeu, nu poate exista rai, nici iad și, prin urmare, nici mântuire pentru nimeni.
răspunsul # 3 este cu siguranță corect în măsura în care merge. Cel mai popular verset din Biblie, Ioan 3:16, indică cele două destinații, când declară că cei care cred „nu vor pieri, ci vor avea viață veșnică.”Deci iată-l:
unii vor pieri.
unii vor avea viață veșnică.
Ioan 5:28-29 o spune altfel când vorbește despre unii care sunt înviați la „viață” și despre alții care sunt înviați la „judecată”.”
răspunsul # 4 Ne oferă o altă perspectivă presupunând că nimeni nu poate ști cine este salvat și cine este pierdut. Acesta este cu siguranță un răspuns corect atunci când este privit din această viață. Nu știm cu certitudine finală câți oameni vor sfârși cu viața veșnică.
întrebarea ar putea fi încadrată astfel:
câți oameni intenționează Dumnezeu să salveze din marea masă a omenirii?
vor fi doar câteva?
va fi un număr mare?
există vreo modalitate de a răspunde la această întrebare?
ori de câte ori ajungem la o întrebare ca aceasta, trebuie să ne întoarcem la Biblie pentru răspuns. Deci de aici vom începe.
I. Ce spune Biblia?
Luca 13 povestește despre o ocazie în care Isus discută de fapt această întrebare.
Apoi Isus a trecut prin orașe și sate, învățând în timp ce se îndrepta spre Ierusalim. Cineva l-a întrebat: „Doamne, doar câțiva oameni vor fi mântuiți?”(Luca 13: 22-23).
această întrebare apare în timp ce Isus trece prin sate în drum spre Ierusalim pentru ultima dată. Într-o zi, cineva vine cu o întrebare care, evident, îl tulbura:
„vor fi salvați doar câțiva oameni?”
este o întrebare bună. Ne putem gândi la diferite moduri de a pune această întrebare astăzi:
„Doamne, locuiesc în Brooklyn. Doar câțiva oameni din Brooklyn vor fi salvați?”
” Ce zici de Dallas, Doamne? Câți oameni din Dallas merg în rai?”
” sunt din China și îmi iubesc țara. Vor fi doar câțiva chinezi în rai?”
cu toții ne întrebăm despre asta din când în când
„ce se întâmplă cu familia mea–frații și surorile mele, mama și tatăl meu, copiii mei, nepoții mei? Ce e cu ei? Vor fi salvați doar câțiva oameni din familia mea?”
cu toții ne întrebăm despre aceste lucruri din când în când. Modul în care este formulată întrebarea sugerează că întrebătorul se aștepta ca Isus să spună: „Ai dreptate. Nu mulți oameni vor fi salvați.”
să presupunem că ți-aș cere să estimezi procentul de oameni care vor fi într-o zi în rai. Ce număr ai da?
3%?
5%?
10%?
ai merge cu un număr mai mare?
25%?
33%?
58%?
rețineți că Isus nu răspunde direct la întrebare. Este aproape ca și cum ar spune în replică: „ascultă, prietene. Asta nu e treaba ta.”Isus nu dă un număr sau un procent sau orice indicație, la toate. Numărul credincioșilor adevărați este ascuns în mintea și inima lui Dumnezeu.
știe, dar nu ne spune.
dar observați ce spune de fapt în versete 24-27:
El le-a zis: „faceți toate eforturile pentru a intra pe ușa îngustă, pentru că mulți, vă spun, vor încerca să intre și nu vor putea. Odată ce proprietarul casei se ridică și închide ușa, veți sta afară bătând și rugându-vă: ‘domnule, deschideți ușa pentru noi.”Dar el va răspunde:” nu te cunosc sau de unde vii.”Atunci vei spune:” Am mâncat și am băut cu tine și ai învățat pe străzile noastre.”Dar el va răspunde:” nu te cunosc sau de unde vii. Departe de mine, toți răufăcătorii!’
Isus întoarce mesele asupra întrebătorului și îi spune: „asigurați-vă că sunteți printre cei mântuiți!”
nu vă faceți griji pentru ceilalți.
ai grijă de tine mai întâi.
asigurați-vă că găsiți ușa către cer
Isus ne amintește că nu numai că există o „ușă” către cer, ci este o ușă „îngustă”, ceea ce înseamnă că nu toată lumea o va găsi și va fi ușor de ratat dacă nu o căutați. Este ca și cum Isus ar spune: „nu te înfășura atât de mult în întrebări ezoterice încât tu însuți pierzi ușa spre cer. În timp ce filosofați despre toți ceilalți, asigurați-vă că găsiți ușa care duce la cer și asigurați-vă că treceți prin ea.”
poate vă amintiți corul copiilor care merge în acest fel:
o ușă și doar una,
și totuși laturile sale sunt două.
interior și exterior,
de ce parte ești?
dacă ne-am opri aici, s-ar părea că Isus a răspuns la întrebare fără să răspundă. Se pare că spune că nu foarte mulți oameni vor găsi acea ușă îngustă.
și asta este cu siguranță o parte a răspunsului.
Isus chiar spune că unii oameni vor bate la ușă, dar nu vor intra. Cine sunt acești oameni care încearcă să intre, dar nu vor avea voie să intre? În acest context, Isus trebuie să vorbească despre Israeliții care au luat venirea lui de la sine, care au ignorat mesajul său, care au crezut că religia lor ar fi suficient de bună pentru a le garanta un loc în cer, așa că au întârziat orice decizie cu privire la Hristos până când a fost prea târziu.
să fie avertizați toți oamenii religioși.
religia ta nu te va duce în cer.
nu există locuri în cer rezervate baptiștilor
sunt Baptist, dar nu există locuri în cer rezervate baptiștilor. Același lucru este valabil și pentru metodiști, luterani, catolici, presbiterieni, menoniți, frați, Biserica lui Hristos, oameni ai Bisericii biblice, Penticostali sau oricare ar fi marca dvs. personală.
Isus nu mântuiește oamenii în funcție de apartenența confesională. Chiar dacă participați la cea mai bună biserică care crede Biblia din oraș, nu credeți că apartenența la biserică vă oferă un loc rezervat în cer.
fără un răspuns personal la Hristos, apartenența voastră la biserică nu vă va conduce la cer, ci la iad.
Dumnezeu vrea bolivieni în cer
dar acesta nu este sfârșitul pasajului. Isus adaugă două piese importante ale puzzle-ului în versetele 28-29.
acolo va fi plâns și scrâșnirea dinților, când veți vedea pe Avraam, Isaac și Iacov și pe toți profeții din împărăția lui Dumnezeu, dar voi înșivă aruncați afară. Oamenii vor veni de la răsărit și de la apus, de la miazănoapte și de la miazăzi și își vor lua locurile la sărbătoarea împărăției lui Dumnezeu.
Dumnezeu intenționează să aibă o mulțime de oameni la masa sa de banchet. Isus precizează că oamenii vor veni din fiecare punct al busolei. Nici o parte a globului nu va fi exclusă. Nu este ca și cum Dumnezeu spune: „Vreau o mulțime de americani, dar doar o mână din Asia.”
nu! Nu e așa.
Dumnezeu invită oameni de pretutindeni
când Dumnezeu dă o petrecere, el invită oameni de pretutindeni. Și vor veni în flux din nord, sud, est și vest. Gândiți-vă la ce înseamnă asta:
Dumnezeu vrea să aibă bolivieni în cer.
vrea Coreeni la masa lui de banchet.
îi cheamă din insulele Pacificului.
el intenționează să salveze oameni din Kosovo.
vrea ruși la masa lui.
vrea mâncare chinezească la masa lui.
îi cheamă din Canada și Suedia.
el îi invită din Nepal și Tibet.
el intenționează să aibă Marocani ospăț cu el.
vrea turci acolo.
el numește irakieni și israelieni.
el vrea o mulțime de credincioși din Irian Jaya la masa lui.
în 1908 William Dunkerley a scris aceste cuvinte pentru Concursul întunericului și luminii de la expoziția Societății Misionare din Londra „Orientul din Londra”, care a avut loc între 1908 și 1914:
în Hristos nu există Est sau vest,
în el nu există Sud sau nord;
ci o mare părtășie de dragoste
pe tot pământul.în Hristos se întâlnesc acum atât la est, cât și la vest,
în el se întâlnesc la nord și la sud;
toate sufletele Hristos sunt una în el
pe tot pământul.
asta ne aduce la cealaltă parte a întrebării. Dacă prima parte a răspunsului lui Isus pare a fi îngustă, ultima parte pare a fi într-adevăr foarte largă.
pentru toți cei care cred că Dumnezeu intenționează doar să salveze câțiva oameni și că mult mai mulți vor merge în iad decât în cer, luați în considerare aceste cuvinte ale marelui predicator englez Charles Spurgeon din predica sa Rai și Iad:
unii bigoți îngust la minte cred că cerul va fi un loc foarte mic, unde vor fi foarte puțini oameni, care au mers la capela sau biserica lor. Mărturisesc, nu-mi doresc un cer foarte mic și îmi place să citesc în Scripturi că există multe conace în casa tatălui meu. Cât de des aud oamenii spunând: „Ah! Strâmtoarea este poarta și îngustă este calea, și puțini sunt cei care o găsesc. Vor fi foarte puțini în cer; vor fi cei mai mulți pierduți.”Prietenul meu mă deosebesc de tine. Crezi că Hristos îl va lăsa pe diavol să-l bată? Că va lăsa diavolul să aibă mai mult în iad decât va fi în cer? Nu: este imposibil. Pentru că atunci Satana ar râde de Hristos. Vor fi mai mulți în cer decât printre cei pierduți. Dumnezeu spune că „va fi o mulțime pe care nimeni nu o poate număra cine va fi mântuit”, dar el nu spune niciodată că va fi un număr pe care niciun om nu îl poate număra și care va fi pierdut. Va fi o gazdă dincolo de orice număr care va ajunge în cer.
s-ar putea să nu fie concludent pentru tine, dar cred că ceea ce spune Spurgeon justifică considerația noastră. Nu veți găsi niciodată un om a cărui Teologie a fost mai ortodoxă decât Spurgeon. Nu este un liberal care să propovăduiască mântuirea universală. Este unul dintre cei mai mari predicatori ai Evangheliei din istoria creștină. Și el spune: „va fi o oștire dincolo de orice număr, care va intra în cer.”
dacă teologia noastră ne conduce să eliminăm majoritatea rasei umane ca o cauză fără speranță, atunci poate că trebuie să ne verificăm teologia cu Biblia.
verifică-ți teologia cu Biblia
nu cred că este biblic să sugerezi că Dumnezeu intenționează să salveze doar o mică parte din rasa umană pe care a creat-o pentru buna sa plăcere. Deși este adevărat că există o” cale îngustă „pe care puțini o găsesc, că” puțini ” se dovedește a fi o mulțime vastă, nenumărabilă din fiecare colț al pământului. Pauză pentru o clipă și să reflecteze cum Apocalipsa 7:9-10 descrie acea mare mulțime nenumărabilă:
„după aceasta, m-am uitat și era o mare mulțime din fiecare națiune, trib, popor și Limbă, pe care nimeni nu o putea număra, stând înaintea tronului și înaintea Mielului.”
sună ca și cum doar câțiva vor fi salvați?
mi se pare că cerul va fi plin de oameni de orice limbă și Cultură și culoare a pielii și origine etnică adunați pentru a-l lăuda pe Domnul care i-a salvat.
trebuie să luăm cuvintele lui Isus la inimă în timp ce medităm la ambele părți ale răspunsului lui Isus. Mulți vor fi mântuiți, dar nu toți vor fi mântuiți. Cu siguranță Isus intenționează să ne avertizeze pe toți cei „religioși” să nu credem că „religia” noastră ne va duce în cer. Trebuie să-l cunoaștem personal. Și din moment ce Dumnezeu intenționează să salveze mulțimi din fiecare colț al globului, să ne rugăm pentru o inimă ca a lui, care să îmbrățișeze viziunea globală a lui Dumnezeu.
II. ce înseamnă acest lucru pentru noi astăzi?
când ne gândim la acest lucru, să luăm în considerare patru implicații importante pentru noi astăzi.
pentru că numai Dumnezeu știe cine este mântuit, ar trebui să fim atenți la speculații.
uneori aud că creștinii sunt foarte neglijenți în a judeca anumiți politicieni care nu ne plac. Oamenii din convingerea mea politică pot fi foarte rapizi să declare că ” așa-și-așa nu poate fi creștin.”Pentru a fi clar, este perfect posibil să pretinzi că ești creștin și totuși să nu-l cunoști pe Domnul. Isus a spus la fel de mult în acest pasaj. Dar acest avertisment nu este dat, așa că vom judeca politicienii care nu ne plac. Avertismentul este dat pentru a ne judeca pe noi înșine.
lăsați-l pe Dumnezeu să aibă grijă de acel politician
asigurați-vă că îl cunoașteți pe Domnul.
lasă-l pe Dumnezeu să aibă grijă de acel politician.
nu e treaba mea să determin cine merge în rai.
asta e treaba lui Dumnezeu.
sunt în vânzări, nu în administrație.
deoarece inima lui Dumnezeu este mare, putem spune că nimeni nu este dincolo de atingerea mântuirii.
acest lucru atinge modul în care îi vedem pe oamenii cu adevărat răi din această lume. Chiar dacă nu vrem să recunoaștem, cu toții avem o ierarhie a păcatului și cu toții ne comparăm cu ceilalți. Nu suntem criminali în masă sau nu suntem traficanți de droguri sau nu suntem pornografi. Dar atâta timp cât ne clasăm deasupra celorlalți pentru că credem că nu suntem la fel de răi ca ei, arătăm că nu înțelegem măreția păcatului nostru sau nevoia noastră disperată de harul lui Dumnezeu. Nu este faptul că Dumnezeu ne salvează și apoi coboară pentru a ajunge la oamenii cu adevărat răi. Uneori spunem: „există har chiar și pentru ucigașii în masă.”Dar o spunem triumfător pentru că nu ne vedem la fel de răi ca un criminal în masă. Dar avertismentul pe care l-a dat Isus se aplică în primul rând oamenilor religioși care au crezut că sunt „înăuntru” doar pentru a descoperi prea târziu că au fost lăsați pe dinafară.
„cel mai josnic infractor care crede cu adevărat
acel moment de la Isus o iertare primește”
Corrie Ten Boom i-a plăcut să spună că nu există groapă atât de adâncă încât dragostea lui Dumnezeu să nu fie și mai adâncă. Slavă Domnului că este adevărat. Asta înseamnă că oricine, oriunde, oricând poate fi salvat, fără a ține cont de ceea ce au făcut în trecut.
când Fanny Crosby a scris cântecul Evangheliei către Dumnezeu să fie slava, ea a inclus o frază în al doilea verset care ar trebui să ne dea o mare speranță:
„cel mai josnic infractor care crede cu adevărat
acel moment de la Isus primește o iertare.”
harul lui Dumnezeu este atât de mare încât ajunge mai departe decât păcatul tău a mers vreodată. Indiferent cine ești, indiferent ce ai făcut, indiferent cât de rău ai fi, poți fi mântuit dacă te vei întoarce la Isus și te vei încrede în el din toată inima.
pentru că Dumnezeu nu poate fi păcălit, nu trebuie să ne păcălim pe noi înșine.
uneori oamenii întreabă: „pot fi salvați teroriștii musulmani?”Răspunsul este da, dacă se întorc la Isus ca încredere în el pentru mântuire.
poate ar trebui să ne întrebăm: „poate fi mântuit un Baptist?”Oricât de uimitor ar suna, Isus va salva chiar și un Baptist.
sau un metodist.
sau un catolic.
sau un luteran.
sau un presbiterian.
știu că este șocant să te gândești, dar Isus îi va salva chiar și pe membrii Bisericii care se auto-neprihănesc. Mă bucur că e adevărat, pentru că ăsta e planul meu. Sunt un membru al Bisericii, am propria mea parte de auto-neprihănire, și am încredere în Isus să mă salveze, în ciuda mine.
am încredere în Isus să mă salveze în ciuda mea
după cum a spus cineva, vor fi trei surprize când vom ajunge la haven:
în primul rând, vom fi surprinși că există unii oameni pe care nu ne-am așteptat niciodată să-i vedem în cer.
în al doilea rând, vom fi surprinși că unii oameni nu sunt acolo pe care ne așteptam să-i vedem în cer.
în al treilea rând, cea mai mare surpriză va fi că noi înșine suntem acolo.
fără îndoială că toate cele trei afirmații sunt adevărate, dar cred că avem nevoie de ultima pentru că uneori Creștinii pot crede că „merită” raiul, chiar dacă nu am spune asta niciodată cu voce tare. La urma urmei, jucăm după reguli, sau cel puțin așa credem (deși în realitate suntem departe). Dar când vom vedea gloriile cerului cu toți sfinții și îngerii adunați acolo, când vom prinde o bucatica de slava lui Dumnezeu și frumusețea lui Isus, cea mai mare surpriză va fi că ni se permite să ia parte la această sărbătoare mare.
pentru că Dumnezeu vrea oameni din fiecare colț al pământului, trebuie să mergem în fiecare colț al pământului pentru a umple sala de banchet.
de aceea mergem, de aceea dăruim, de aceea ne rugăm și de aceea trimitem cei mai buni și mai străluciți în cele mai întunecate colțuri ale pământului. De aceea, copiii noștri răspund la apel, trec prin ani de pregătire, strâng fonduri, învață o limbă străină, se îmbarcă într-un avion care își ia toate proviziile în 12 pungi, cu copiii în remorcare, zboară în China sau Thailanda sau Camerun sau în alte țări îndepărtate de dragul Evangheliei.
de ce facem asta?
de ce să ne chinuim atât dacă nu să împărtășim vestea bună celor care nu au auzit-o niciodată?
de ce să dai atât de mulți bani?
de ce să-i lăsăm pe nepoții noștri să crească în cealaltă parte a lumii?
de ce să fii separat de Crăciun și de Ziua Recunoștinței?
nu este doar faptul că Dumnezeu îi cheamă pe copiii noștri să meargă.
nu este doar faptul că Hristos ne-a însărcinat să mergem.
nu credem doar în misiunile mondiale.
toate aceste lucruri sunt adevărate.
nu negăm niciuna dintre ele.
cineva trebuie să meargă și să-i invite pe Bolivieni
dar, cu siguranță, la baza tuturor acestor lucruri este o certitudine despre inima lui Dumnezeu pe care el ne-a revelat-o.
dacă Dumnezeu vrea Bolivieni la banchetul său, cineva trebuie să meargă și să-i invite.
dacă Dumnezeu vrea ruși, cineva trebuie să meargă să-i anunțe.
dacă Dumnezeu are o inimă pentru poporul Dao, cineva trebuie să-i găsească, să meargă la ei, să locuiască cu ei departe în junglă, să învețe limba lor, să-i iubească, să se roage pentru ei și să le spună marea poveste a iubirii lui Dumnezeu revelată în Biblie.
nu mergem pur și simplu pentru că ni se poruncește să mergem.
mergem din cauza inimii lui Dumnezeu care ne obligă să mergem.
dacă Dumnezeu a iubit atât de mult această lume muribundă, atunci cineva trebuie să meargă și să le arate calea vieții.
deoarece Dumnezeu a spus că mulți vor fi mântuiți, ar trebui să ne rugăm ca mulți să fie mântuiți.
dacă Dumnezeu intenționează să mântuiască mulți oameni, atunci ar trebui să ne rugăm cu fervoare ca el să facă ceea ce a spus că va face.
cu câțiva ani în urmă, Marlene și cu mine am călătorit în Republica Cehă pentru a vorbi cu un grup de misionari Josiah Venture care slujeau pentru tineret în toată Europa de Est. Am întâlnit tineri minunați care îl slujesc pe Hristos în Letonia, Polonia, Slovacia, România, Slovenia și multe alte țări. Mulți dintre ei lucrează în domenii care sunt dificile pentru slujirea Evangheliei, dar credința lor nu a fost descurajată. Într-o zi am luat prânzul cu un cuplu de tineri pe care i-am întâlnit la conferință. El este din SUA și ea este din Republica Cehă. Când am întrebat-o dacă provine dintr-o familie creștină, ea a răspuns Nu, dar mama ei l-a acceptat pe Hristos. Apoi, vorbind despre fratele ei, ea a spus: „el nu este încă mântuit.”
țineți-vă de cuvântul mic încă
gândiți-vă la acel cuvânt mic ” încă.”
nu, ” el nu este mântuit.”
dar, ” el nu este încă salvat.”
micul cuvânt „încă” face diferența. Dacă spui:” el nu este mântuit”, pur și simplu descrii realitatea actuală, dar când spui:” el nu este încă mântuit”, îl aduci pe Dumnezeu în situație. Micul cuvânt „încă” înseamnă că modul în care lucrurile sunt astăzi nu este modul în care trebuie să fie mâine.
este cuvântul credinței.
și totuși spune: „Cred că Dumnezeu are o mare lucrare de făcut aici.”
înseamnă totuși: „mă rog pentru ceea ce nu văd în prezent.”
în timp ce aștepți, nu renunța la acel mic cuvânt „încă.”
„el nu este încă salvat.”
” ea nu este încă salvată.”
” fiul meu nu s-a întors încă la Domnul.”
țineți-vă de cuvântul acela mic ” încă.”
Dumnezeu nu va fi învins
Dumnezeu nu va fi învins.
el ține scorul în felul său.
putem spune așa.
Dumnezeu a intenționat întotdeauna să salveze o mare mulțime de oameni.
mulți dintre acești oameni nu sunt salvați în acest moment.
cei mai mulți dintre ei nu sunt foarte apropiați de regat.
dar Dumnezeu intenționează să-i salveze oricum.
și o va face.
nu în afară de mijloacele umane.
nu în afară de predicarea Evangheliei.
nu în afară de rugăciunile noastre.
există unii oameni pierduți astăzi care vor fi salvați mâine.
și nu au nici o idee despre asta astăzi.
nu știm cine sunt sau unde sunt.
știm doar că sunt acolo.
și asta l-ar putea include și pe fratele din Republica Cehă care „nu este încă mântuit.”
de aceea așteptăm și ne rugăm și de aceea continuăm să credem.
vor fi salvați doar câțiva oameni?
nu! Mulțimi vor fi salvate!
asigurați-vă că sunteți printre ei.
Dumnezeul nostru este în afacerea mântuitoare!
Dumnezeu onorează credința anticipativă. Doar pentru că cei dragi nu sunt mântuiți astăzi nu înseamnă că nu vor veni la Hristos mâine.
Oh, noi de puțină credință.
să ne rugăm și să credem pentru cei care nu-l cunosc pe Domnul și să spunem prin credință: „el nu este încă mântuit” sau „ea nu este încă mântuită.”
Dumnezeu nu este terminat încă.
Tată, Îți mulțumim că inima ta cuprinde întreaga lume. Vă mulțumim pentru a face o cale prin Fiul tău pentru oricine să fie salvat oriunde, oricând.
ajută-ne să ne rugăm cu îndrăzneală pentru cei dragi care nu s-au mântuit încă. Ne rugăm ca o recoltă vastă de oameni să fie salvați din fiecare parte a globului. Dă-ne o inimă ca a ta, ca să iubim lumea așa cum o faci tu.
Amin.