periodic de-a lungul istoriei, cartografia a fost revigorată de schimbările în concepția de mediu și de progresele tehnologice. Forțele actuale pentru schimbare sunt gândirea sistemelor informaționale, accentul pus pe Vizualizare și tehnologia electronică a computerelor și telecomunicațiilor. Atunci când aceste forțe sunt valorificate pentru aplicații de mediu, rezultatul este un sistem automatizat de informații geografice (GIS) care integrează baze de date, proceduri de analiză matematică și metode de reprezentare grafică. Hărțile servesc sistemele informaționale geografice ca sursă de date de intrare, un cadru pentru analiza și modelarea spațială și un mediu de ieșire. Cartografia și sistemele informaționale geografice se influențează reciproc, dar cartografierea poate obține cele mai bune relații. Tehnologia GIS promite să transforme cartografia schimbând ceea ce se mapează, ce formă iau hărțile, cine face și folosește hărțile și modul în care sunt utilizate hărțile. De asemenea, ne putem aștepta la o mai bună adaptare a hărților la nevoile și caracteristicile utilizatorilor. În acest proces, toți cei implicați vor trebui să acorde o atenție mai mare naturii reprezentării cartografice.