în timp ce guvernul anunță o consultare cu privire la Durata de timp în care persoanele suspectate de o infracțiune penală pot și ar trebui să rămână pe cauțiunea poliției fără a fi solicitată o decizie de acuzare, ofițerii superiori își exprimă îngrijorarea cu privire la Durata de timp în care suspecții sunt ținuți în custodie înainte de luarea în considerare a cauțiunii sau a arestării preventive.
APCE
în prezent, în conformitate cu Legea privind poliția și probele penale (APCE) din 1984, suspecții pot fi reținuți pentru o perioadă inițială de 24 de ore, Superintendenții fiind autorizați să ia în considerare autorizarea cu încă 12 ore înainte de luarea unei decizii sau de depunerea unei cereri de mandat de arestare suplimentară în instanță. Cu toate acestea, acestea sunt perioade maxime, iar sergentul de custodie trebuie să se asigure că toate părțile acționează cât mai rapid posibil în investigarea infracțiunilor în timp ce un suspect se află în detenție. Într-adevăr, revizuirile periodice sunt cerute de APCE, care prevede că un Superintendant trebuie să revizuiască detenția unei persoane în termen de șase ore de la sosirea sa la gară și la fiecare nouă ore după aceea pentru a se asigura că cazul progresează.
dacă nu se ajunge la o decizie în perioada de detenție permisă, un suspect trebuie salvat. În mod similar, în cazul în care Superintendentul nu este mulțumit de necesitatea reținerii continue a unei persoane, acesta ar trebui să fie salvat. În ciuda acestor limite de timp stricte și proceduri fiind în loc într-o suită de custodie de poliție, ofițerii superiori au făcut aluzie la faptul că timpul mediu un suspect petrece în custodie a ajuns la 14 ore, fără îndoială, mult mai mult decât cazul mediu ar necesita.
în plus, s-au exprimat îngrijorări cu privire la faptul că, deși există termene stricte pentru investigațiile în curs în timp ce o persoană se află în detenție, nu există limite de timp pentru cât timp o persoană poate fi ținută pe cauțiunea poliției.
vorbind la Conferința anuală a Colegiului de poliție, ministrul de Interne, Theresa May, a anunțat că Ministerul de Interne va organiza o consultare privind introducerea unui termen pentru cauțiunea poliției. Acest lucru rezultă dintr-o serie de cazuri de profil înalt, în timpul cărora oamenii au fost arestați preventiv pe cauțiune de poliție de până la doi ani înainte de a se lua o decizie.
operațiunea Yewtree
Dl Gambaccini, un radiodifuzor BBC arestat în cadrul operațiunii Yewtree, a fost pe cauțiune de poliție timp de 12 luni înainte de a fi spus că nu vor fi luate măsuri suplimentare împotriva lui; o perioadă de timp pe care a descris-o ulterior ca fiind ’12 luni de traumă’. În mod similar, Freddie Starr, care a fost arestat și în urma scandalului Jimmy Savile, a fost eliberat pe cauțiune timp de 18 luni înainte de a i se spune că nu vor fi aduse acuzații împotriva sa. De fapt, cifrele publicate în Mai 2013 au indicat că, în acel moment, 57.000 erau pe cauțiune a poliției, dintre care 3.000 erau pe cauțiune de peste șase luni. Într-un caz, s-a arătat că o persoană a fost pe cauțiune de poliție timp de trei ani și jumătate fără să fi fost luată o decizie.
dar cât timp este ‘prea lung’? Poziția actuală a Colegiului de poliție este că, în general, cauțiunea poliției nu ar trebui să dureze mai mult de 28 de zile și, într-adevăr, în 2013, Richard Atkinson, vorbind în calitate de președinte al Comitetului de Drept Penal al Societății de Drept, a solicitat introducerea unei perioade statutare de 28 de zile. Având în vedere complexitatea anumitor cazuri și necesitatea examinării medico-legale a articolelor confiscate, totuși, polițistul șef Alex Marshall, care descrie o astfel de perioadă ca fiind prea scurtă, poate avea un punct. Poate că limita de șase luni propusă de Grupul pentru Drepturile Omului, Liberty, ar putea, după cum sugerează Comisarul pentru poliție și criminalitate din Northumbria, să fie mai ‘rezonabilă’.
cu toate acestea, dacă s-ar impune o astfel de limită legală, nu ar exista nimic care să împiedice poliția să elibereze pur și simplu o persoană din custodia poliției sau să o sfătuiască din punct de vedere tehnic că nu trebuie luate măsuri suplimentare în acest stadiu, doar pentru a le readuce la timp odată ce apar dovezi suplimentare. Ar oferi acest lucru mai multă certitudine unei persoane cercetate pentru o infracțiune gravă decât regimul actual?
Laura Baumanis