pentru mulți oameni, șerpii sunt o sursă de frică. Industria de divertisment a exploatat acest lucru cu astfel de filme Anaconda și șerpi într-un avion. Nu este neobișnuit să auzi oamenii spunând: „singurul șarpe bun este un șarpe mort.”Deși este adevărat că unii șerpi au potențialul de a fi periculoși pentru oameni, beneficiile pe care le oferă șerpii depășesc cu mult negativele.
controlul dăunătorilor
probabil cel mai important serviciu pe care șerpii îl oferă oamenilor este controlul dăunătorilor. Majoritatea șerpilor pradă rozătoarelor, care provoacă o varietate de probleme. Rozătoarele provoacă daune materiale, răspândesc boli infecțioase și distrug produsele agricole. În sudul Californiei, populația de veverițe terestre este cunoscută a fi un vector pentru ciumă. Dacă nu pentru șerpi cu clopoței, numărul lor ar scăpa de sub control și zona LA ar putea arăta mai mult ca Europa medievală în timpul morții Negre.
Snake Charming
în unele părți din Africa și Asia, Snake charming este încă practicat. Se credea inițial că fermecătorii de șerpi au puteri magice pe care le foloseau pentru a controla șerpii. Aceste zile, este considerată o formă de divertisment de stradă. Fermecătorul încearcă să hipnotizeze șarpele jucând un flaut sau un instrument similar și legănându-se de muzică. Șerpilor le lipsesc urechile externe și nu pot auzi de fapt muzica; ceea ce se concentrează este momentul. Pentru șarpe, flautul seamănă cu un prădător și îl tratează în consecință. Dacă fermecătorul ar rămâne nemișcat, ar fi mai ușor pentru șarpe să lovească. Pe măsură ce tehnologia secolului 21 se răspândește, Snake charming devine o practică pe moarte.
simbolism
șerpii au o valoare simbolică extraordinară pentru culturile din întreaga lume. Obiceiul lor de a-și vărsa pielea le face simboluri puternice ale Renașterii, transformării, vindecării și fertilității, iar forma corpului lor serpentină, care se zvârcolea, le-a asociat adesea cu sexualitatea masculină. Un șarpe care își devorează propria coadă, cunoscut sub numele de ouroboros, este menit să reprezinte eternitatea și nemurirea. Chinezii au folosit șarpele ca parte a calendarului lor zodiacal, iar vechii egipteni au împodobit coroanele faraonilor lor cu imagini de șarpe pentru a evoca o mare putere. În cultura greacă, se credea că șerpii sunt surse de înțelepciune și vindecare. Vechii mayași îl venerau pe zeul șarpelui cu pene Quetzalcoatl și, potrivit hindușilor, cred că zeul Vishnu este supravegheat de șarpele Shesha. Chiar și vikingii venerau șerpi sub forma marelui șarpe-dragon Nidhogg care roade rădăcinile copacului lumii.
animale de companie
mulți oameni păstrează șerpi ca animale de companie. În timp ce la început acest lucru poate părea o alegere ciudată pentru un animal de companie, șerpii pot fi la fel de recompensați de păstrat ca orice câine sau pisică. În aceste zile, există o selecție excelentă de șerpi de rasă captivă. Majoritatea speciilor populare din comerțul cu animale de companie au o lungime de sub cinci metri și, în general, nu trebuie să se hrănească mai mult de o dată la două săptămâni sau cam așa ceva. Drept urmare, șerpii au o întreținere considerabil mai mică decât multe alte animale de companie. Șerpii nu produc furie sau vocalizări, deci sunt animale de companie ideale pentru persoanele care suferă de alergii și pentru cei care locuiesc în apartamente.
Medicină
încă din cele mai vechi timpuri, șerpii au fost asociați cu puterile vindecării și medicinei. Veninul de șarpe este ingredientul principal pentru a face singurul remediu cunoscut pentru mușcătura de șarpe, antivenin. Cercetările moderne au arătat că diferite componente chimice ale toxinelor diferitelor specii pot produce efecte benefice la om. Veninul de mamba neagra este folosit pentru a dezvolta un analgezic mai puternic decat morfina, dar fara efectele secundare daunatoare decat in cazul consumului de opioide. Veninul de șarpe cu clopoței este utilizat pentru a controla fluxul sanguin în timpul intervențiilor chirurgicale și are posibile aplicații în tratamentul accidentelor vasculare cerebrale și a anumitor boli cardiace. Toxina unor vipere are agenți care prezintă proprietăți puternice anti-cancer.