în recenta mea scufundare profundă în istoria bisericii, unul dintre lucrurile care m-au interesat cel mai mult este să aflu mai multe despre cum arăta închinarea creștină timpurie.
există cu siguranță multe lucruri pe care le putem învăța pur și simplu din citirea Noului Testament. Analizând diferitele reprezentări din cartea Faptele Apostolilor, precum și referințele la practicile creștine din epistole, putem pune laolaltă o imagine destul de bogată.
dar putem extinde și această imagine atunci când aflăm mai multe despre fundalul cultural al iudaismului din secolul I și al societății Greco-romane mai largi. La urma urmei, Noul Testament presupune o mulțime de fundal cultural pe care majoritatea creștinilor din secolul XXI nu știu nimic sau nu le apreciază întotdeauna suficient-în special fundalul evreiesc al primilor urmași ai lui Hristos.
fără acest context, putem arunca cu ușurință o privire chiar dincolo de detalii importante din Scriptură. Asta a fost cu siguranță experiența mea. Și pe măsură ce m-am întors și am aflat mai multe despre lucruri precum practica sinagogii din secolul I și scrierile primilor Părinți ai Bisericii despre închinarea creștină antică, mă trezesc încântat de bogăția a ceea ce putem pune cap la cap despre modul în care primii creștini „au făcut Biserica”, ca să zic așa.
pentru a începe, să ne uităm la unul dintre cele mai detaliate pasaje din Noul Testament despre închinarea creștină timpurie: Fapte 2:42-47.
dedicat rugăciunilor
pasajul începe prin a spune că primii creștini „s-au dedicat învățăturii și părtășiei apostolilor, frângerii pâinii și rugăciunilor” (Fapte 2:42, NRSV).
acum chiar aici ne confruntăm cu o problemă, deoarece unele traduceri populare (cum ar fi NIV, NLT și NASB) spun că s-au dedicat pur și simplu „rugăciunii. Dar textul grecesc citește „rugăciunile” (așa cum traduc pe bună dreptate NRSV, ESV și alții). Acest limbaj sugerează că ucenicii s-au angajat într-o formă de rugăciuni stabilite într-un context mai liturgic.
și asta ar avea sens, având în vedere că acești discipoli evrei erau obișnuiți cu rugăciunea rituală în sinagogi în fiecare Sabat. Isus însuși le-a dat ucenicilor Săi un exemplu de astfel de rugăciune („Rugăciunea Domnului”, în Matei 6:9-13). Observați, de asemenea, că Faptele apostolilor 3:1 continuă povestea raportând că apostolii Petru și Ioan au mers la Templul din Ierusalim „la ora rugăciunii.”
obiceiurile evreiești din Templu și sinagogi formează un fundal important pentru cunoștințele noastre despre închinarea creștină timpurie, așa că merită să știm puțin despre aceste obiceiuri.
evreii se închinau în fiecare Sabat (sâmbăta noastră), cu modele fixe, inclusiv citirea Torei (pe un ciclu Lecționar de un an sau trei ani) și a profeților, urmată de obicei de o predică în lecturile zilei (vezi Luca 4:16-21). Au fost, de asemenea, rugăciuni formale și binecuvântări recitate. După cum subliniază istoricul bisericii Oskar Skarsaune,
„în zilele lui Isus, formularea și succesiunea elementelor serviciului sinagogal au atins o asemenea stabilitate încât suntem pe deplin îndreptățiți să vorbim despre o Liturghie sinagogală. Ecourile rugăciunilor sinagogale din Rugăciunea Domnului și alte rugăciuni creștine timpurii demonstrează că această liturghie era bine cunoscută lui Isus și primilor ucenici. Nu ar trebui să credem că primii creștini au fost antiliturgici în adunările lor de închinare.— – În umbra Templului: influențe evreiești asupra creștinismului timpuriu (InterVarsity Press, 2002), 125.
deci, pe măsură ce citim Noul Testament, este vital să ținem cont de faptul că primii urmași ai lui Hristos nu au încetat imediat să fie evrei. Nu au renunțat la toate tradițiile și obiceiurile lor în favoarea unei credințe noi și complet spontane.
acestea fiind spuse, odată cu sosirea noului legământ adus de slujirea lui Hristos, au existat cu siguranță unele lucruri care s-au schimbat. Mai ales acum, când Duhul Sfânt a fost revărsat asupra tuturor urmașilor lui Hristos (vezi Faptele apostolilor 2:1-4, 38-39), începem repede să vedem îndepărtarea de sistemul Levitic al jertfelor din Templu și o re-centrare în jurul mesei de masă din case, unde jertfa finală a lui Hristos a fost amintită în Cina Domnului sau în Euharistie (mai multe despre cele de mai jos).
a existat, de asemenea, o trecere extrem de timpurie, dacă nu imediată, de la închinarea în Sabatul Evreiesc (a șaptea zi a săptămânii) la închinarea în „ziua Domnului” sau duminică (prima zi a săptămânii), în cinstea Învierii lui Isus într-o duminică. Vedem acest lucru evidențiat în Fapte 20: 7, 1 Corinteni 16: 2 și Apocalipsa 1:10; vezi și prima scuză a lui Iustin Martirul, în capitolul 67: „dar duminica este ziua în care toți ținem adunarea noastră comună, pentru că este prima zi în care Dumnezeu, după ce a făcut o schimbare în întuneric și materie, a făcut lumea; și Isus Hristos Mântuitorul nostru în aceeași zi a înviat din morți.”
învățătură, părtășie și frângerea pâinii
deoarece evreii antici au avut tendința de a marca apusul soarelui ca începutul zilei, este posibil ca primii creștini să se adune de fapt seara pentru a lua masa și a participa la închinare. Aceasta ar însemna că ceea ce considerăm sâmbătă seara a fost de fapt începutul duminicii lor.
interesant este că vedem în 1 Corinteni 11:21, 33-34 că apostolul Pavel a trebuit să-i mustre pe anumiți creștini pentru că au refuzat să aștepte până când întreaga Biserică a fost adunată înainte de a începe masa comună. Mulți creștini dintre Neamuri din biserica primară nu ar fi avut nici un fel de zi liberă de la munca lor și, astfel, membrii mai săraci ai Comunității ar veni după muncă mai târziu decât cei care erau înstăriți.
mesele de părtășie ale bisericii ar fi putut fi ceva de genul unui potluck, în care toată lumea trebuia să contribuie cu ceea ce putea în beneficiul tuturor. Acestea au fost uneori denumite „sărbători de dragoste” (Iuda 12). Faptele apostolilor 2: 44-45 descrie modul în care creștinii din vechime, care aveau un exces, ar da cu generozitate pentru a-i sprijini pe colaboratorii lor în credință care aveau nevoie (Vezi și 2 Corinteni 8-9). Diaconii (cuvântul grecesc pentru „slujitori”) și diaconesele au fost numiți pentru a ajuta la facilitarea mesei și pentru a se asigura că mâncarea a fost distribuită celor care nu au putut fi acolo în persoană (vezi fapte 6: 1-7; romani 16 :1; Filipeni 1: 1; 1 Timotei 3: 8-13).
în timpul acestor adunări, avea loc citirea publică a Scripturii, urmată de o lecție sau predică, la fel ca în practica sinagogii (vezi 1 Timotei 4:13), împreună cu cântarea psalmilor și imnurilor (1 Corinteni 14:26; Efeseni 5:19; Coloseni 3:16) și împărtășirea cuvintelor profetice cu interpretări (1 Corinteni 14:26). Dacă o comunitate bisericească a primit o scrisoare de la un apostol (sau mai târziu, un episcop regional precum Clement sau Ignatie etc.), va fi citită public pentru instruirea congregației (vezi Coloseni 4:16; 1 Tesaloniceni 5: 27).
la punctul culminant al mesei ar fi celebrarea Cina Domnului/Euharistia, în care moartea jertfitoare a lui Hristos a fost memorializată. Oricine prezidează acea adunare a bisericii locale (un bătrân/preot — prezbiterul grec — vezi fapte 14:23; Tit 1:5; 1 Petru 5:1) se ruga o binecuvântare pentru pâine și vin și probabil declara cuvintele lui Isus de instituire asupra sacramentului, precum și oferi alte rugăciuni stabilite de mulțumire.
avem un exemplu de astfel de rugăciuni euharistice din primul secol păstrat în Manualul Bisericii timpurii numit Didache (sau” învățătură”), capitole 9-10:
„acum, în ceea ce privește Euharistia, mulțumiți după cum urmează. Mai întâi, în ceea ce privește paharul: Îți mulțumim, Tatăl nostru, pentru vița sfântă a robului Tău David, pe care ne-ai făcut-o cunoscută prin Isus, robul tău; pentru tine să fii slava pentru totdeauna. Și cu privire la pâinea frântă: Îți mulțumim, Tatăl nostru, pentru viața și cunoștința pe care ne-ai făcut-o cunoscută prin Isus, robul Tău; pentru tine să fie slava pentru totdeauna. Așa cum această pâine frântă a fost împrăștiată pe munți și apoi a fost adunată și a devenit una, tot așa biserica voastră să fie adunată de la marginile pământului în împărăția voastră; căci a voastră este slava și puterea prin Isus Hristos pentru totdeauna. Dar nimeni să nu mănânce și să nu bea din Euharistia ta, afară de cei care au fost botezați în numele Domnului, căci Domnul a vorbit și despre aceasta: ‘nu dați câinilor ceea ce este sfânt. Dar permiteți profeților să mulțumească cum doresc.”- Didache 9; 10:7. Traducere de Michael W. Holmes, în părinții Apostolici: texte grecești și traduceri în engleză, ediția a treia (Baker Academic, 2007), 360-61.
în urma mesei și a oricăror rugăciuni sau instrucțiuni finale, precum și a oricărei planificări suplimentare pentru ofertele financiare și distribuirea alimentelor, Congregația ar pleca. Deși în primele zile descrise în fapte astfel de întâlniri au avut loc zilnic (Fapte 5:42; 6:1; 17:11), până la mijlocul secolului al II-lea se făceau de obicei săptămânal duminica (din nou, vezi Iustin martir, prima scuză, 65-67).
unele Takeaways pentru creștinii moderni
evident, există mult mai mult am putea vorbi despre atunci când vine vorba de închinare în biserica timpurie. Au fost scrise cărți și disertații întregi pe această temă.
aș putea menționa aspectul sălilor de mese Greco-romane și obiceiurile lor de masă. Ne-am putea cufunda în controversele din biserica primară cu privire la posibilitatea creștinilor de a mânca carne de pe piețele neamurilor. Dacă aș fi cu adevărat curajos, aș intra în detaliile învățăturii lui Pavel despre Cina Domnului din 1 Corinteni 10 și 11 și cum o vede el ca o „participare la sângele… și trupul lui Hristos” (1 Corinteni 10:16) și ce ar putea sau nu să implice.
… dar le voi păstra pentru o altă zi. Pentru moment, aici sunt ceea ce aș sugera sunt unele takeaways cheie pentru creștinii moderni în lumina doar acest studiu foarte scurt și preliminar de cult în Biserica Creștină primitivă:
- așa cum am menționat mai sus, trebuie să ținem cont de faptul că primii creștini s-au considerat în primul rând rămășița evreiască centrată în jurul lui Isus Mesia și, ca atare, au avut tendința de a purta o mulțime de continuitate cu tradiția evreiască. Ei au citit Scripturile ebraice („Vechiul Testament”), s-au rugat rugăciuni evreiești și au menținut o mulțime de modele și principii ale închinării la sinagoga evreiască.
- în conformitate cu acea continuitate evreiască, Rugăciunea liturgică și închinarea au fost înrădăcinate în cea mai veche biserică. Chiar dacă s-au întâlnit în primul rând în case (din necesitate mai mult decât orice altceva), primii creștini nu au practicat un stil de închinare pur spontan, pur „carismatic” (în înțelegerea modernă). Cu toate acestea, cu siguranță au existat elemente carismatice sau spontane, iar profeții au fost o afacere mare în biserica primară. Cel mai bine este să o priviți ca o mișcare diversă și plină de viață. Cu toate acestea …
- biserica primară a fost foarte structurată și centrată când a venit la Cina Domnului. După cum indică 1 Corinteni 10-11 și o mare parte din conținutul Părinților Bisericii timpurii, masa euharistică a fost ținută foarte mult ca cea mai sacră parte a închinării creștine săptămânale, care nu trebuie tratată cu ușurință.
- oferirea financiară și îngrijirea nevoilor săracilor din biserică a fost, de la început, o esențială nenegociabilă a închinării creștine. Bisericile contemporane ar face bine să se asigure că acest lucru este păstrat în minte și ar face bine, de asemenea, să evalueze ce model al bisericii primare — unde cei care au avut mult și — au dat tot excesul până când nimeni nu a avut nevoie-ar putea să ne învețe despre liderii creștini bogați de astăzi care se mândresc cu succesul material.