dacă ați petrecut vreodată o perioadă semnificativă de timp afară cu alte persoane, probabil că v-ați întrebat la un moment dat de ce bug-urile vă mușcă mai mult decât colegii dvs. (sau invers).
pentru cea mai lungă perioadă de timp, oamenii de știință au crezut că ar trebui să respingem aceste teorii anecdotice.
ne-au spus că toată lumea a fost mușcată de aceeași cantitate și doar sensibilitatea ne-a determinat pe unii dintre noi să o observăm mai mult decât pe alții.
(oamenii au niveluri diferite de reacții la enzimele pe care țânțarii le injectează în noi cu mușcăturile lor, care sunt în mare parte aceleași, indiferent cât durează, pentru a preveni coagularea sângelui.)
dar acum acești oameni de știință mănâncă cioară, deoarece cercetările recente demonstrează că intuiția intestinală a fost absolut corectă—unii oameni sunt mai atrăgători pentru bug-uri.
acest lucru pare să fie valabil pentru mai multe tipuri de insecte care mănâncă oameni, de la ploșnițe până la muște de cai, dar majoritatea cercetărilor de până acum par să se concentreze asupra țânțarilor, numărul unu mâncător de oameni (și indirect ucigaș) din lume.
și că cercetările sugerează că între 10 și 20 la sută dintre noi sunt drastic mai atractive pentru amenințarea zumzet, deși motivele sunt un pic complexe.
țânțarii femele trebuie să suge sânge pentru a-și încuraja ouăle. Dar speciile individuale preferă diferite animale și sângele lor; doar câteva specii vizează de fapt oamenii. Cu toate acestea, ei nu cumva doar mirosi sângele nostru ca un miros distinct, sau ne văd ca un organism distinct. Țânțarii își găsesc mesele ideale folosind o gamă largă de simțuri: detectoare de dioxid de carbon și umiditate, viziune și mirosul a aproape trei sute de substanțe chimice distincte eliberate în mirosurile umane, fiecare dintre acestea având o semnificație specială, în special în cantități sau amestecuri diferite pentru diferite tipuri de țânțari. Aceste tablouri senzoriale nu au nimic de-a face cu parfumurile florale, Culoarea părului sau nivelul zahărului din sânge, așa cum au sugerat unele povești ale bătrânelor soții au fost cauza mușcăturilor și atracției crescute a țânțarilor. Dar ele implică o gamă incredibilă de compuși complexi.
acest sistem complex de atracții și aversiuni devine și mai greu de discutat, deoarece fiecare dintre cele 3.000 de specii de țânțari din lume are înclinații înnăscute diferite. Unele specii sunt mai agresive; unele specii sunt mai atrase de picioare. Suntem doar zgarieturi suprafata de a intelege care specii sunt mai atrase de ce elemente sau amestec de elemente in vastul cocktail de năluci senzoriale si diversiuni pe care oamenii le amana. Dar putem spune încă câteva lucruri de bază despre comportamentele generale ale țânțarilor și atracțiile diferitelor specii.
țânțarii iubesc dioxidul de carbon, pielea subțire, căldura, culorile întunecate, mișcarea, etanolul eliberat de consumul de alcool, sângele de tip O (urmărit la distanță de tipul a și tipul B în această ordine) și orice număr de substanțe chimice din transpirația umană. Transpirația tinde să fie cea mai complexă parte a acelui cocktail, deoarece unele dintre acestea sunt mirosul nostru, iar altele sunt rezultatul bacteriilor care se întâmplă să fie pe pielea noastră; unora țânțarilor le plac mirosurile, în timp ce alții preferă altele; unora le place transpirația proaspătă, în timp ce alții preferă mirosul uman care este incubat pentru câteva zile. Dar regula generală de degetul mare este că, dacă sunteți transpirație și necurat, ai de gând să fie o țintă tot mai mare.
dar chiar dacă evităm transpirația și acoperim și în cazul în care culorile deschise, unii dintre noi ar fi în continuare mai atrăgători decât alții din motive genetice pure. Până la 85 la sută din atracția țânțarilor pare a fi o reacție la trăsăturile genetice unice care ne determină să emanăm anumite mirosuri care atrag sau resping țânțarii—am confirmat acest lucru în studiile asupra gemenilor identici față de cei fraterni și am constatat că țânțarii nu au făcut diferența între primii, ci au făcut-o pentru cei din urmă perechi. Deci, unii oameni pot fi de tip O, alergând într-o cămașă neagră la amurg și încă îndepărtează țânțarii, în timp ce alții pot purta alb și pot sta încă în interior cu sânge de tip B și pot fi mușcați în iad și înapoi. Acest lucru poate părea incredibil de nedrept, dar, din păcate, este doar calea lumii—o amantă mereu crudă.
această problemă genetică poate face ca cercetarea înclinațiilor țânțarilor să pară inutilă, deoarece există atât de puține pe care le putem controla. Dar înțelegerea a ceea ce atrage în mod specific țânțarii, chiar dacă este în afara controlului nostru, ne-ar putea ajuta să dezvoltăm repelenți mai buni, probabil vizați de specii specifice cunoscute pentru a transporta bolile care pun peste un miliard de oameni în pericol pe an. Acest lucru este esențial, deoarece acum cele mai bune instrumente pe care le avem în ceea ce privește apărarea sunt DEET, o neurotoxină ușoară dezvoltată în 1952 la cererea armatei, dar a cărei funcționalitate nu am înțeles-o niciodată cu adevărat, și permetrinul, la fel de misterios și potențial cancerigen. Aceste soluții nu sunt ideale, dar nu am reușit să le depășim de peste o jumătate de secol, deoarece atunci când vine vorba de atracția și repulsia țânțarilor, tocmai am filmat în întuneric. Dar, prin cercetarea realităților prejudecății țânțarilor, am putea fi capabili să întoarcem mesele o dată pentru totdeauna, dezvoltând produse care pot masca chiar și cele mai predispuse genetic și pot salva vieți. Aceste produse pot fi departe, având în vedere copilăria și complexitatea acestei linii de cercetare. Dar să îndrăznim să visăm.