în fiecare lună în calendarul Gregorian modern este format din cel puțin 28 de zile. Acest număr ar fi un frumos rotunjite 30 dacă nu ar fi pentru luna februarie. În timp ce în fiecare lună, pe lângă cea de-a doua din calendar, conține cel puțin 30 de zile, februarie scade cu 28 (și 29 pe un an bisect). Deci, de ce este cel mai utilizat calendar din lume atât de inconsistent în lungimea lunilor sale? Și de ce februarie este blocat cu cel mai mic număr de zile? Dă vina pe superstiția romană.
cel mai vechi strămoș al calendarului Gregorian, primul calendar Roman, a avut o diferență evidentă în structură față de variantele sale ulterioare: a constat din 10 luni, mai degrabă decât 12. Pentru a sincroniza complet calendarul cu anul lunar, regele Roman Numa Pompilius a adăugat ianuarie și februarie la cele 10 luni originale. Calendarul anterior a avut 6 luni de 30 de zile și 4 luni de 31, pentru un total de 304 zile. Cu toate acestea, Numa a vrut să evite să aibă numere pare în calendarul său, deoarece superstiția romană de la acea vreme susținea că numerele pare au avut ghinion. El a scăzut o zi din fiecare dintre lunile de 30 de zile pentru a le face 29. Anul lunar este format din 355 de zile (354.367 mai exact, dar numindu-l 354 ar fi făcut tot anul ghinionist!), ceea ce însemna că acum mai avea 56 de zile pentru a lucra. În cele din urmă, cel puțin 1 lună din cele 12 necesare pentru a conține un număr par de zile. Acest lucru se datorează faptului matematic simplu: suma oricărei sume pare (12 luni) de numere impare va fi întotdeauna egală cu un număr par—și a vrut ca totalul să fie impar. Așa că Numa a ales februarie, o lună care va găzdui ritualuri romane care onorează morții, ca lună ghinionistă care va consta din 28 de zile.
în ciuda schimbărilor din calendar, așa cum a fost modificat după adăugările lui Numa—modificări care includ scurtarea lunii februarie la anumite intervale, adăugarea unei luni bisecte și, în cele din urmă, ziua modernă a salturilor—lungimea de 28 de zile a lunii februarie s-a blocat.