este deșertul Sahara în creștere?

deșertificarea este o problemă din ce în ce mai răspândită, deoarece schimbările climatice modifică modelele meteorologice, lăsând oamenii să se ocupe de condițiile hiperaride. Deșertul Sahara nu este o excepție, crescând constant în 11 țări și în curând va acoperi mai mult. Aici, aruncăm o privire asupra trecutului, prezentului și viitorului Saharei, pe baza unui studiu din 2018 realizat de Natalie Thomas și Sumant Nigam.

—

dincolo de

deșertul Sahara s-a format în urmă cu aproximativ 7 milioane de ani, ca un mare vas de praf așezat acolo unde marea Tethys s-a înmuiat odată. Acest imens corp de apă a separat cele două supercontinente, Laurasia și Gondwana, rezultate din scindarea Pangea de forțele tectonice. Piesele lor au fost amestecate, iar Placa Africană s-a trântit în Placa Eurasiatică de sud-vest, creând Alpii și Himalaya și închizând o parte din Marea Tethys. Timpul a zburat și, pe măsură ce marea continua să piardă teren, s-a micșorat în Marea Mediterană.

până în acest moment, Regiunea Sahara nu era atât de uscată, dar înlocuirea Mării Tethys cu pământ, reflectând mai puțină lumină solară și evaporând mai puțină apă, și-a schimbat tiparele meteorologice. De atunci, ciclurile Milankovitch ale Pământului, și anume ciclul de excentricitate a orbitei de 100.000 de ani, ciclul de 41.000 de ani în oblicitatea axei Pământului și ciclul de 20.000 de ani în oscilația axei menționate (precesie) – au afectat climatul African pe perioade lungi de timp.

ciclul cu cea mai mare influență este, de asemenea, cel pe cel mai scurt ciclu, adică precesie. Schimbă punctul de timp în care Pământul are cea mai apropiată trecere de soare (periheliu), mișcând astfel echinocțiile. Acum 10.000 de ani, în urmă cu aproximativ o jumătate de ciclu de precesie, acest lucru a avut loc în vara emisferei nordice, făcând radiația solară peste Africa de Nord cu 7% mai mare decât este astăzi (Berger, 1988).

prezent

deșerturile se formează de obicei în sub-tropice datorită fluxului de aer care se ridică de la ecuatorul mai fierbinte și coboară înapoi în jurul tropicelor. Cu toate acestea, oamenii de știință au observat că latitudinile tropicale se deplasează spre polewards cu o viteză de 30 de mile pe deceniu și, astfel, deșerturile din interior se extind.

într-adevăr, analiza datelor privind precipitațiile arată că Sahara acum uscată a crescut, acoperind cu 10% mai mult teren de când au început înregistrările în jurul anului 1920.

de ce se întâmplă asta? Natalie Thomas și Sumant Nigam, autorii studiului, spun că aproximativ două treimi din schimbarea observată poate fi atribuită ciclurilor naturale, dar restul, non-neglijabil, se datorează schimbării conduse de om în tropice.

rezultatul? Lacul Ciad, un punct de reper în regiunea de tranziție dintre deșert și savanele fertile, Sahel, este un bun indicator al deșertificării lente, dar constante care are loc.

din cei 20 de milioane de beneficiari ai apei lacului Ciad, 80-90% trăiesc din agricultură, animale și pescuit. Diminuarea resurselor vitale ale regiunii o amenință cu insecuritate alimentară și conflict.

Libia, care a fost în mare parte non-deșert în 1920, este acum în mare parte deșert, după ce a experimentat un avans de 500 km al Saharei în timpul sezonului uscat.

Mali este situat în Africa de vest, traversând Sahara, astfel încât 65% din suprafața sa era deșert sau semi-deșert. Țara este afectată de un conflict care este parțial condus de schimbările climatice-secetă agravată. Sahara crește cu o rată de 48 km pe an în zonă, exacerbând insecuritatea alimentară și alimentând în continuare instabilitatea din Mali.

viitor

Natalie Thomas, autorul studiului care a cuantificat secolul de creștere al Saharei, întreabă: „moral, cum ne descurcăm cu faptul că țările în curs de dezvoltare plătesc prețul?”. Această întrebare se află în centrul majorității problemelor climatice – cei mai săraci vor suporta greul impactului.

țările în curs de dezvoltare din regiunea Sahel sunt deja afectate de vreme extremă, inundații, secete, lăcuste și conflicte. Este o sarcină aproape imposibilă să abordăm toate aceste probleme simultan, dar fiecare le exacerbează pe celelalte.

numai atunci când problemele încep să afecteze națiunile mai bogate, acestea găsesc un impuls pentru a acționa și chiar și atunci, încă într-un ritm lent. De exemplu, statul Florida este scufundat cu creșterea nivelului mării, totuși o parte a Guvernului SUA încă se îndoiește că schimbările climatice sunt reale. Situația din Sahara este similară: deșertificarea s-ar putea răspândi efectiv în Marea Mediterană în Europa în secolul următor, ceea ce ar stârni cu siguranță statele sale membre.

există strategii de reducere a deșertificării și includ controlul eroziunii, întreținerea vegetației și întreținerea generală a sănătății solului. Vor trebui depuse eforturi pe scară largă din partea națiunilor în cauză, dar, după cum sa menționat mai sus, acestea au multe de rezolvat. Sperăm că va fi oferit ajutor pentru a preveni ceea ce ar putea deveni o problemă serioasă pe termen lung.

acest articol a fost scris de Owen Mulhern.

s-ar putea să vă placă: Bitcoin Singur Ne-Ar Putea Lua Trecut 2 Centimetrul C Încălzirea Globală