acest lucru este probabil mai ales dacă au ajuns pe calea aerului – din cauza impactului climatic ridicat al avioanelor. La urma urmei, zborul cu alimente creează de obicei de aproximativ 10 ori mai multe emisii de carbon decât transportul rutier și de aproximativ 50 de ori mai mult decât transportul maritim.
în timp ce transportul aerian este utilizat pe scară largă doar pentru produse perisabile de mare valoare, cum ar fi fructele de pădure în afara sezonului, aceste produse reprezintă aproximativ 11% din emisiile din transportul alimentar din Marea Britanie.
și asta e doar o parte din poveste. Odată ce alimentele importate ajung în Marea Britanie, există mai multe mile înainte.
DEFRA estimează că mutarea alimentelor este responsabilă pentru 25% din totalul milelor acoperite de traficul de mărfuri grele din Marea Britanie. Transportul alimentelor în interiorul, către și în jurul Regatului Unit produce 19 milioane de tone de CO2 anual – echivalentul a aproximativ 5,5 milioane de mașini tipice.
în cele din urmă, există distanța pe care o parcurgem pentru a ne cumpăra mâncarea.
de exemplu, dacă conduceți în mod regulat la supermarketuri mari, în afara orașului, kilometrii se adaugă. De fapt, fiecare dintre noi călătorește în jur de 135 de mile pe an în mașină pentru a face cumpărăturile alimentare. (Având în vedere că peste 50% din populație nu deține o mașină, este mai aproape de 270 de mile.)
mai mult de mile
atât de multe călătorii nu sună grozav pentru planetă – dar nu este chiar atât de simplu.
asta pentru că mile alimentare vă spun doar un singur lucru: distanța. Și, dacă încercați să faceți cumpărături cât mai durabil posibil, există o mulțime de alte lucruri care pot afecta amprenta de carbon a unui produs.
acest lucru poate duce la unele scenarii destul de ciudate:
de exemplu, roșiile din Marea Britanie cultivate în sere încălzite pot avea de fapt o amprentă de carbon mai mare decât roșiile importate din țările mai calde – inclusiv transportul suplimentar.
mai mult, cea mai mare parte a impactului asupra mediului al alimentelor provine încă din producție, nu din transport. Să luăm carnea de vită, de exemplu. Chiar și produs local, este probabil să aibă o amprentă ecologică mare datorită nivelurilor incredibile de metan pe care le produc vacile.
deci nu este de mirare că unii experți se întreabă acum dacă termenul ‘food miles’ este mai mult o distragere a atenției decât orice.
‘conceptul de mile alimentare este inutil și stupid’, spune dr.Adrian Williams, de la Centrul Național de gestionare a resurselor de la Universitatea Cranfield, ‘nu vă spune nimic în afară de distanța parcursă’.
unde pot găsi mile alimentare ale unui produs?
cu excepția cazului în care cumpărați de la o piață locală a fermierilor (sau producătorul alege să vă spună), Este imposibil să știți cât de departe a călătorit mâncarea dvs. Legea britanică impune ca etichetele din carne, pește și fructe de mare să indice țara lor de origine, dar asta nu vă spune cum a fost importată sau unde a mai fost.
apoi, din nou – având în vedere că mile alimentare sunt doar o parte din povestea sustenabilității unui ingredient – acest lucru nu este probabil un lucru rău.
ar fi mai util să avem o etichetă care să arate amprenta totală de carbon a unui produs – iar acest lucru ar putea deveni în curând o realitate.
în 2007, cel mai mare retailer britanic Tesco a anunțat planuri mărețe de a eticheta toate produsele sale cu amprenta lor de carbon – promițând ‘o revoluție în consumul ecologic’. Dar cinci ani mai târziu, supermarketul a renunțat la plan – acuzând cantitatea imensă de muncă implicată (‘luni de cercetare’ pentru fiecare produs) și altele pentru că nu au reușit să-și urmeze exemplul.
vestea bună este că etichetele de carbon ar putea face o revenire.
în 2020, Quorn va deveni primul brand important care va introduce etichetarea carbonului pe produsele sale. Primele etichete vor începe să apară pe produse din iunie 2020, iar datele privind amprenta de carbon a mărcii, certificate de Carbon Trust, sunt deja disponibile online pentru cele mai bine vândute 30 de produse ale mărcii.
puteți afla, de asemenea, impactul climatic al 34 de alimente și băuturi populare cu acest calculator interactiv de impact asupra mediului, lansat de BBC în August 2019.
ce pot face acum?
dacă doriți să faceți cumpărături la nivel local, opțiunea extremă ar fi să nu mai mâncați nimic pe care nu îl putem crește sau crește pe țărmurile noastre.
dar este demn de remarcat faptul că – dacă am opri importul de alimente cu totul – am lua o sursă valoroasă de venit de la comunitățile din întreaga lume. Numai în Africa Subsahariană, aproximativ 1,5 milioane de oameni depind de exportul de alimente în Marea Britanie. Și încheierea acestei relații comerciale ar reduce doar emisiile totale de gaze cu efect de seră din Marea Britanie cu mai puțin de 0,1%. Nu de mult de un pay-off pentru a sacrifica cafeaua de dimineață.
în schimb, simpla reducere a cărnii și a produselor lactate din dieta dvs. ar putea fi un loc bun pentru a începe, potrivit Grupului interguvernamental al ONU privind schimbările climatice (IPCC), care raportează că consumul occidental al acestora alimentează schimbările climatice.
de asemenea, merită să cumpărați fructe și legume de sezon din Marea Britanie, unde sunt disponibile, sugerează Duncan Williamson de la WWF. ‘Alimentele cultivate sub lumina naturală a soarelui’ sunt o utilizare eficientă a resurselor’, spune el.
‘prin sprijinirea producătorilor locali, cumpărarea din surse certificate de renume, cum ar fi Fairtrade sau MSC, pregătirea mai multor alimente noi înșine, trecerea la o dietă durabilă, cum ar fi placa Livewell și risipirea mai puțină hrană, putem crea un sistem alimentar durabil care să beneficieze toată lumea.’
mai multe despre sustenabilitate
10 moduri de a mânca în mod durabil
cum de a reduce risipa alimentară
este o dietă vegană mai bună pentru mediu?
cum să compostați alimentele acasă
pagina hubului de sustenabilitate
Paul Allen este un fost editor de mediu BBC și director la Lark. Găsiți-l pe Twitter @larindly