o bucată de veste bună, cu toate acestea, este faptul că experții sunt prezic că, pentru moment, cel puțin, recenta spike a inflației va avea un efect minim asupra ratelor de școlarizare.
„sunt afectate de creșterea generală a nivelului prețurilor, dar nu am văzut încă acest lucru în ceea ce privește ratele de școlarizare”, spune Oksana Leukhina, PhD, ofițer de cercetare la Federal Reserve Bank of St. Louis, care este specializată în finanțe învățământ superior.
de la recesiunea economică care a început la începutul anului 2020, instituțiile sunt mai conștiente de impactul pe care o creștere a școlarizării ar putea avea asupra studenților cu venituri mici, potrivit Robert A. Scott, PhD, președinte emerit al Universității Adelphi și al Colegiului Ramapo din New Jersey.
” multe colegii sunt sensibile cu privire la creșterea școlarizării din cauza consecințelor pentru studenți și familiile lor”, spune el. „Nu văd nicio scădere semnificativă a ratei de actualizare — adică ajutorul financiar instituțional. Deoarece colegii sunt preocupați de înscriere, precum și succesul studenților … ei vor fi foarte precaut de creșteri semnificative de școlarizare.”
impactul direct al inflației asupra școlarizării poate fi limitat, dar este posibil ca studenții să simtă efectele sale asupra costului total al vieții. Din ianuarie până în iulie 2021, prețurile chiriei au crescut cu un șocant 11,4 la sută, aducând plata mediană Națională a chiriei la 1.244 USD, potrivit Raportului Național privind chiria Apartment List. Într-un an tipic, prețurile de închiriere cresc cu o medie de doar 3, 3 la sută. Când vine vorba de alimente, prețurile au fost aproape 2.Cu 5% mai mare în aprilie 2021 decât în anul precedent, relatează CNN.
un cost mai mare de trai a fost agravată de salarii stagnante pentru studenții care lucrează cu jumătate de normă. Câștigurile săptămânale pentru angajații cu fracțiune de normă între 16 și 24 de ani au crescut cu mai puțin de 1% între al doilea trimestru al anului 2020 și al doilea trimestru al anului 2021, potrivit Biroului de Statistică a muncii. Cel mult, lucrătorii cu fracțiune de normă din această gamă de vârstă au câștigat în medie 267 USD pe săptămână, sau aproape 13.900 USD anual.
inflația și stagnarea salariilor nu sunt, totuși, principalele motive pentru care atât de mulți studenți se confruntă cu dificultăți financiare, potrivit experților. Mai degrabă, reducerile de fonduri guvernamentale din ultimele decenii au creat un sistem în care colegiul costă mai mult, în timp ce studenții primesc mai puțină asistență pentru a ține pasul cu creșterea școlarizării și a taxelor cuplate cu costul vieții.
din 1963 până în 1982, costurile de școlarizare au fost relativ constante și, în general, au crescut la rate ușor sub cea a inflației, potrivit EducationData.org. cu toate acestea, la mijlocul anilor 1980, acest lucru a început să se schimbe. Din 1987 până în 2021, școlarizarea a sărit de la 1.465 USD.- sau 3.515 dolari în dolari de astăzi – la 9.580 dolari anual la instituțiile publice de patru ani. Această creștere este aproape dublă față de creșterea inflației de 140% în aceeași perioadă.
în același timp, sprijinul federal pentru studenții cu venituri mici nu a reușit să țină pasul cu inflația, cu atât mai puțin costul exorbitant al școlarizării. În 1975, Granturile Pell acopereau aproape 80% din costul participării studenților calificați la instituțiile publice de patru ani. Până în 2017, au acoperit doar 29 la sută.
Scott și alți experți afirmă că cea mai probabilă explicație pentru decalajul tot mai mare dintre ajutorul pentru studenți și costurile studenților este reducerea continuă a finanțării de stat. Centrul pentru priorități bugetare și politice raportează că 40 de state și-au redus bugetele pentru învățământul superior pe student între 2008 și 2018. Cel mai grav infractor a fost Arizona, care și-a redus bugetul cu aproape 55 la sută. Taxele de școlarizare și taxele la campusul emblematic al statului au crescut de la 3.217 dolari la 10.581 dolari între 2000 și 2015, potrivit ProPublica.
” când statul taie finanțarea, trebuie să generezi venituri din altă sursă”, spune Scott. „Majoritatea instituțiilor statului nu au capacitatea de a strânge mulți bani în privat, așa că școlarizarea devine pârghia.”
deși colegiile și universitățile au un control redus asupra bugetelor de stat, liderii campusului ar trebui să examineze modul în care sunt alocate fondurile lor și să lucreze pentru a elimina ineficiențele dacă doresc să servească cel mai bine studenții cu venituri mici, spune el. La Ramapo, Scott a tăiat programul de fotbal al Universității după ce New Jersey a redus finanțarea învățământului superior.
” am fost uimit de cât de mult a costat nu numai în dolari, ci și în alocarea resurselor”, spune el.
puține instituții de învățământ superior fac de fapt bani din fotbal, potrivit lui Scott, și există adesea multe programe de campus care au costuri ridicate, dar generează venituri mici. Banii economisiți din astfel de cheltuieli mari pot fi realocați granturilor și altor tipuri de sprijin pentru studenții defavorizați economic.
o altă modalitate de a ajuta la atenuarea creșterii costurilor de participare este prin conectarea studenților cu venituri mici cu resurse externe atunci când solicită ajutor guvernamental, spune Leukhina. Multe colegii au oferit acest tip de asistență în primele luni ale pandemiei, când studenții s-au confruntat cu șomaj brusc și alte greutăți. În Oregon, legislatorii de stat au adoptat recent o lege care impune ca colegiile și universitățile publice să ofere studenților „navigatori de beneficii” care îi pot ajuta să se conecteze cu resurse externe pentru hrană și locuințe. Simpla asistare a studenților în găsirea informațiilor corecte îi poate ajuta să rămână pe linia de plutire în perioadele grele, spune Leukhina.
factorii economici mai mari, cum ar fi inflația și reducerile bugetului de stat, joacă cu siguranță un rol semnificativ în capacitatea studenților de a accesa și de a plăti pentru învățământul superior. Cu toate acestea, instituțiile trebuie să privească în interior și să determine ce pot face pentru a face educația mai accesibilă și mai echitabilă pentru studenții dezavantajați din punct de vedere economic, spune Scott.