mulți oameni și (îndrăznesc să spun) autorii acestui blog citează economiile de energie ca fiind unul dintre numeroasele beneficii ale copacilor urbani sănătoși. Dar de unde provin exact aceste economii de energie? Răspunsul vine în două părți: copacii beneficiază de clădirile imediat învecinate și beneficiază și de orașul din jur.
economii de energie pentru clădirile învecinate
ceea ce vine în minte pentru mulți este că copacii oferă umbră pe vreme caldă (ceea ce reduce utilizarea aerului condiționat) și o barieră împotriva vântului pe vreme rece (reducând nevoia de încălzire). Pentru climatele cu o vară caldă și o iarnă rece, copacii de foioase permit ambele beneficii: umbra vara când copacii sunt frunzoși și atât protecția împotriva vântului, cât și pătrunderea solară în clădire pentru a încălzi clădirea iarna.
citat pe acest blog înainte, un studiu al copacilor de stradă din 23 de comunități din Indiana a arătat 604.779 dolari în economii cumulative de energie. Un alt studiu din Sacramento, California, a constatat că umbra copacilor de pe laturile de Vest și de sud ale unei case poate reduce factura electrică de vară a unei gospodării cu aproximativ 25 de dolari pe an. Acest lucru nu ar putea suna ca o mulțime de un proprietar, dar, scalate până la o întreagă comunitate, se adaugă în sus. Mai ales pentru o utilitate electrică, deoarece consumul de energie este redus în timpul după-amiezelor calde, de vară, când cererea de energie este la cel mai înalt nivel (iar prețurile la energie sunt cele mai scumpe).
răcirea orașului înconjurător
dincolo de aceste beneficii imediate, copacii își răcesc mediul urban; amploarea coronamentului local al copacilor poate influența temperaturile dintr-un oraș. Sunt sigur că cititorii de aici știu că copacii răcesc temperatura aerului prin umbrire și evapotranspirație, dar copacii reflectă, de asemenea, mai multă lumină și căldură înapoi în atmosferă decât suprafețele pavate pe care le acoperă. Aceste puteri combinate-umbrirea, evapotranspirația și reflectarea soarelui — înseamnă că copacii reduc efectul insulei de căldură urbană.
cu o mulțime de acoperișuri întunecate și străzi pavate și parcări, zonele noastre urbane absorb multă căldură. În schimb, plantele au un „albedo” ridicat– reflectă multă lumină solară, în special în porțiunea infraroșie a spectrului solar, de unde provine cea mai mare căldură. Deci, copacii (împreună cu acoperișurile reci sau reflectorizante și materialele de pavaj) sunt esențiale pentru reducerea efectului insulei de căldură urbană și menținerea temperaturilor ambientale în timpul anotimpurilor fierbinți (și, din nou, reducerea nevoii de aer condiționat).
bine, acum aici e kicker: Un studiu recent de la Lawrence Berkeley National Lab sugerează că copacii ajută la răcirea întregii planete! Nu numai că răcesc zona imediată prin umbrire și evapotranspirație, iar zona locală prin reflectarea căldurii și reducerea insulei de căldură urbană, dar apa care se evaporă din copaci creează nori de nivel scăzut. Acești nori reflectă soarele, răcind în continuare suprafața Pământului. (Studiul este bine rezumat aici și aici pentru cei care doresc un pic mai mult.)
acum, copacii nu pot face toată munca! Trebuie să plantați copacul potrivit în locul potrivit, iar economiile de energie vor fi mai mari în climatele mai calde. Dar, este frumos să știi de ce sunt capabili copacii.
Stephanie Stern este un consultant independent de mediu din San Francisco, specializat în eficiența energetică și comunități durabile. Obișnuia să lucreze la problemele insulei de căldură urbană prin intermediul Consiliului de Rating Cool Roof. Puteți afla mai multe despre ea la stephstern.com
imagine: NASA