în privințe majore, Primul Război Mondial a apărut semnificativ spre deosebire de războaiele destul de recente. Ceea ce, în general, a cauzat diferența nu a fost calitatea comenzii sau schimbarea moralului. A fost mobilizarea industrială și progresul tehnologic. Apariția de noi arme și de noi metode de producere a acestora în volum și la viteză, a jucat un rol crucial în schimbarea naturii războiului.
desigur, calitățile deosebite ale Marelui Război din 1914-18 nu au fost determinate doar de tehnologie. Alți factori, cum ar fi profunzimea problemelor în joc (‘acest război este viață și moarte’) și egalitatea relativă în resurse și determinare între principalii rivali, au influențat profund natura conflictului. Cu toate acestea, în delimitarea aspectelor dominante ale acestei lupte, contribuția adusă de industrializare și tehnologie și o cultură a inventivității trebuie să fie mare.
desigur, în anumite privințe, transformarea armamentului sub impactul industrializării nu a produs neapărat un nou tip de război. Cuirasatul din 1914 a fost extrem de diferit de cuirasatul din 1805, totuși Marele Război pe mare nu a fost izbitor de diferit de războiul naval împotriva lui Napoleon. Războiul în aer a fost un fenomen cu totul nou, totuși aeronava nu ajunsese la o stare de dezvoltare în care să poată modifica fundamental fața bătăliei.
dar în cazul războiului terestru, noile arme și noile volume de arme au făcut într-adevăr o mare diferență în natura și consecința operațiunilor militare. În mare măsură au generat trăsăturile prin care această luptă este cel mai bine amintită: impas, imobilitate, mari bătălii de uzură și inutilitate.