există diverse procese de conservare a laptelui.
în pasteurizare, laptele este încălzit la cel puțin 72 centimetric C și menținut la această temperatură timp de aprox. 15 secunde înainte de a fi răcit instantaneu. Acest lucru îl face aproape steril și gata de băut. Laptele pasteurizat se păstrează la frigider câteva zile.
în microfiltrare, laptele este filtrat înainte de pasteurizare, permițând obținerea unui termen de valabilitate refrigerat de trei săptămâni fără încălzire suplimentară. Termenul de valabilitate poate fi prelungit cu două săptămâni, deoarece etapa de filtrare utilizează ecrane foarte fine pentru a filtra sporii și germenii care nu pot fi uciși prin pasteurizare.
UHT standuri pentru ultra-înaltă temperatură. În acest proces, laptele este încălzit la aprox. 135 C și apoi se răcește foarte repede. Laptele de lungă durată nu conține germeni și poate fi păstrat nedeschis timp de câteva luni.
în general, laptele este, de asemenea, omogenizat. Aceasta înseamnă că grăsimea din lapte este ruptă și distribuită fin în tot laptele. Grăsimea nu se mai poate ridica la suprafață. Adăugarea de conservanți pentru a prelungi termenul de valabilitate al laptelui pentru băut este, în general, interzisă.