acum câțiva ani, m-am trezit la telefon, încercând să direcționez o prietenă care se pierduse teribil în centrul Londrei. „Pot vedea câteva autobuze, câteva pub-uri și, oooh, un Starbucks”, mi-a spus ea. „Încotro ar trebui să merg?”Această descriere nu a restrânge lucrurile în destul de modul în care ea a imaginat.
în Londra, vechea zicală merge, nu sunteți niciodată mai mult de 20 de metri de un șobolan, și niciodată mai mult de 50 de la un latte de soia decofeinizată. De fapt, aceasta este o exagerare, pe ambele capete de acuzare, dar este cu siguranță adevărat că Londra are o mulțime de Starbucks. Există, potrivit site-ului propriu al companiei, 246 de cafenele Starbucks în Greater London: aproape jumătate dintre acestea (119) se află în zona centrală unu.
dacă ați trăit în Londra pentru orice perioadă de timp, s-ar putea începe să cred că acest lucru este normal: bine, rătăcind în anumite părți ale orașului ar putea fi ca fiind într-unul din acele desene animate în cazul în care fundalul se repetă periodic, dar acest lucru este doar ceea ce lumea este ca aceste zile, nu-i așa?
de fapt, nu este – sau cel puțin, nu totul. Ocuparea Londrei de către Starbucks este mult mai extinsă decât prezența sa în orice alt oraș britanic sau European. Acea mică fâșie din centrul Londrei conține mai multe ramuri ale francizei decât orice altă țară europeană, cu excepția Germaniei; orașul în ansamblu conține mai mult decât atât. Dacă Londra ar fi o țară, ar fi a opta cea mai mare piață a companiei după numărul de magazine.
pentru a dovedi punctul, aici este un grafic, care arată numărul de Starbucks în diferite regiuni geografice:
Australia este o comparație ușor nedreaptă, deoarece compania s-a luptat întotdeauna acolo (acum este în proces de retragere). Și această comparație este, oricum, puțin prostească, deoarece acele zone au dimensiuni radical diferite ale populației. Iată o altă diagramă, care arată filialele Starbucks la un milion de oameni în diferite regiuni:
cu alte cuvinte, în ceea ce privește corporația, Londra Arată mai puțin ca un oraș European decât unul American.
în acest moment, merită să ne amintim de afirmația Starbucks că afacerea sa britanică nu este de fapt profitabilă.
Deci, cum a ajuns cafeneaua-cum-virusul cultural preferat al tuturor să domine Londra într-un mod în care nu domină niciun alt oraș European? O explicație ar putea consta în faptul că, cel puțin din secolul 20, Marea Britanie a lipsit de propria cultură a cafenelelor: la fel cum am importat bucătării străine, la fel am importat și asta.
acest lucru ar fi cu siguranță în concordanță cu faptul că mai multe națiuni conștiente de cafea nu sunt, în general, afaceri mari pentru lanț. Dar acest lucru nu explică de ce Londra are atât de multe lucruri decât restul Regatului Unit: capitala conține una din opt din populația națională, dar aproape una din trei dintre ramurile sale Starbucks.
deci, aici sunt alte două posibilități. Unul este că brandurile globale precum Starbucks prosperă atunci când au mulți clienți globali cărora să le vândă. Londra primește o parte disproporționată din vizitatorii internaționali; ergo, primește o parte disproporționată din Starbucks.
cealaltă explicație pentru motivul pentru care franciza ar trebui să aibă o prezență atât de grea în Londra este că este, bine, bogată – iar Starbucks are o preferință clară pentru locurile bogate.
acest lucru nu ar explica doar de ce Londra (246 de sucursale) primește mai multe Starbucks pe cap de locuitor decât, să zicem, Bradford (1 ramură). De asemenea, ar explica de ce aceste cafenele nu sunt răspândite uniform în jurul capitalei. Uitați-vă la această hartă a Londrei, pe care am marcat fiecare dintre cele 246 de cafenele Starbucks ale orașului. (Am făcut acest lucru folosind coduri poștale care, în cazuri foarte rare, Google Maps localizează în întregime locul greșit. Credem că le-am prins, dar dacă observați orice Starbucks marcat acolo unde știți că nu există Starbucks, vă rugăm să ne anunțați și vom modifica.)
în suburbiile relativ bogate din nord sau sud-vest, nu ești niciodată atât de departe de un Frappucino. În est, însă, este o altă poveste. Există câteva sucursale corecte în Canary Wharf și în marile centre ale orașelor, cum ar fi Romford și Bromley. Dar există zone uriașe de suburbii fără niciunul, inclusiv toate cartierele Barking, Lewisham și Pădurea Waltham. Ceea ce au în comun aceste locuri este că nu sunt nici districte de ocupare a forței de muncă, nici suburbii de pluș.
există un alt gol în hartă, pentru care există o explicație complet diferită. Uită-te la imediat nord-est de centrul orașului, și veți observa că nu veți găsi nici cafenele Starbucks-marcă oriunde în London Borough of Hackney, fie. Totuși, aceasta pare a fi o chestiune de alegere, mai degrabă decât una de economie: ori de câte ori lanțul a amenințat că se va înființa în districte precum Stoke Newington, locuitorii au protestat până când a dispărut din nou.
dar corporația a găsit un toehold chiar și în Hackney. Înainte de a se deschide, zvonurile că cafeneaua din Noua bibliotecă Dalston CLR James urma să fie un Starbucks au declanșat crize de isterie ușoară. În caz, nu a fost: cafeneaua fără marcă funcționează sub licența mai blândă, ‘servim cu mândrie Starbucks’. Se pare că hipsterii vor cumpăra cafea Starbucks-atâta timp cât magazinul se numește altceva.
aceasta este o previzualizare a noii noastre publicații surori, CityMetric. Vom lansa site – ul său în curând-între timp, îl puteți urmări pe Twitter și Facebook.