este întotdeauna o sărbătoare minunată atunci când un elefant se naște la Tintswalo Safari Lodge.
nu doar pentru că elefanții sunt adesea victimele braconajului și trebuie să prețuim fiecare animal; este minunat să privim un pui de elefant care își începe viața în tufiș și să observăm cum turma primește noua adăugare în familie.
luna aceasta, în timp ce ne aflam pe un drum de safari, am avut privilegiul să dăm peste un elefant nou-născut în Manyeleti și am urmărit cu uimire modul în care copilul a fost tratat de restul turmei. Am asistat la schimbarea întregii dispoziții a turmei, în timp ce restul elefanților au luat vițelul tânăr ca pe cont propriu.
desigur, vițelul era în mod evident mărul ochiului mamei sale. Ea pur și simplu nu a putut opri atinge-l cu trunchiul ei ca el craned capul în sus și supt-o ușor.
împlinirea vârstei unui pui de elefant
puii de elefant vor rămâne foarte aproape de mamele lor în primele două luni din viața lor.
vițeii beau laptele mamei lor timp de aproximativ doi ani, uneori mai mult, și pot bea până la trei galoane de lapte în fiecare zi! La aproximativ patru luni, încep să mănânce și plante, dar continuă să aibă nevoie de cât mai mult lapte de la mama lor. Unii elefanți continuă să bea lapte până la zece ani!
un bebeluș foarte tânăr călătorește întotdeauna sub burta mamei, între picioare, pentru a-i asigura siguranța și pentru ca mama să ajute la depășirea obstacolelor și să-l mențină rece. În timpul activităților normale, elefanții sunt rareori la mai mult de unul sau doi metri de un adult (mama este întotdeauna în apropiere) și sunt în mod constant atinși ca reasigurare.
de la o vârstă relativ fragedă, celelalte femele elefante din turmă practică maternitatea sau îngrijirea, timp în care ghidează vițeii, ajutându-i să depășească obstacolele, învățându-i ce să mănânce (unii viței chiar îndepărtează mâncarea din gurile altor elefanți pentru a învăța ce să mănânce) și protejându-i la fel ca mama.
trunchiuri de distracție
la început, puii de elefanți nu știu cu adevărat ce să facă cu trunchiurile lor. Este amuzant sa ma uit ca vițeii leagăn-le încoace și încolo și, uneori, chiar pas pe ele. Își vor lipi trunchiul în gură la fel cum un copil uman i-ar putea suge degetul mare. Cu mai mult de 50.000 de unități musculare individuale în trunchi, este o abilitate complexă de învățat.
cu aproximativ 6 până la 8 luni, vițeii încep să învețe să-și folosească trunchiurile pentru a mânca și a bea. Până la vârsta de un an, își pot controla destul de bine trunchiurile și, la fel ca elefanții adulți, își folosesc trunchiurile pentru a apuca, a mânca, a bea, a face baie.
elefanții își dau seama de obicei metoda de băut în portbagaj până la vârsta de un an. La fel ca la toate mamiferele tinere, elefanții se nasc cu un reflex puternic de supt, care îi determină să bea din sânul mamelor lor. Și când un tânăr nu se hrănește, poate suge trunchiul pentru confort.
ei practică folosind trunchiurile lor explorând mediul lor-atingând colegii membri ai turmei, împrejurimile lor și pe ei înșiși. Ei trebuie apoi să stăpânească utilizarea trunchiurilor lor pentru hrănire.
uneori, un elefant care pare să-și sugă trunchiul îl folosește de fapt pentru a mirosi, plasând vârful în gură după ce a atins sau a adulmecat bălegarul sau urina pentru a evalua feromonii produși de alți elefanți.
elefanții învață să facă toate aceste lucruri importante în primii lor ani în turmă, în timp ce își observă mama, bonele și frații lor tineri. Elefanții femele rămân cu turma pe viață, în timp ce bărbații pleacă pentru a începe o viață solitară la aproximativ 12-14 ani.
etapa timpurie a vieții unui elefant este incredibil de importantă, iar maternitatea și mentoratul îi asigură că cresc pentru a deveni cel mai bun elefant posibil, atât pentru a supraviețui, cât și pentru a prospera în sălbăticie.