mobilitatea socială în Evul Mediu: ar putea oamenii medievali să-și îmbunătățească stația?

„aproximativ 40 la sută din populația engleză în mijlocul Evului Mediu (în secolul al 13-lea) au fost iobagi. Deci, ei nu erau liberi și este ușor să-i reprezentăm ca fiind un grup foarte oprimat, foarte limitat, foarte controlat, care trebuia să lucreze pentru Domnul lor și avea limitări asupra libertății lor de căsătorie, de exemplu. În același timp, oamenii din vârful societății, aristocrația, au fost definiți și prin lege. Aveau reguli și convenții: erau un grup bine definit și aveau roluri speciale în societate și guvern și în război.”

cu toate acestea, în ciuda acestor restricții și convenții aparent clare, profesorul Dyer consideră că au existat modalități de a submina ordinea socială. El abordează problema controlului partenerilor de căsătorie, de exemplu.

• fapte de moarte neagră: ghidul dvs. pentru „cea mai gravă catastrofă din istoria înregistrată”

„regula era că o femeie servilă nu se putea căsători fără licența Domnului”, spune el. „S-ar putea să credeți că asta înseamnă că Domnul a ales cu cine s-a căsătorit. Dar, de fapt, ea a mers la Curtea boierească – și femeia a fost cea care a făcut adesea acest lucru – și a oferit o sumă de bani pentru licență. Domnul a fost foarte fericit cu asta pentru că a vrut banii. Așa că a plecat și s-a căsătorit cu tipul pe care l-a întâlnit în satul următor și toți au fost fericiți. Deci, deși au existat aceste reguli și reglementări și cerințe îngrozitor de constrângătoare, așa cum ați putea crede, au existat căi de ieșire din ele sau în jurul lor.”

deci, întrebarea este, atunci, a fost posibil ca un iobag sau țăran, în general, să iasă din locul și poziția în care s-au născut? Potrivit profesorului Dyer, un bulevard care ar fi putut fi disponibil a fost biserica.

„o cale – care a fost luată doar de o mică minoritate, dar încă una importantă – a fost să devină cleric. Țăranii mergeau la Domnul lor și cereau permisiunea ca fiul lor să meargă la școală. Existau școli în aproape toate orașele mici, astfel încât școlile erau accesibile. Costă bani, desigur, așa că doar cei mai buni își puteau permite acest lucru; pe lângă faptul că trebuiau să-și plătească taxele școlare, familiile își pierdeau și munca pentru că băieții lucrau. Deci, doar țăranul relativ bogat și-ar fi putut permite să facă asta. Fiul ar deveni fluent în limba latină, care este calificarea, și apoi ar putea fi hirotonit ca cleric. Există un exemplu de fiu al unui țăran care a devenit episcop. Teoretic, te-ai putea ridica chiar în vârful Bisericii. Pentru o mică minoritate, exista acea cale de mobilitate.”

poate că mai comună decât această abordare a fost pur și simplu să se mute într-o altă locație, în căutarea unei vieți mai bune.

„pentru majoritatea oamenilor, principala cale de ieșire din satul lor sau din sărăcia relativă în care trăiau era migrația”, spune profesorul Dyer. „Vedeți oameni care se mută într-un oraș sau într-un alt sat unde oportunitățile erau mai bune. Pentru a da un exemplu, există un caz foarte frumos al unui băiat din Ombersley, un sat din north Worcestershire, care la vârsta de 16 ani s-a mutat la Coventry, care este o călătorie de aproximativ 30 de mile, destul de lungă. Tatăl său era țăran, așa că, dacă ar fi rămas acasă, ar fi ajuns țăran sau ar fi lucrat oricum pe pământ.”

în schimb, băiatul a devenit servitorul unui brutar din oraș, „un brutar bogat foarte puternic care vindea pâine celor mai bogați oameni din Coventry dintr-un magazin din Centrul orașului”, spune profesorul Dyer. „Și acest băiat a devenit un servitor și probabil a învățat cum să devină un brutar. Nu știm dacă a devenit brutar. Dar el a fost bine stabilit pentru a ajunge ca un brutar prosper în Coventry, care ar fi fost mult mai bine decât un țăran în Ombersley.”

• o scurtă istorie a coacerii

alegere personală?

Mergând mai departe, a existat în mod clar un element de alegere personală în modul în care oamenii și-au urmărit viața, așa cum se arată atunci când examinați cât de departe fiii și-au urmat tații în aceleași meserii sau cariere.

„fiii au avut tendința să-și urmeze tații în același fel de muncă. Cheia acestui lucru a fost instruirea: un țăran și-ar fi instruit fiul cum să fie fermier; cum să tundă oile și cum să ară un câmp și toate celelalte abilități de care aveți nevoie pentru agricultură. Dar în orașe, tații și-ar fi instruit fiii în meseriile în care erau. Acest lucru oferă o altă latură a mobilității sociale, modul în care indivizii ar putea face alegeri diferite.”

• concepții greșite medievale: 12 mituri despre viața din Evul Mediu – busted

înregistrările orașului York ne permit să înțelegem acest lucru mai profund, deoarece includ listele de oameni liberi din oraș, unde puteți urmări dacă fiii au urmat aceleași meserii ca și părinții lor, spune profesorul Dyer.

„aproximativ jumătate din fiii Brutarilor din York au devenit ei înșiși brutari. Coacerea a fost un comerț constant. Toată lumea vrea să mănânce pâine, așa că a fost un trai destul de bun. Dar nu toți au vrut să-și petreacă viața frământând aluatul, încălzind cuptoarele și așa mai departe. Nu a fost întotdeauna un loc de muncă confortabil.”

fiind un tâmplar, de asemenea, nu a fost un loc de muncă foarte bun. „Nu a fost foarte bine plătit. Avea un statut scăzut”, explică profesorul Dyer. „Și a implicat multă muncă grea și ridicarea unor grinzi mari de lemn în jur. Deci, doar un sfert dintre fiii tâmplarilor i-au succedat tatălui lor. Ceilalți au alte slujbe.

„la cealaltă extremă, York avea un număr de aurari bogați. Aurarii duceau o viață bună. Munca nu a fost foarte grea și au existat tot felul de oportunități de a câștiga bani pe partea laterală. A fost o profesie bună. Trei sferturi din fiii aurarilor au devenit aurari.”

munca grea, Aptitudinea și norocul au oferit, de asemenea, posibilități de auto-îmbunătățire, potrivit profesorului Dyer.

„dacă ar fi pricepuți să-și vândă produsele, dacă ar putea câștiga un pic de bani din activități suplimentare, cum ar fi lucrul într-o ambarcațiune, țăranii ar putea acumula un pic de bani și ar dobândi mai mult pământ. Și astfel, cineva care a început cu doar 20 de acri de teren, ar putea cumpăra încă 20 de acri de teren și, prin urmare, ar deveni considerabil mai bun.

doar ocazional, spune profesorul Dyer, o persoană ar putea să se ridice și să se alăture aristocrației. „Partea de jos a aristocrației nu a fost complet sigilată. Puteți să le fața locului, deoarece le-am luat nume obișnuite. Dacă găsești pe cineva numit Smith devenind un gentleman, știi că tatăl sau bunicul lor a fost doar un artizan. A fost posibil prin noroc, judecată și pricepere să dobândești mai multă bogăție și să te transmiți ca fiind potrivit pentru includerea în aristocrație. Cel mai faimos exemplu a fost familia Spencer. Erau fermieri de oi la scară destul de mică în mijlocul Warwickshire în anii 1450, care au dobândit tot mai mult pământ și tot mai multe oi. Și în cele din urmă, la începutul secolului al 16-lea, au devenit lorzi ai conacului unui loc numit Althorp din Northamptonshire. Și au ajuns Conti, și s-au alăturat aristocrației mari. Deci, este un număr mic, dar există povești despre familii individuale care ar putea crește.”

având în vedere că poate cel mai faimos membru modern al familiei Spencer, Lady Diana Spencer, s-a căsătorit cu Prințul de Wales și a fost astfel pe cale să devină regină, aceasta este o dovadă destul de bună a consecințelor de anvergură ale mobilității sociale în Evul Mediu – dacă numai pentru cei binecuvântați cu noroc, pricepere și sincronizare bună.

Chris Dyer este profesor emerit de Istorie la Universitatea din Leicester. Vorbea cu directorul de conținut HistoryExtra David Musgrove, puteți asculta conversația completă despre acest episod al podcastului HistoryExtra.