Panda nu mănâncă aproape nimic decât lăstari și frunze de bambus. Ocazional mănâncă alte vegetații, pești sau animale mici, dar bambusul reprezintă 99% din dieta lor. Panda mănâncă repede, mănâncă mult și petrec aproximativ 12 ore pe zi făcând-o. Motivul: digeră doar aproximativ o cincime din ceea ce mănâncă. În general, bambusul nu este foarte hrănitor. Pentru a rămâne sănătoși, trebuie să mănânce mult—până la 15% din greutatea corporală în 12 ore—așa că mănâncă repede.
molarii urșilor panda sunt foarte lați și plați. Forma dinților ajută animalele să zdrobească lăstarii de bambus, frunzele și tulpinile pe care le mănâncă. Ele pot chomp pe bambus până la un centimetru și jumătate grosime. Pentru a aduce bambusul la gură, ei țin tulpinile cu labele din față, care au oasele încheieturii mărite care acționează ca degetele mari pentru prindere. Un panda ar trebui să aibă cel puțin două specii de bambus în care trăiește sau va muri de foame. O lipsă de bambus amenință populația panda deja limitată.
un panda adult cântărește 200 de kilograme. Urșii panda pot urca până la 13.000 de picioare și sunt, de asemenea, înotători foarte buni. Uneori, panda de sex masculin se relaxează făcând mâinilestanduri împotriva copacilor.
Urșii panda sunt timizi; nu se aventurează în zonele în care trăiesc oamenii. Acest lucru restricționează panda la zone foarte limitate.