(RNS) – un nou studiu realizat de Lifeway Research sugerează că mai multe biserici protestante s — au închis în 2019 decât s-au deschis-continuând un diapozitiv congregațional de zeci de ani, care se așteaptă doar să se accelereze.
studiul, care a analizat datele bisericii de la 34 de confesiuni și grupuri protestante, a constatat că 4.500 de biserici au fost închise în 2019, în timp ce aproximativ 3.000 de congregații noi au fost începute. Cele 34 de confesiuni protestante reprezintă aproximativ 60% din confesiunile protestante din SUA.
„chiar înainte de pandemie, ritmul deschiderii de noi congregații nu oferea nici măcar suficiente înlocuiri pentru cei care și-au închis ușile”, a declarat Scott McConnell, director executiv al Lifeway Research.
studiul a indicat, de asemenea, accelerarea închiderii Bisericii. În 2014, s-a constatat că au existat 3.700 de închideri de biserici, comparativ cu 4.500 în 2019.
savanții au avertizat că informațiile exacte despre închiderile bisericilor sunt foarte greu de găsit și, de asemenea, că numărul închiderilor este încă relativ mic. Există între 320.000 și 350.000 de biserici protestante în SUA, astfel încât închiderea a 4.500 de biserici reprezintă o pierdere de 1,4%, a declarat Scott tumma, profesor de Sociologie și director al Institutului Hartford pentru cercetarea religiei.
dar un alt studiu, de la Centrul de analiză, cercetare și date, afiliat cu Biserica Unită a lui Hristos, a pictat o imagine chiar mai clară.
cercetare realizată de Lifewayresearch
acest studiu, publicat în aprilie, a estimat că în deceniul care se încheie în 2020, 3.850 până la 7.700 de case de cult închise pe an în Statele Unite sau 75 până la 150 de congregații pe săptămână. De asemenea, a proiectat că aceste numere se vor dubla sau tripla în urma pandemiei.
cel mai mare motiv pentru închiderea bisericii este scăderea numărului de membri ai Bisericii. Un sondaj din martie realizat de Gallup a constatat că mai puțin de jumătate (47%) dintre americani spun că aparțin unei biserici, sinagogi sau moschei, în scădere față de peste 70% în 2000.
related: Gallup: mai puțin de jumătate dintre americani aparțin unei biserici sau unei alte case de cult
adaugă la aceasta costul tot mai mare al menținerii clădirilor îmbătrânite și al plății pentru îmbunătățiri de capital și o reticență post-pandemică de a reveni la serviciile personale. Unele congregații vor continua să prospere, în special cele care își transformă spațiul sacru în uz mixt sau își vând o parte din pământ pentru locuințe.
„plantarea de biserici încetinește, iar numărul închiderilor crește”, a declarat Ed Stetzer, directorul executiv al Wheaton College Billy Graham Center. „Cu toate acestea, oportunitatea este încă în fața noastră.”
RELATED: în California de Sud, bisericile negre își folosesc pământul pentru a construi locuințe pentru persoanele fără adăpost