för två somrar sedan dog min kusin Elizabeth. Hennes död var plötslig och inträffade mindre än två veckor efter hennes mors död. Men till skillnad från sin mamma, som hade en traditionell begravning, var Elizabeths önskan att kremeras och att få hennes kremerade rester spridda. Under tiden satte hennes två systrar och jag ihop en minnesgudstjänst för att hedra hennes minne.
i ökande antal gör människor samma val: att ha en tjänst utan kroppen närvarande. Så en solig lördagsmorgon i början av September samlades Elizabeths familj och vänner i hennes lokala katolska kyrka på Long Island.
jag placerade lila urnan som höll hennes kremerade rester på ett litet bord framför altaret tillsammans med ett inramat foto av henne taget på en familjefest några somrar innan. En vas, vid basen av bordet, innehöll ett blommarrangemang i lila nyanser, en signaturfamiljfärg.
ett bord, på baksidan av kyrkan, höll minneskort, som bar ett foto av en fyr, en favorit hos Elizabeth, och en korg fylld med paket med lila glöm-mig-inte-frön. Varje paket präglades med hennes namn och en bild av blommorna, som skulle planteras i hennes minne.
tabellen innehöll också en gästbok för besökare att underteckna, och varje person fick ett program som beskriver ordningen för tjänsten för mässan. Hennes systrar Bar pärlstav armband och halsband Elizabeth hade köpt för dem bara några veckor tidigare att bära på sin mors kölvatten. Senare, vid lunch, hennes bror-in-law, en polis Kaplan, ledde oss i bön innan erbjuda en kort lovtal.
Elizabeths minnesgudstjänst var intim och, i avsaknad av en begravning, gav familj och vänner möjlighet att samlas och fira hennes liv.
den nya trenden: Minnesgudstjänster
den ökande populariteten för minnesgudstjänster drivs delvis av ökningen av direkta kremeringar, ett sätt att disposition utan medföljande ritualer.
Covid-pandemin har också bidragit till ökningen. När Covid slog, många kyrkor stängdes, vilket gör det omöjligt för familjer att ha en begravningsmassa för sin älskade. Istället planerade de för en minnesmässa vid ett senare tillfälle.
”en minnesgudstjänst fungerar i samma kapacitet som en vakna, som samlar människor, men utan den avlidne närvarande i sin fysiska form”, säger begravningsdirektör, Doris Amen, som äger Jurek-Park Slope Funeral Home i Brooklyn, New York.
inga två Minnesgudstjänster kommer att vara desamma
Minnesgudstjänster kan vara religiösa eller icke-religiösa. De kan äga rum i en mängd olika platser: ett begravningshem, ett hus för tillbedjan, en park, en trädgård eller på en strand. De kan vara enkla eller detaljerade.
utarbeta Memorial
en av de största minnesgudstjänster amen påminner är en för änkan av en välkänd konstnär. Några månader efter hennes död ägde en minnesgudstjänst med kvinnans kremerade rester rum vid St.Bartholomews Episcopal Church på New York Citys Park Ave.
en mottagning följde gudstjänsten på kyrkans uteservering, där servitörer serverade cocktails och canapes. Alla som deltog fick en tryckreproduktion av en av kvinnans sena mans målningar med nautiskt tema som minnessak.
amen skickade senare cremains av både kvinnan och hennes man, som hade dött 1999, till en kyrkogård i Kalifornien för permanent placering.
tjänster kan vara enklare
för mer blygsamma tjänster erbjuder Amen sin kundkrets användning av en urn utan kostnad för att visa de kremerade resterna. Men oavsett om de använder hennes eller sin egen urna, klär folk ofta upp det med blommor.
det var fallet för minnesgudstjänsten för en lokal Brooklyn-köpman. Amen visade de kremerade resterna, omgivna av blommor, på ett bord i mötesrummet i hennes begravningshem. Gästerna åt på mat som tillgodoses av en lokal restaurang när de tittade på en videomontage och delade påminnelser. Klassisk och storbandsmusik, mannens favoriter, spelade i bakgrunden.
” det var en fest. Vi hade Musik. Det var vad nästa släkting ville ha, ” sa Amen. ”De ville ha en festlig situation snarare än en in memoriam. Varje familj är annorlunda.”
i själva verket återspeglade mannens minneskort hans partianda. Det avbildade honom med ett brett leende, en hand höjde ett glas vin i en skål.
”så många människor som de inte förväntade sig visade sig att familjen hade slut på mat”, sa Amen, som ofta går utöver för sin kundkrets. ”På 45 minuter gjorde jag dem en full bricka med bakad ziti.”
mat är ofta en stor del av en minnesgudstjänst.
”vissa människor går till restauranger med askan. Vi hade en i en lokal restaurang där askan var på ett separat bord, med en platsinställning. Vi lägger till och med ett platskort för den personen,” sa Amen.
Minnesgudstjänster kan ha alla delar av en begravning
vid planering av en minnesgudstjänst kommer familjer ofta att dra på begravningstraditionerna.
dödsannonser kan i allmänhet placeras gratis i en gemenskapstidning. De kan också publiceras på begravningshemets webbplats eller sociala medier som Facebook eller Instagram.
Minnesbönskort används ofta. De kommer att ha ett foto på framsidanoch aprayer, dikt eller citat på baksidan. Bilden kan vara religiös eller sekulär, som visar en Naturscen, konstverk eller ett favoritfoto av den avlidne.
en gudstjänst kan hållas. Ibland kommer det att vara i ett hus för tillbedjan, eller en medlem av prästerskapet kan tjänstgöra på platsen för minnesgudstjänsten. Familjer bör välja meningsfulla psalmer och läsningar.
blommor kan också vara en stor del. En vas med blommor i den avlidnes favoritfärger ger skönheten till inställningen. Fredliljor eller orchids är populära alternativ.
foton och videor är också viktiga. Oavsett om det är inramat, affischformat, montage eller i form av bildspel och videohyllningar, är bilder visuella minnen av ens liv.
Begravningsprogram går ofta utöver att beskriva tjänsten och inkluderar biografisk information, foton, dikter och favoritord.
gör det meningsfullt och unikt
familjer bör inte glömma de små saker som kan göra skillnad i en minnesgudstjänst.
skicka inbjudningar via e-post, e-post eller via sociala medieplattformar.
be alla att bära den avlidnes favoritfärg, även om det bara är en accentbit.
spela den avlidnes favoritmusik. Förutom CD-skivor och ångkokning finns det kanske en sångare i gruppen som kan erbjuda en speciell sång.
servera den avlidnes favoritmat och/eller dryck.
Ställ in ett minnestabell för att visa upp favoritböcker, Hantverk, hobbyer, sportmemorabilia och mer.
ge gästerna ett minne att ta hem – en charm, ett favoritreceptkort, en minnessten, himlen är gränsen. Om den avlidne var en samlare, överväga att ge gästerna en bit från den samlingen.