sekretariatet efter att ha vunnit 1973 Kentucky Derby.
(Getty Images)
sekretariatets öde vilade på en slantsingling.
hösten 1969 träffades stabila ägare Ogden Phipps och Penny Chenery på kontor i New York Racing Association för vad som visade sig vara en av de viktigaste myntkastningarna i idrottshistoria. Vinnaren skulle få det nyligen födda fölet av den djärva linjalen och stoet Hasty Matelda, medan förloraren skulle få ett andra föl från Bold Ruler med en annan sto, Någotkunglig. Phipps vann slantsinglingen, men Chenery vann för rekordböckerna: i mars det följande året födde Somethinroyal en röd kastanj colt med tre distinkta vita ”strumpor” på benen–sekretariatet. Chenery gick vidare till berömmelse som den legendariska hästens ägare, medan Phipps-familjen, framgångsrika uppfödare i sex generationer, vann inte Kentucky Derby förrän i Maj i år, då Orb fångade 139th Run for the Roses.
sekretariatet utsågs till Årets häst två gånger.
efter att ha förlorat sitt allra första lopp, vid akvedukten den 4 juli 1972, förlorade sekretariatet bara en gång till i sin tvååriga kampanj, och till och med det berodde på en kontroversiell diskvalificering i ett lopp. I slutet av den säsongen röstades han enhälligt till vinnaren av Eclipse Award som Årets häst—den första 2-åringen som blev så hedrad. Faktum är att bara en annan tvååring har vunnit priset: favorittrick, 1997. Han var en shoo-året därpå, när hans Triple Crown vinner gav honom högsta utmärkelser i varje större racingpris.
nerver var på kanten när sekretariatet förlorade upptakten till Derby.
sekretariatet vann lätt de två första tävlingarna som treåring, innan han körde en nedslående tredjedel i Wood Memorial, hans sista melodi före Churchill Downs. Med många i tävlingsvärlden som avskedade sina chanser i Derby, trodde sekretariatets ägare och tränare att deras hästs visning i skogen hade lite att göra med hans uthållighet eller möjliga nerver. Bara några dagar före loppet hade en abscess upptäckts på toppen av Colts mun och lämnade honom i svår smärta. Medan vissa prognosticators nu pracka en annan häst, Sham, en halv kusin sekretariatets, som Derby favorit, sekretariatets team framgångsrikt lanced den smärtsamma infektionen och hästen var snart på bättringsvägen.
sekretariatet sätter rekord som fortfarande står idag.
när derbyet 1973 började bröt sekretariatet ut ur porten sist innan det snabbt gick upp på fältet. Accelererande med varje kvartmilssegment korsade han mållinjen klockan 1:59 2/5, en ny (och fortfarande stående) banrekord. På 40 år sedan har bara en annan häst, Monarchos, slutat på under 2 minuter. Två veckor senare på Preakness han återigen tävlade för att komma ikapp med resten av fältet innan vinna lätt. Även om hans seger aldrig var i tvivel, förblev hans officiella tid en kontrovers i nästan 40 år. Medlemmar i Daily Racing Form hade klockat honom klockan 1:53 2/5, en ny meritlista, medan tjänstemän vid Pimlico publicerade sin officiella tid som 1: 54 2/5. Det var inte förrän i juni 2012 Att Maryland Racing Commission, med hjälp av en rättsmedicinsk granskning av loppet, bestämde att inte bara sekretariatet hade satt en banrekord 1973, han hade varit ännu snabbare än tidigare trott—1:53 platt.
sekretariatet var en media superstar.
sekretariat-mania nådde en feberhöjd när han förberedde sig för den sista delen av Triple Crown: Veckan innan Belmont, Sports Illustrated, Time och Newsweek tidningar presenterade honom på sina omslag i samma vecka—en oerhörd prestation som aldrig har upprepats. Efter hans seger växte efterfrågan på fullblods tid att hans ägare anställde William Morris-byrån för att övervaka hans offentliga framträdanden, vilket säkert gjorde honom till den sällsynta hästen med en Hollywood-agent. Hans berömmelse fortsatte långt efter att hans karriär slutade. Han infördes i Horseracing Hall of Fame bara ett år efter att ha vunnit Triple Crown. 1999, USA. Postal Service utfärdade ett jubileumssekretariatstämpel, vilket gjorde honom till den första hästen som fick äran; och ESPN namngav honom till sin lista över de 100 största idrottarna i 20-talet.
sekretariatet vann Belmont Stakes med en käftande marginal.
tävling mot endast fyra andra hästar i New York, sekretariatet ansågs vara en sådan favorit att inga tredje plats ”show”-spel accepterades på honom. Som var fallet vid både Derby och Preakness, sekretariatet mötte mot Sham, men den här gången kunde hans kusin inte riktigt utmana honom och slutade sist. Sekretariatet öppnade dock en enorm ledning på fältet som fortsatte att växa med varje steg. När han korsade mållinjen i ännu en rekordtid på 2: 24 var han hela 31 längder framför andraplatsen. Sekretariatet hade blivit den första hästen på 25 år för att vinna Triple Crown. Snarare än handel i sina vinnande biljetter (som skulle ha nettas bara $.20 i vinst) beslutade de flesta som satsade på sekretariatet att behålla dem som souvenirer istället.
sekretariatet räddade sina ekonomiskt belägrade ägare redan innan han vann Triple Crown.
Helen ”Penny” Chenery hade ärvt sin fars Ängstall i Virginia efter hans död 1973, men organisationen hade börjat förlora pengar år tidigare. Desperat att stötta familjens skakiga ekonomi gick Chenery med på ett ”syndikerande” avtal med Seth Hancock, den nya ägaren till en av landets mest prestigefyllda avelsverksamhet, Kentucky Claiborne Farm. I februari 1973, fyra månader före sin historiska seger på Churchill Downs, meddelades att 32 avel ”aktier” hade sålts till ett rekordpris på 190 000 dollar per aktie, nettning Claiborne Farms och Meadow Stable mer än 6 miljoner dollar-30 miljoner dollar i dagens pengar.
sekretariatet avlivas vid bara 19 år gammal.
sekretariatets rekord utanför banan var inte lika framgångsrik som den hade varit på den. Han gick ut till stud i slutet av 1973 och födde nästan 600 föl, inklusive en häst som sålde för mer än 1 miljon dollar på auktion—men nästan alla hans manliga avkommor misslyckades eländigt på racerbanan. Sekretariatets grandsires gick lite bättre, med barnbarn A. P. Indy en Årets Hästvinnare och barnbarn Rags to Riches 2007 Belmont Stakes champion. Hösten 1989 utvecklade den 19-årige mästaren laminit, ett obotligt hovtillstånd; han avlivas i oktober samma år.